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Anna Karenina, comunemente visto semplicemente come un romanzo su una relazione extraconiugale che si conclude con un suicidio (cfr. Flaubert, Madame Bovary), è in effetti un intreccio complesso di temi e personaggi, ed è uno specchio dell’epoca e della società russa di quel tempo
Contesto: le riforme di Alessandro II
Romanzo scritto e pubblicato dal 1873 al 1877, sulla “rivista” Russky vestnik (The Russian Messenger)
La seconda metà dell’ottocento è un periodo di rapidi cambiamenti nella società russa per i seguenti fattori:
- Complicazione della situazione della nobiltà russa (дворянство)
- Liberazione degli schiavi ed emergere dei futuri “kulaki”
- Ascesa della borghesia, una nuova classe economica, in parte ebraica
- Creazione della ferrovia (zemstvos)
- Democrazia locale come simbolo della nuova Russia industrializzata in via di realizzazione e cambiamento
Cambiamenti sociali riflessi nella trama
La frase di apertura identifica il tema principale: famiglie felici e infelici. A questo proposito Tolstoi riflette sulla natura mutevole del matrimonio, presenta criticamente il divorzio, che comunque non risolve i drammi, è in polemica con il pensiero radicale e nichilista sull’amore libero
- Lo scontro di valori: valori importati, occidentali, francesi e inglesi in lotta con quelli tradizionale russi
- La domanda di fede: come può un nobile istruito credere nel modo in cui crede il semplice contadino?
- La polemica con il razionalismo e le teorie sociologiche occidentali
Matrimonio e classi sociali
Tolstoi prospetta un passaggio dal matrimonio combinato ad uno basato sull’amore
Anna si è sposata con un matrimonio combinato
Perché Stiva Oblonsky sposa Dolly? – Per i suoi soldi. (ufficialmente la ricchezza della donna rimane di sua proprietà nel matrimonio)
Divorzio nella Russia zarista
Nella Russia zarista non era così facile ottenere un divorzio, di solito è il risultato di prove false su chi è “colpevole« di infedeltà. Il coniuge traditore perde allora la potestà genitoriale (i diritti sui figli)
Tolstoj mostra l’ipocrisia che circonda le relazioni extraconiugali e descrive le complicate procedure per il divorzio, senza farci capire se approva o non approva il divorzio.
Un paradigma di coppie
Tolstoj crea un modello di coppie nel testo, che illustrano le varietà di relazioni possibili. La trama si muove avanti e indietro da una coppia all’altra. Alcune “affinità” vengono rilevate tra individui al di fuori delle coppie: ad esempio, Vronsky e Kitty, Levin e Anna. Il vero cuore del romanzo sta nei personaggi più sentiti dall’autore: il triangolo Anna – Levin – Dolly
Gli adulteri, Vronsky e Anna, rappresentano il cuore drammatico del romanzo. Essi sono visti intimamente, fino alle loro emozioni e ai loro sogni, ma alla fine giudicati dall’esterno dal punto di vista di Levin / Tolstoy. Anna è sposata con Aleksei Karenin, di circa 20 anni più grande di lei, ma anche Vronsky si chiama Aleksei di nome.
Stiva e Dolly Oblonsky
Stiva Oblonsky è il fratello di Anna. Entrambi sono stati allevati da una zia. Stiva è un gaudente viveur, e il romanzo inizia con la notizia della sua relazione. Dolly è la sorella maggiore di Kitty Shcherbatsky. Insieme a Levin, Dolly funge da fulcro morale del romanzo ed è la madre devota dei suoi figli.
Levin e Kitty La prima proposta di Levin è respinta a causa di Vronsky. Il rituale della seconda proposta e il matrimonio sono tratti dalla vita di Tolstoy. Kitty è una versione junior di sua sorella Dolly, perché anch’essa dedita ai valori della famiglia
Coppie minori Nikolai Levin (fratello di Konstantin) e sua moglie Marya Nikolaevna o Masha.
Sergei Ivanovich Koznyshev (fratellastro di Levin) e Varenka.
Aleksei Karenin e la contessa Lydia Ivanovna, che diventa sua confidente dopo la crisi del suo matrimonio
Il vero dramma di Anna Karenina: una donna con un forte desiderio sessuale, che è in conflitto con la sua visione puritana del sesso. Il libro può essere visto come un tentativo di venire a patti con questa contraddizione.
Citazioni
“Tutte le famiglie felici sono uguali; ogni famiglia infelice è infelice a modo suo.”
“Tutte le ragazze del mondo erano divise in due classi: una classe includeva tutte le ragazze del mondo tranne lei, e avevano tutti i soliti sentimenti umani ed erano ragazze molto ordinarie; mentre l’altra classe – da sola – non aveva punti deboli ed era superiore a tutta l’umanità“.
“Il rispetto è stato inventato per coprire il luogo vuoto in cui dovrebbe trovarsi l’amore”.
“Sii cattivo, ma almeno non essere un bugiardo, un ingannatore!”
“Tutta la diversità, tutto il fascino e tutta la bellezza della vita sono fatti di luci e ombre”.
“Non ci sono condizioni alle quali una persona non può abituarsi, specialmente se vede che tutti intorno a lui vivono allo stesso modo.”
“Amici che non saremo mai, lo sapete voi stessi. Sia che saremo le persone più felici o più infelici – questo è nelle vostre mani.”
“Siamo tutti creati per essere infelici, e tutti lo sappiamo e inventiamo tutti i mezzi per ingannarci a vicenda. E quando uno vede la verità, che cosa si deve fare?
” La mia vita ora, tutta la mia vita, indipendentemente da tutto ciò che può accadermi, ogni minuto, non solo non è priva di significato, come era prima, ma ha il significato indiscutibile del bene che è in mio potere metterci dentro! “
Tempo e spazio
Spazi simbolici: Mosca – è percepita come il buon cuore patriarcale dei valori russi tradizionali.
San Pietroburgo, invece, è il centro di una fredda burocrazia con valori importati e stranieri
Sono presenti nel romanzo anche altre ambientazioni, come la campagna russa e l’Europa occidentale (Solden in Germania e l’Italia)
Introduzione
Una volta che hai iniziato il romanzo, sarai completamente trasportato in un mondo complesso che affascina, stupisce e alla fine spezza il cuore. Al centro è una delle grandi eroine della letteratura. Anna trascura un freddo matrimonio con un benestante burocrate russo (Alexei Karenin) per una relazione appassionata con un giovane ufficiale militare (conte Vronsky), che si evolve in momenti di estasi con Vronsky, separazione dal figlio che aveva con Karenin, e poi una lenta spirale in senso di colpa, insicurezza, gelosia e, in definitiva, morte. Intorno al triangolo amoroso sono i due matrimoni contrastanti del fratello di Anna, Stiva, e di sua moglie, Dolly e della sorella di Dolly, Kitty, con il proprietario terriero Levin. Loro sono specchi all’interno di specchi, e creano una serie dinamica di vivaci confronti e riflessioni.
Anna Karenina è nella lista dei dieci migliori romanzi di tutti i tempi. Chiedi a chiunque lo abbia letto, e sarà tra i suoi romanzi preferiti, se non in cima alla lista. Le ragioni sono molte. Ma al centro c’è il genio di Tolstoy nel creare un mondo universale in cui siamo autorizzati ad entrare: coinvolgere le persone in una società vivida, ma altamente strutturata che riflette le emozioni, i pensieri, i motivi, le pulsioni inconsce, le azioni contrastanti, gli errori, la felicità e la tristezza che è il più vicino possibile in letteratura alla totalità della commedia umana (matrimonio) e della tragedia umana (morte)
Realismo di Tolstoi
Non dobbiamo prendere “Anna Karenina” come un’opera d’arte; dobbiamo prenderlo come un pezzo di vita. L’autore non l’ha inventato e combinato, lo ha visto; è successo tutto davanti al suo occhio interiore ed è stato poi messo sulla carta. L’autore ha visto accadere tutto ciò, l’ha visto e quindi lo mette in relazione; e ciò che il suo romanzo in questo modo perde di invenzione, lo guadagna nella realtà.
Alexei Alexandrovich Karenin
È il marito di Anna, un ministro di alto rango del governo e uno degli uomini più importanti di San Pietroburgo. Karenin è un ipocrita ligio al dovere. È intimidito dalle convenzioni sociali e si sforza di presentarsi come un impeccabile uomo colto e capace. Ma c’è qualcosa di vuoto in quasi tutto ciò che Karenin fa nel romanzo: legge poesie ma non ha sentimenti poetici, legge di storia e politica, ma sembra straordinariamente ristretto e chiuso di vedute ristrette .
Non può essere accusato di essere un cattivo marito o padre, ma mostra poca tenerezza nei confronti di sua moglie, Anna, o di suo figlio, Seryozha. Intesse superficiali rapporti familiari, ed è più interessato alla reputazione sociale. Lo scopo principale della vita di Karenin sta nella sua carriera. Quando inaspettatamente perdona Anna davanti a quello che crede possa essere il suo letto di morte, vediamo emergere un’inaspettata profondità in Karenin. Alla fine, tuttavia, il burocrate insipido rimane l’immagine di Karenin che ci rimane scolpita nella mente.
Levin come Tolstoj
Levin, il pensatore conservatore del romanzo, è una figura chiaramente autobiografica, che condivide molti dettagli della vita di Tolstoj. Insomma, in Levin traspare lo stesso autore.
Konstantin Dmitrich Levin
Levin è un proprietario terriero socialmente medio-basso, ma generoso che, insieme ad Anna, è il co-protagonista del romanzo. Mentre la ricerca dell’amore da parte di Anna termina in una tragedia, il lungo corteggiamento di Levin nei confronti di Kitty Shcherbatskaya alla fine si conclude con un felice matrimonio. Levin è un intellettuale e un filosofo, ma applica il suo pensiero a questioni pratiche come l’agricoltura. Desidera essere sincero e produttivo in qualunque cosa faccia, e si dimette dal suo incarico nel governo locale perché lo considera inutile e burocratico. Levin è una figura di spicco nel romanzo per lo stesso Tolstoj, che ha modellato il corteggiamento di Levin e Kitty sul proprio matrimonio. La dichiarazione di fede di Levin alla fine del romanzo riassume le convinzioni di Tolstoj, segnando l’inizio della fase profondamente religiosa della vita di Tolstoj che ha seguito il suo completamento di Anna Karenina.
Ekaterina Alexandrovna Shcherbatskaya (Kitty)
Una bellissima giovane donna, corteggiata sia da Levin che da Vronsky, e che alla fine sposa Levin. Modellata sulla moglie reale di Tolstoy, Kitty è sensibile e forse un po’ iperprotettiva, scioccata da alcune delle rozze realtà della vita, come vediamo nella sua reazione inorridita ai diari privati di Levin. Ma nonostante la sua indifferenza per le questioni intellettuali, Kitty mostra grande coraggio e compassione di fronte alla morte quando si prende cura del fratello morente di Levin, Nikolai.
Alexei Kirillovich Vronsky
Un ricco e accattivante ufficiale militare, Vronsky è appassionato e premuroso nei confronti di Anna, ma chiaramente deluso quando la loro relazione privata lo costringe a rinunciare ai suoi sogni di avanzamento di carriera. Vronsky, che Tolstoj aveva originariamente modellato sugli eroi romantici di un’età precedente della letteratura, ha in sé qualcosa del solitario idealista, eppure al centro della sua personalità c’è un punto oscuro, come se Tolstoj si rifiutasse di farci avvicinare troppo alla vera natura di Vronsky. In effetti, Tolstoj ci dà molto meno accesso ai pensieri di Vronsky rispetto agli altri personaggi principali del romanzo. Anche così, Vronsky è più santo che demoniaco alla fine del romanzo, e il suo rapporto con Anna è impeccabile, anche se i suoi sentimenti verso di lei si sono un po’ raffreddati alla fine.
Stepan Arkadyich Oblonsk (Stiva)
Il fratello di Anna, un aristocratico amante del piacere e un funzionario governativo minore la cui relazione con la governante dei suoi figli quasi distrugge il suo matrimonio. Stiva e Anna condividono la comune tendenza ad anteporre la realizzazione personale sui doveri sociali. Stiva è incorreggibile, procede dalla sua relazione con la governante che sua moglie, Dolly, perdona onorevolmente. Per Tolstoj, la lassità morale di Stiva simboleggia le corruzioni della vita di una grande città come San Pietroburgo e contrasta con la potente coscienza morale di Levin, pure suo amico. Tuttavia, nonostante le sue trasgressioni, l’affabile Stiva è un personaggio simpatico e difficile da disprezzare.
Anna Karenina: La morte di Anna
La morte, come l’amore, è una forza pervasiva in tutte le principali opere di Tolstoj, ma ha un potere speciale in Anna Karenina, dove la morte della nostra eroina avviene in circostanze tragiche in un punto critico del romanzo. Abbiamo già superato la malattia prolungata e la morte dell’amato fratello di Levin, Nikolai. Siamo stati anche al corrente del declino della relazione di Anna e Vronsky. Ma nulla ci prepara completamente alla svolta radicale e dolorosa degli eventi che chiude questa sezione del romanzo. Nel corso della Parte Sette, arriviamo a renderci conto che Anna è troppo fragile, le sue paure troppo grandi, lo stress su di lei da mesi di incertezza troppo faticosi. Eppure, per molti di noi, il fatto che lei si butti davvero sotto il treno sembra impossibile da capire.
È interessante notare che Tolstoj sceglie di inquadrare l’ultimo momento di Anna come una finzione: “E la candela alla luce della quale aveva letto quel libro pieno di ansie, inganni, dolore e malvagità, divampò più luminosa che mai.” (p. 768) Il suo libro è pieno solo delle cose più oscure e preoccupanti della sua vita. La candela con cui la legge brucia più luminosa di quanto abbia mai fatto, e poi si spegne. In questo modo, Tolstoj ci sta ricordando che Anna è lei stessa una finzione. Più di questo, sta dicendo che ogni vita, non importa di chi, è un libro che può essere letto come il suo lettore sceglie. Gran parte della vita quotidiana di Anna, la rottura delle sue relazioni e la sua risolutezza, e la sua scelta di fronte alla perdita di tutto sono il risultato diretto del modo in cui sceglie di leggere la sua storia. Anche alla sua morte, Tolstoj non ci farà dimenticare questo.
Anna Karenina: un classico considerato uno dei più grandi romanzi del mondo
Almeno nove versioni di film e film TV, oltre a drammatizzazioni teatrali
Comunemente visto semplicemente come un romanzo su una relazione extraconiugale che si conclude con un suicidio (cfr. Flaubert, Madame Bovary), è in effetti un intreccio complesso di temi e personaggi.
Romanzo scritto e pubblicato dal 1873 al 1877, sulla “rivista” Russky vestnik (The Russian Messenger) di cui non fu pubblicata l’ultima parte, così che la versione a puntate si concluse con il suicidio di Anna. Fu molto criticata dal regime la rappresentazione sarcastica di Tolstoj dei volontari russi che combatterono in Serbia. La versione definitiva del libro apparve nel 1879.
