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Pubblicato da Luigi Gaudio su 28 Dicembre 2019

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Il passo del Canto XI del Paradiso, vv. 109-139 , rappresenta un momento cruciale nella riflessione di Dante sulle figure di San Francesco d’Assisi e San Domenico di Guzmán, fondatori rispettivamente dei frati minori (francescani) e dei predicatori (domenicani).

Testo e Parafrasi dei versi 109-139 del Canto XI del Paradiso

Testo

Quando a colui ch’a tanto ben sortillo
piacque di trarlo suso a la mercede
ch’el meritò nel suo farsi pusillo, 111

a’ frati suoi, sì com’ a giuste rede,
raccomandò la donna sua più cara,
e comandò che l’amassero a fede; 114

e del suo grembo l’anima preclara
mover si volle, tornando al suo regno,
e al suo corpo non volle altra bara. 117

Pensa oramai qual fu colui che degno
collega fu a mantener la barca
di Pietro in alto mar per dritto segno; 120

e questo fu il nostro patrïarca;
per che qual segue lui, com’ el comanda,
discerner puoi che buone merce carca. 123

Ma ’l suo pecuglio di nova vivanda
è fatto ghiotto, sì ch’esser non puote
che per diversi salti non si spanda; 126

e quanto le sue pecore remote
e vagabunde più da esso vanno,
più tornano a l’ovil di latte vòte. 129

Ben son di quelle che temono ’l danno
e stringonsi al pastor; ma son sì poche,
che le cappe fornisce poco panno. 132

Or, se le mie parole non son fioche,
se la tua audïenza è stata attenta,
se ciò ch’è detto a la mente revoche, 135

in parte fia la tua voglia contenta,
perché vedrai la pianta onde si scheggia,
e vedra’ il corrègger che argomenta 138

“U’ ben s’impingua, se non si vaneggia”».

Parafrasi

Quando a colui che aveva ottenuto tanto bene
(San Francesco d’Assisi) piacque di elevarsi alla ricompensa
celeste che aveva meritato con la sua umiltà e povertà volontaria,

egli raccomandò ai suoi frati, come a eredi giusti,
la donna più cara (la Chiesa),
esortandoli ad amarla con fedeltà.

L’anima illustre di Francesco volle lasciare il suo corpo,
tornando al regno celeste, e non volle altro sepolcro
per il suo corpo che il grembo della terra.

Rifletti ora su chi fu quell’uomo degno
compagno nel sostenere la barca di Pietro (la Chiesa)
in alto mare, seguendo la retta via:

egli fu il nostro patriarca, San Domenico.
Perciò, coloro che lo seguono e obbediscono ai suoi insegnamenti,
puoi capire che portano buoni frutti spirituali.

Tuttavia, il suo gregge si è abituato a un nuovo tipo di cibo
(ricchezze materiali e mondanità), tanto che non può
fare a meno di disperdersi in modi diversi.

Più le sue pecore si allontanano da lui,
vagando smarrite, più tornano all’ovile
prive di latte spirituale.

Ci sono però alcune pecore che temono il danno
e si stringono al pastore, ma sono così poche
che il tessuto delle loro cappe (simbolo della povertà) è appena sufficiente.

Ora, se le mie parole non sono state deboli,
se hai ascoltato con attenzione
e richiami alla mente ciò che ti ho detto,

in parte la tua curiosità sarà soddisfatta,
perché vedrai la pianta dalla quale si stacciarono i frati dissidenti
(gli Spirituali o altri gruppi devianti),
e comprenderai la correzione che dimostra

“dove si prospera, se si evita la follia.”

Analisi e Commento

1. Temi principali

Questi versi rappresentano una riflessione profonda sul ruolo di San Francesco d’Assisi nella storia della Chiesa e sulla crisi spirituale che ha colpito l’ordine francescano. Dante utilizza immagini simboliche per descrivere la degenerazione dell’ordine fondato da Francesco, evidenziando il contrasto tra l’ideale originario di povertà e umiltà e la corruzione successiva.

2. Struttura e stile

Versi 109-117 : Si parla della morte di San Francesco e della sua ascensione al cielo, dopo aver affidato la Chiesa ai suoi frati. L’immagine del corpo di Francesco restituito alla terra senza bara sottolinea la sua totale povertà e distacco dai beni materiali.
Versi 118-123 : Francesco viene definito un “degno collega” di Pietro, il primo papa, nell’opera di guidare la Chiesa. I frati che seguono i suoi insegnamenti sono lodati per la loro capacità di produrre “buone merce”, ovvero frutti spirituali.
Versi 124-129 : Dante descrive la crisi dell’ordine francescano: i frati si sono allontanati dagli ideali di Francesco, attratti dalle ricchezze e dalle tentazioni mondane. Le pecore “remote e vagabunde” rappresentano i religiosi che hanno abbandonato la strada della povertà evangelica.
Versi 130-132 : Nonostante la decadenza generale, ci sono ancora alcuni frati fedeli a Francesco, ma sono pochi, tanto che il tessuto delle loro cappe (simbolo della povertà) è ridotto al minimo.
Versi 133-139 : Dante conclude invitando il lettore a riflettere sul significato delle sue parole. Egli fa riferimento alla pianta (l’ordine francescano) dalla quale si sono staccati i frati dissidenti e alla necessità di seguire la via della saggezza per prosperare spiritualmente.

3. Simbolismo e significati nascosti

La Chiesa come sposa : La Chiesa è descritta come una sposa amata da Francesco, che la affida ai suoi frati prima di morire. Questo simbolo sottolinea il legame profondo tra Francesco e la missione della Chiesa.
Il grembo della terra : La scelta di Francesco di non avere una bara, ma di essere sepolto direttamente nella terra, simboleggia la sua totale rinuncia alle ricchezze terrene.
Il gregge disperso : L’immagine delle pecore che si allontanano dal pastore rappresenta la crisi spirituale dell’ordine francescano, diviso tra fedeli e corrotti.
La pianta e i suoi rami : La pianta simboleggia l’ordine francescano, mentre i rami spezzati rappresentano i gruppi devianti che si sono separati dall’ideale originario.

4. Messaggio morale e teologico

Questi versi mettono in guardia contro i pericoli della corruzione spirituale e dell’allontanamento dagli ideali evangelici. Dante critica duramente i frati che hanno tradito l’insegnamento di Francesco, abbracciando la ricchezza e la mondanità. Allo stesso tempo, egli celebra la figura di Francesco come modello di santità e povertà, esortando i lettori a seguire il suo esempio per raggiungere la vera prosperità spirituale.

Conclusione

I versi 109-139 del Canto XI del Paradiso rappresentano un momento di riflessione teologica e morale sulla storia dell’ordine francescano e sul suo ruolo nella Chiesa. Attraverso immagini simboliche e un linguaggio poetico denso di significato, Dante celebra la santità di Francesco e critica la corruzione che ha colpito i suoi seguaci. Questo passo sottolinea l’importanza di rimanere fedeli agli ideali spirituali e di resistere alle tentazioni del mondo, offrendo una lezione universale sulla ricerca della verità e della salvezza.