Il canto diciassettesimo del Paradiso vv. 85-142

Le sue magnificenze conosciute
saranno ancora, sì che ’ suoi nemici
non ne potran tener le lingue mute. 87

A lui t’aspetta e a’ suoi benefici;
per lui fia trasmutata molta gente,
cambiando condizion ricchi e mendici; 90

e portera’ne scritto ne la mente
di lui, e nol dirai»; e disse cose
incredibili a quei che fier presente. 93

Poi giunse: «Figlio, queste son le chiose
di quel che ti fu detto; ecco le ’nsidie
che dietro a pochi giri son nascose. 96

Non vo’ però ch’a’ tuoi vicini invidie,
poscia che s’infutura la tua vita
vie più là che ’l punir di lor perfidie». 99

Poi che, tacendo, si mostrò spedita
l’anima santa di metter la trama
in quella tela ch’io le porsi ordita, 102

io cominciai, come colui che brama,
dubitando, consiglio da persona
che vede e vuol dirittamente e ama: 105

«Ben veggio, padre mio, sì come sprona
lo tempo verso me, per colpo darmi
tal, ch’è più grave a chi più s’abbandona; 108

per che di provedenza è buon ch’io m’armi,
sì che, se loco m’è tolto più caro,
io non perdessi li altri per miei carmi. 111

Giù per lo mondo sanza fine amaro,
e per lo monte del cui bel cacume
li occhi de la mia donna mi levaro, 114

e poscia per lo ciel, di lume in lume,
ho io appreso quel che s’io ridico,
a molti fia sapor di forte agrume; 117

e s’io al vero son timido amico,
temo di perder viver tra coloro
che questo tempo chiameranno antico». 120

La luce in che rideva il mio tesoro
ch’io trovai lì, si fé prima corusca,
quale a raggio di sole specchio d’oro; 123

indi rispuose: «Coscïenza fusca
o de la propria o de l’altrui vergogna
pur sentirà la tua parola brusca. 126

Ma nondimen, rimossa ogne menzogna,
tutta tua visïon fa manifesta;
e lascia pur grattar dov’ è la rogna. 129

Ché se la voce tua sarà molesta
nel primo gusto, vital nodrimento
lascerà poi, quando sarà digesta. 132

Questo tuo grido farà come vento,
che le più alte cime più percuote;
e ciò non fa d’onor poco argomento. 135

Però ti son mostrate in queste rote,
nel monte e ne la valle dolorosa
pur l’anime che son di fama note, 138

che l’animo di quel ch’ode, non posa
né ferma fede per essempro ch’aia
la sua radice incognita e ascosa, 141

né per altro argomento che non paia».

Parafrasi

Le sue grandi imprese (di Cangrande)
saranno così evidenti
che perfino i suoi nemici
non potranno impedirsi di parlarne.

A lui (Cangrande della Scala)
devi guardare e ai suoi favori:
grazie a lui molte persone
cambieranno la loro condizione sociale,

diventando poveri i ricchi e ricchi i poveri,
e tu porterai il suo nome e le sue azioni
nella memoria,

anche se non potrai raccontarle ora,
perché sarebbero incredibili
a chi sarà presente allora.

Poi aggiunse: “Figlio,
queste sono le spiegazioni
di ciò che ti è stato predetto:
queste sono le insidie che ti aspettano
fra non molti anni.

Non voglio però che ti lasci prendere dall’invidia
verso chi ti è vicino,
perché la tua vita andrà oltre
la punizione delle loro colpe”.

Quando l’anima santa tacque,
mostrando di aver finito di tessere
la spiegazione della profezia
che mi aveva dato,

io cominciai – come chi, dubbioso,
cerca consiglio da qualcuno
che sa vedere, ama
e vuole il suo bene – e dissi:

“Padre mio, vedo bene
come il tempo avanzi rapidamente
verso di me per colpirmi

con un colpo tanto più doloroso
quanto più ci si affida alla fortuna.

Perciò è bene che io mi armi di prudenza,
così che, se mi verrà tolto il luogo che più amo,
non perda anche il resto per le mie poesie.

Nel mio viaggio giù per il mondo amaro, e su per il monte del Purgatorio – da cui lo sguardo della mia donna mi ha sollevato – e ora attraverso i cieli di luce in luce, ho appreso cose che, se racconto, suoneranno dure a molti.

E se anche la verità mi spaventa, temo di perdere la fama tra quelli che verranno dopo e chiameranno antico il nostro tempo”.

La luce del mio caro avo Cacciaguida allora brillò ancora più intensamente, come un raggio di sole riflesso in uno specchio d’oro, e poi rispose:

“Una coscienza oscurata dal proprio o dall’altrui peccato sentirà amare le tue parole.

Ma tu devi raccontare la tua visione senza alcuna menzogna, e lascia pure che chi è colpito si gratti dove ha la rogna.

Se le tue parole saranno sgradite all’inizio, saranno però un cibo vitale quando verranno digerite.

Il tuo grido sarà come il vento che colpisce più forte le cime più alte: e questo sarà prova d’onore per te.

Perciò ti sono state mostrate in Paradiso, nel Purgatorio e nell’Inferno solo le anime famose, perché l’uomo non crede o non si ferma davanti agli esempi di chi è oscuro e sconosciuto,

né si convince con argomenti che non sembrano evidenti”.