La difesa del volgare dal Convivio di Dante

Approfondiamo tutti gli aspetti dell’argomento della difesa del volgare nel Convivio di Dante:

1. Contesto storico-culturale: Nel periodo in cui Dante scrive il Convivio (1304-1307 circa), il latino era ancora considerato la lingua della cultura, della filosofia e della letteratura “alta”. L’uso del volgare per trattati filosofici o opere di alta letteratura era visto con scetticismo dall’élite intellettuale dell’epoca.
2. Struttura e scopo del Convivio: Il Convivio è un’opera in prosa composta da quattro trattati (originariamente dovevano essere quindici). È concepito come un “banchetto di sapienza” accessibile a tutti, non solo agli studiosi. La scelta del volgare è quindi funzionale a questo scopo divulgativo.
3. Argomentazioni dettagliate a favore del volgare: a) Accessibilità:
   • Dante sostiene che il volgare permette di raggiungere un pubblico più ampio, inclusi coloro che non hanno avuto un’educazione formale in latino.
   • Argomenta che la conoscenza e la saggezza dovrebbero essere accessibili a tutti, non solo a una ristretta élite.

   b) Naturalezza:

   • Il volgare è la lingua madre, appresa naturalmente fin dall’infanzia, mentre il latino richiede uno studio formale.
   • Dante sottolinea il valore emotivo e la spontaneità del volgare, che lo rendono più adatto a esprimere sentimenti profondi e concetti complessi in modo autentico.

   c) Nobiltà:

   • Contrariamente all’opinione comune dell’epoca, Dante afferma che il volgare non è inferiore al latino.
   • Sostiene che il volgare ha la capacità di esprimere concetti altrettanto elevati e complessi quanto il latino.
   • Argomenta che la nobiltà di una lingua non dipende dalla sua antichità o dal suo uso tradizionale, ma dalla sua capacità espressiva.

   d) Patriottismo:

   • L’uso del volgare è visto da Dante come un modo per promuovere e valorizzare la cultura italiana.
   • Sostiene che ogni popolo dovrebbe avere il diritto di esprimersi nella propria lingua madre.
   • Vede nel volgare uno strumento per unificare culturalmente l’Italia, frammentata politicamente.

   e) Versatilità:

   • Dante dimostra che il volgare è adatto non solo alla poesia (come già aveva fatto nella Vita Nova), ma anche alla prosa e al discorso filosofico.
   • Sostiene che il volgare può adattarsi a diversi registri e stili, dalla poesia amorosa alla discussione teologica.
4. Innovazione linguistica:
   • Nel Convivio, Dante non solo difende il volgare, ma lo arricchisce, creando neologismi e adattando termini latini per esprimere concetti filosofici complessi.
   • Questo lavoro di “nobilitazione” del volgare prepara il terreno per il suo capolavoro, la Divina Commedia.
5. Impatto storico:
   • La difesa del volgare nel Convivio rappresenta un momento cruciale nella storia della lingua e della letteratura italiana.
   • Contribuisce significativamente al processo che porterà all’affermazione dell’italiano come lingua letteraria e culturale.
   • Influenza altri autori e intellettuali, contribuendo al dibattito sulla “questione della lingua” che caratterizzerà i secoli successivi.
6. Contraddizioni e sviluppi:
   • È interessante notare che Dante scrive la sua difesa del volgare in volgare, dimostrando praticamente ciò che sostiene teoricamente.
   • Tuttavia, in opere successive come il De Vulgari Eloquentia, Dante tratterà nuovamente il tema della lingua, ma in latino, mostrando la complessità e l’evoluzione del suo pensiero linguistico.

Questa difesa del volgare nel Convivio rappresenta un momento fondamentale non solo nella carriera di Dante, ma nella storia della lingua e della cultura italiana, ponendo le basi per lo sviluppo di una letteratura nazionale in volgare che raggiungerà il suo apice con la Divina Commedia.