Canto IX del Purgatorio vv. 103-145

Sovra questo tenëa ambo le piante
l’angel di Dio sedendo in su la soglia
che mi sembiava pietra di diamante. 105

Per li tre gradi sù di buona voglia
mi trasse il duca mio, dicendo: “Chiedi
umilemente che ’l serrame scioglia”. 108

Divoto mi gittai a’ santi piedi;
misericordia chiesi e ch’el m’aprisse,
ma tre volte nel petto pria mi diedi. 111

Sette P ne la fronte mi descrisse
col punton de la spada, e “Fa che lavi,
quando se’ dentro, queste piaghe” disse. 114

Cenere, o terra che secca si cavi,
d’un color fora col suo vestimento;
e di sotto da quel trasse due chiavi. 117

L’una era d’oro e l’altra era d’argento;
pria con la bianca e poscia con la gialla
fece a la porta sì, ch’i’ fu’ contento. 120

“Quandunque l’una d’este chiavi falla,
che non si volga dritta per la toppa”,
diss’elli a noi, “non s’apre questa calla. 123

Più cara è l’una; ma l’altra vuol troppa
d’arte e d’ingegno avanti che diserri,
perch’ella è quella che ’l nodo digroppa. 126

Da Pier le tegno; e dissemi ch’i’ erri
anzi ad aprir ch’a tenerla serrata,
pur che la gente a’ piedi mi s’atterri”. 129

Poi pinse l’uscio a la porta sacrata,
dicendo: “Intrate; ma facciovi accorti
che di fuor torna chi ’n dietro si guata”. 132

E quando fuor ne’ cardini distorti
li spigoli di quella regge sacra,
che di metallo son sonanti e forti, 135

non rugghiò sì né si mostrò sì acra
Tarpëa, come tolto le fu il buono
Metello, per che poi rimase macra. 138

Io mi rivolsi attento al primo tuono,
e ’Te Deum laudamus’ mi parea
udire in voce mista al dolce suono. 141

Tale imagine a punto mi rendea
ciò ch’io udiva, qual prender si suole
quando a cantar con organi si stea; 144

ch’or sì or no s’intendon le parole.

Parafrasi

L’angelo di Dio sedeva sulla soglia della porta
del Purgatorio, appoggiando entrambi i piedi
sulla pietra, che sembrava di diamante.

Il mio maestro mi condusse con animo sereno
su per i tre gradini e mi disse:
“Chiedi umilmente che apra la porta.”

Mi gettai devotamente ai piedi del santo angelo, invocando misericordia e pregandolo di aprirmi. Per tre volte mi battei il petto in segno di pentimento.

L’angelo mi incise sulla fronte sette lettere “P” con la punta della spada e disse: “Fa’ che, una volta dentro, tu lavi queste ferite.”

Il vestito dell’angelo aveva il colore della cenere o della terra secca e, da sotto la veste, estrasse due chiavi: una d’oro e una d’argento.

Prima con la chiave d’argento e poi con quella d’oro, l’angelo operò sulla porta finché io ne fui soddisfatto.

Ci disse: “Se una delle due chiavi
non gira bene nella serratura,
la porta non si apre.

L’una è più preziosa,
ma l’altra richiede molta abilità
per poter essere usata correttamente,
perché è quella che scioglie il nodo più difficile.”

“Le ho ricevute da san Pietro,” proseguì, “e mi disse che sbaglio più a tenerla chiusa che ad aprirla, purché chi chiede si mostri umile ai miei piedi.”

Poi spinse la porta sacra, dicendo: “Entrate, ma sappiate che chi si volta indietro
non potrà più passare.”

Quando la porta ruotò
sui cardini metallici robusti e sonori,
emise un suono così forte

che nessun altro rumore poté superarlo,
nemmeno la rocca Tarpea
quando fu derubata delle difese da Metello
e rimase povera.

Mi voltai colpito da quel primo suono,
e mi sembrò di udire un canto:
“Te Deum laudamus”
intonato da voci mescolate al suono melodioso.

L’immagine che mi suscitava ciò che sentivo
era proprio quella di un coro accompagnato dall’organo, dove a tratti si distinguono le parole

e a tratti si perdono.