La prima battaglia e il duello fra Paride e Menelao, Iliade III vv. 324-381

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Pubblicato da Luigi Gaudio su 28 Dicembre 2019

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Nel terzo libro dell’Iliade, viene descritto il duello tra Paride (Alessandro) e Menelao, il marito legittimo di Elena.

Questo scontro individuale è cruciale, poiché dovrebbe decidere l’esito della guerra: se Menelao vince, riporta Elena a Sparta e la guerra termina; se vince Paride, Elena resta a Troia. Tuttavia, il duello viene interrotto dall’intervento divino, mostrando come il destino sia guidato dagli dèi e non solo dal valore umano.

Testo e parafrasi dei versi 324-381

Stettero l’uno all’altro vicini cosí nella lizza:
l’un contro l’altro d’odio furenti, squassar le zagaglie.
Ed Alessandro primo scagliò la sua lunga zagaglia,
e Menelao colpì sovresso lo scudo rotondo.
Ma non lo franse, però: ché indietro si torse la punta,
contro lo scudo saldo. Secondo la punta di bronzo
lanciò l’Atríde, a Giove cosí la preghiera volgendo:
«Giove, fa’ tu ch’io possa punire Alessandro, che primo
di scorno mi coprí: tu abbattilo sotto i miei colpi,
sicché pur tra le genti venture, ciascuno abbia orrore
di fare torto a chi gli offerse amicizia ed ospizio».
Detto cosí, librò, scagliò la sua lunga zagaglia,
e su lo scudo rotondo percosse di Priamo il figlio.
Attraversò la possente zagaglia fuor fuori lo scudo,
restò confitta nella corazza coperta di fregi,
la cuspide squarciò la tunica, all’inguine presso;
ma egli si chinò, schivando la livida morte.
E, fuor tratta l’Atríde la spada dai chiovi d’argento,
s’alzò sui pie’, colpí la cresta dell’elmo; ma quivi,
franta in tre pezzi, in quattro, di mano gli cadde la spada.
Onde gemette, al cielo volgendo gli sguardi, l’Atríde:
«Nessuno, o Giove padre, fra i Numi è di te piú funesto!
Io la tristizia qui speravo punir d’Alessandro,
ed ecco, mi si spezza la spada nel pugno; ed invano
scagliata ho la zagaglia, perché non son valso a prostrarlo».
Disse cosí, s’avventò, l’afferrò pel cimiero dell’elmo,
lo voltolò supino, lo trascinò fra gli Achivi:
e la coreggia tutta trapunta, che sotto al suo mento
l’elmo stringeva, il respiro toglieva alla morbida gola.

Tratto cosí lo avrebbe, ne avrebbe riscossa alta gloria,
se non l’avesse a tempo veduto la Diva Afrodite:
essa spezzò la coreggia di solido cuoio di bove.
Vuoto cosí l’elmetto restò nella valida mano:
l’eroe lo roteò, lo scagliò fra gli Achivi guerrieri,
poi sul nemico balzò di nuovo, per dargli la morte,
con la sua spada; ma intanto sottratto lo aveva Afrodite,
senza fatica, ché tanto poteva una Diva, e, nascosto
dentro una fítta nebbia, recato nel talamo aulente,
tutto profumi: ed ella si mise poi d’Elena in cerca.

💥 Il duello inizia: Menelao ha la meglio su Paride

Ne avrebbe tratto gloria, e si sarebbe vendicato,
se Afrodite, che protegge Paride, non fosse intervenuta:
la dea spezza il laccio dell’elmo del principe troiano,
e il casco resta vuoto nella mano del nemico.

Parafrasi:
Menelao stava per ottenere la vittoria e l’onore,
ma Afrodite lo impedisce spezzando la cinghia dell’elmo di Paride.
Il casco rimane nella mano di Menelao,
che lo scaglia tra gli Achei mentre si prepara a finire il nemico.

💨 Afrodite salva Paride

Ma quando Menelao sta per colpirlo con la spada,
Afrodite interviene di nuovo:
avvolge Paride in una nube e lo porta via,
facendolo apparire improvvisamente nel suo palazzo profumato.

Parafrasi:
Mentre Menelao si lancia su Paride per ucciderlo,
Afrodite lo sottrae al combattimento.
Lo avvolge in una nebbia fitta e lo trasporta nella sua stanza,
lontano dal campo di battaglia.

Come prosegue il testo:

👑 Afrodite va a cercare Elena

La dea, trasformata in un’anziana tessitrice di Sparta,
raggiunge Elena, che si trova sulla torre con le Troiane.
La prende per la veste e le dice che Paride la aspetta nel talamo,
bello e vestito splendidamente, come se non fosse appena uscito dalla battaglia.

Parafrasi:
Afrodite assume le sembianze di una vecchia serva di Elena
e la raggiunge tra le donne troiane.
Le dice che Paride l’aspetta nel palazzo,
come se nulla fosse accaduto.

😠 La rabbia di Elena

Elena, riconoscendo Afrodite, la rimprovera aspramente:
«Perché vuoi ingannarmi di nuovo?
Vuoi portarmi in un’altra città lontana,
dove un altro uomo, tuo favorito, mi prenderà in sposa?
Io non voglio più stare con Paride:
le Troiane mi disprezzano già abbastanza!»

Parafrasi:
Elena si accorge dell’inganno e accusa la dea di volerla usare come un oggetto,
trascinandola da un uomo all’altro.
Rifiuta di tornare da Paride,
perché si vergogna davanti alle Troiane.

⚡ Afrodite minaccia Elena

Afrodite si infuria e la minaccia:
«Non provocarmi, o ti abbandonerò,
e farò sì che i Greci e i Troiani soffrano a causa tua!».
Spaventata, Elena la segue, coprendosi il volto con il velo.

Parafrasi:
La dea si arrabbia e le intima di obbedire.
Le dice che potrebbe farle del male,
abbandonandola e lasciandola in balia del destino.
Elena, impaurita, accetta di seguirla.

❤️ L’incontro tra Paride ed Elena

Elena entra nel palazzo e trova Paride,
che la accoglie con parole affettuose,
dicendo che il suo desiderio per lei è ancora più forte di prima.
Le propone di unirsi a lui nel talamo, e così fanno.

Parafrasi:
Paride, invece di sentirsi umiliato,
cerca di sedurre Elena con parole dolci.
Le dice che la desidera più che mai,
e la conduce nel letto, come se nulla fosse successo.

Analisi e commento

⚔️ Un duello truccato dagli dèi
Il duello tra Paride e Menelao doveva decidere la guerra,
ma gli dèi intervengono, mostrando che il destino è fuori dal controllo umano.
Menelao dimostra di essere più forte,
ma Afrodite salva Paride, che non ha il coraggio di affrontare la morte.

💔 Il ruolo di Elena
Elena appare combattuta:

Da una parte si sente prigioniera di Paride e vorrebbe tornare a casa.
Dall’altra, è costretta da Afrodite e dalla sua stessa passione.
Questa ambivalenza la rende uno dei personaggi più complessi dell’Iliade.

😡 La codardia di Paride
Paride non solo viene salvato dalla battaglia,
ma si comporta come se nulla fosse accaduto.
Elena lo rimprovera,
ma alla fine cede alle sue lusinghe,
mostrando il potere della seduzione e del destino imposto dagli dèi.

🌟 Il tema dell’intervento divino
Gli dèi giocano con le vite degli uomini,
favorendo alcuni e punendo altri.
Afrodite protegge Paride,
ma il suo intervento causa ancora più odio e guerra.

📜 Conclusione
Il duello tra Paride e Menelao è un momento chiave dell’Iliade,
che dimostra come il destino non sia deciso dal valore individuale,
ma dal volere degli dèi.
Menelao avrebbe vinto,
ma Afrodite cambia le sorti dello scontro,
prolungando il conflitto e mantenendo vivo il dramma tra Troiani e Achei.