Parafrasi del sesto canto del Paradiso vv. 1-75

PARAFRASI

Dopo che Costantino spostò l’aquila imperiale
in direzione opposta al corso del cielo (verso Oriente),
mentre essa seguiva il cammino dell’antico (Enea) che fondò Lavinio,

per più di cento anni l’aquila di Dio
rimase ai confini estremi dell’Europa,
vicino ai monti da cui era originariamente partita.

E sotto la protezione delle sue sacre ali,
il mondo fu governato di generazione in generazione,
finché il potere passò a me.

Io fui Cesare e sono Giustiniano,
che, per ispirazione del primo amore (Dio) che sento,
ho riformato le leggi, eliminando ciò che era inutile o superfluo.

E prima di dedicarmi a questa impresa,
credevo (erroneamente) che in Cristo vi fosse una sola natura
e con questa convinzione ero soddisfatto.

Ma il beato Agapito, che fu sommo pontefice,
con le sue parole mi condusse alla fede corretta.

Io gli credetti; e ora vedo chiaramente
che tutto ciò che era conforme alla sua fede è vero,
così come tu vedi la differenza tra il vero e il falso.

Non appena iniziai a collaborare con la Chiesa,
per grazia divina fui ispirato a compiere questa grande opera,
e mi dedicai interamente a essa.

Affidai quindi le armi al mio generale Belisario,
la cui mano fu così assistita dalla volontà divina,
che ciò fu un segno che io dovessi dedicarmi ad altro.

Ora la mia risposta si ricollega alla tua prima domanda,
ma il suo stesso argomento
mi costringe ad aggiungere altre spiegazioni,

perché tu possa capire con quanta giustizia
viene attaccato il sacro segno dell’aquila,
sia da chi se ne appropria indebitamente, sia da chi lo combatte.

Guarda quanta virtù lo ha reso degno
di rispetto, e cominciò ad esserlo fin dall’epoca
in cui Pallante morì per dargli un regno.

Tu sai che l’aquila (cioè il potere di Roma) fece la sua dimora in Alba Longa, per più di trecento anni, fino a quando i tre Orazi e i tre Curiazi
combatterono per essa (scontro tra Roma e Alba Longa).

E sai che l’aquila regnò da Rapimento delle Sabine
fino alla tragedia di Lucrezia, attraverso il governo dei sette re di Roma,
conquistando nel frattempo i popoli vicini.

Sai bene quello che fece, guidata dai grandi Romani,
contro il re dei Galli Brenno, contro Pirro
e contro gli altri capi e alleanze nemiche.

Per merito suo, Torquato e Quinzio (detto Cincinnato, per i suoi capelli trascurati), i due Deci e i Fabi
ottennero la fama che io ricordo volentieri.

Essa (l’aquila romana) abbatté l’orgoglio degli Arabi,
che, al seguito di Annibale,
avevano attraversato le Alpi, il fiume Po, sulle cui rive tu vivi.

Sotto di essa (l’aquila imperiale), da giovani, ottennero grandi vittorie
Scipione e Pompeo; e al Campidoglio,
dove tu sei nato, fu amaro subire il loro dominio.

Poi, quando il cielo volle riportare
l’ordine nel mondo secondo la sua volontà,
Cesare se ne impossessò per il bene di Roma.

E quello che fece Cesare da Varo fino al fiume Reno,
lo videro i fiumi Isara, Era e Senna,
così come tutte le valli attraversate dal Rodano.

Quello che fece poi, dopo essere partito da Ravenna
e aver attraversato il Rubicone, fu così rapido e potente
che né parole né scritti riuscirebbero a descriverlo.

Egli rivolse il suo esercito verso la Spagna,
poi verso Durazzo e vinse a Farsalo,
così che anche il caldo fiume Nilo sentì il dolore della sconfitta (di Pompeo).

Rivide Antandro e il Simoenta (luoghi legati alla fuga di Enea da Troia),
e passò per la tomba di Ettore;
poi Tolomeo, re d’Egitto, dovette pentirsi amaramente del suo tradimento (contro Pompeo).

Da lì scese come un fulmine su Giuba,
poi si diresse verso Occidente,
dove si sentiva il suono delle trombe di Pompeo.

Per quello che fece con il suo successore (Ottaviano Augusto),
Bruto e Cassio ne pagano le conseguenze nell’Inferno,
e Modena e Perugia furono teatro di scontri sanguinosi.