Paul Cezanne

Paul Cézanne è stato il principale artista francese dell’era postimpressionista, ampiamente apprezzato verso la fine della sua vita per aver insistito sul fatto che la pittura rimanesse in contatto con le sue origini materiche, praticamente scultoree.

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Conosciuto anche come il “Maestro di Aix” dalla sua casa ancestrale nel sud della Francia, Cézanne è accreditato di aver aperto la strada all’emergere del modernismo del ventesimo secolo, sia visivamente che concettualmente. In retrospettiva, il suo lavoro costituisce il collegamento più potente ed essenziale tra gli aspetti effimeri dell’impressionismo e i movimenti artistici più materialisti del fauvismo, del cubismo, dell’espressionismo e persino dell’astrazione completa.

Il volume del quadro

Insoddisfatto del detto impressionista secondo cui la pittura è principalmente un riflesso della percezione visiva, Cézanne ha cercato di fare della sua pratica artistica un nuovo tipo di disciplina analitica. Nelle sue mani, la tela stessa assume il ruolo di uno schermo in cui vengono registrate le sensazioni visive di un artista mentre osserva intensamente, e spesso ripetutamente, un determinato soggetto.

Cézanne ha applicato i suoi pigmenti alla tela in una serie di pennellate discrete e metodiche come se stesse “costruendo” un’immagine piuttosto che “dipingerla”. Pertanto, il suo lavoro rimane fedele a un ideale architettonico sottostante: ogni porzione della tela dovrebbe contribuire alla sua integrità strutturale complessiva.
Nei quadri maturi di Cézanne, anche una semplice mela potrebbe mostrare una dimensione spiccatamente scultorea. È come se ogni elemento di natura morta, paesaggio o ritratto fosse stato esaminato non da una ma da più angolazioni, le sue proprietà materiali poi ricombinate dall’artista come non una semplice copia, ma come ciò che Cézanne chiamava “un’armonia parallela alla natura”. È stato questo aspetto della pratica analitica e basata sul tempo di Cézanne che ha portato i futuri cubisti a considerarlo il loro vero mentore.

Un capofila

Sebbene Paul Cézanne abbia detto notoriamente: “Sbalordirò Parigi con una mela”, si allontanò da Parigi (ma non dalla frutta) per una vita tranquilla in Provenza dove dipinse, come disse, “la natura per mezzo del cilindro, il sfera e il cono.” Il suo approccio artistico ha lanciato una delle quattro principali tendenze in movimento ora definite come Post-Impressionismo. E il suo trasferimento in campagna divenne un modello per altri leader post-impressionisti tra cui Signac, Gauguin e van Gogh, che lavorarono e vissero anche nel sud della Francia.