Canto terzo del purgatorio, vv. 25-102

Testo originale:

Vespero è già colà dov’è sepolto
lo corpo dentro al quale io facea ombra;
Napoli l’ ha, e da Brandizio è tolto.       27

Ora, se innanzi a me nulla s’aombra,
non ti maravigliar più che d’i cieli
che l’uno a l’altro raggio non ingombra.       30

A sofferir tormenti, caldi e geli
simili corpi la Virtù dispone
che, come fa, non vuol ch’a noi si sveli.       33

Matto è chi spera che nostra ragione
possa trascorrer la infinita via
che tiene una sustanza in tre persone.       36

State contenti, umana gente, al quia;
ché, se potuto aveste veder tutto,
mestier non era parturir Maria;       39

e disïar vedeste sanza frutto
tai che sarebbe lor disio quetato,
ch’etternalmente è dato lor per lutto:       42

io dico d’Aristotile e di Plato
e di molt’altri”; e qui chinò la fronte,
e più non disse, e rimase turbato.       45

Noi divenimmo intanto a piè del monte;
quivi trovammo la roccia sì erta,
che ’ndarno vi sarien le gambe pronte.       48

Tra Lerice e Turbìa la più diserta,
la più rotta ruina è una scala,
verso di quella, agevole e aperta.       51

“Or chi sa da qual man la costa cala”,
disse ’l maestro mio fermando ’l passo,
“sì che possa salir chi va sanz’ala?”.       54

E mentre ch’e’ tenendo ’l viso basso
essaminava del cammin la mente,
e io mirava suso intorno al sasso,       57

da man sinistra m’apparì una gente
d’anime, che movieno i piè ver’ noi,
e non pareva, sì venïan lente.       60

“Leva”, diss’io, “maestro, li occhi tuoi:
ecco di qua chi ne darà consiglio,
se tu da te medesmo aver nol puoi”.       63

Guardò allora, e con libero piglio
rispuose: “Andiamo in là, ch’ei vegnon piano;
e tu ferma la spene, dolce figlio”.       66

Ancora era quel popol di lontano,
i’ dico dopo i nostri mille passi,
quanto un buon gittator trarria con mano,       69

quando si strinser tutti ai duri massi
de l’alta ripa, e stetter fermi e stretti
com’a guardar, chi va dubbiando, stassi.       72

“O ben finiti, o già spiriti eletti”,
Virgilio incominciò, “per quella pace
ch’i’ credo che per voi tutti s’aspetti,       75

ditene dove la montagna giace,
sì che possibil sia l’andare in suso;
ché perder tempo a chi più sa più spiace”.       78

Come le pecorelle escon del chiuso
a una, a due, a tre, e l’altre stanno
timidette atterrando l’occhio e ‘l muso;       81

e ciò che fa la prima, e l’altre fanno,
addossandosi a lei, s’ella s’arresta,
semplici e quete, e lo ’mperché non sanno;       84

sì vid’io muovere a venir la testa
di quella mandra fortunata allotta,
pudica in faccia e ne l’andare onesta.       87

Come color dinanzi vider rotta
la luce in terra dal mio destro canto,
sì che l’ombra era da me a la grotta,       90

restaro, e trasser sé in dietro alquanto,
e tutti li altri che venieno appresso,
non sappiendo ’l perché, fenno altrettanto.       93

“Sanza vostra domanda io vi confesso
che questo è corpo uman che voi vedete;
per che ’l lume del sole in terra è fesso.       96

Non vi maravigliate, ma credete
che non sanza virtù che da ciel vegna
cerchi di soverchiar questa parete”.       99

Così ’l maestro; e quella gente degna
“Tornate”, disse, “intrate innanzi dunque”,
coi dossi de le man faccendo insegna.     102

Ora, se davanti a me nulla proietta ombra,
non devi meravigliarti più di quanto accade nei cieli,
dove i raggi delle stelle non si oscurano a vicenda.

Per sopportare tormenti, caldi e freddi,
la Virtù divina dispone corpi simili ai nostri,
ma ciò che fa non vuole rivelarlo agli uomini.

Pazzo è chi spera che la nostra ragione
possa comprendere appieno il mistero della Trinità.

Siate contenti, o umanità, di accettare il “quia”
senza risposte; perché, se aveste potuto vedere tutto,
non sarebbe stato necessario che Maria desse alla luce Gesù.

E molti, come Aristotele e Platone,
hanno cercato invano di comprendere tutto,
ma ora il loro desiderio è eternamente frustrato dal dolore.

Detto questo, Virgilio chinò la testa e rimase turbato.

Nel frattempo, Dante e Virgilio giunsero
ai piedi del monte del Purgatorio.
La roccia era così ripida che sarebbe
stato inutile tentare di scalarla,
anche con le gambe più agili.

Tra Lerici e Turbia, la via più deserta
e rotta sembrava una scala aperta
e agevole rispetto a quella.

Virgilio, fermando il passo, chiese:
“Da quale parte scende il sentiero,
in modo che possiamo salire senza ali?”.

Mentre rifletteva, Dante notò sulla sinistra
un gruppo di anime che si muovevano
lentamente verso di loro.

Dante disse a Virgilio: “Alza gli occhi, maestro:
ecco qualcuno che ci darà consiglio,
se tu non riesci a trovarlo da solo”.

Virgilio guardò e rispose:
“Andiamo, poiché vengono piano;
e tu mantieni la speranza, dolce figlio”.

Quel gruppo di anime era ancora lontano,
a circa mille passi di distanza,
quando si fermarono

contro le rocce della ripida parete,
restando immobili e stretti,
come chi osserva con attenzione.

Virgilio li salutò dicendo: “O spiriti benedetti,
per quella pace che credo vi attenda tutti,
diteci dove possiamo trovare il sentiero per salire,

poiché perdere tempo è più spiacevole
per chi ha più conoscenza”.

Come le pecore escono dal recinto una alla volta,
seguendo la prima che si ferma,
così Dante vide muoversi la testa di quel gregge
di anime elette, pudiche nel volto e oneste nel cammino.

Quando videro la luce del sole
spezzata dal corpo di Dante,
che proiettava un’ombra sulla terra,
si fermarono, ritraendosi leggermente.

Tutti gli altri che li seguivano,
senza sapere il motivo, fecero lo stesso.

Virgilio disse loro: “Senza che me lo chiediate,
vi confesso che questo è un corpo umano che vedete;

per questo il sole proietta un’ombra sulla terra.
Non meravigliatevi, ma credete che non senza virtù divina
si tenta di superare questa parete”.

A queste parole, quella nobile gente rispose:
“Tornate indietro, entrate da questa parte”,
indicando con le mani il percorso.