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Questi versi descrivono la fine del racconto di Francesca da Rimini, una delle anime dannate che Dante incontra nel cerchio dei lussuriosi.
Francesca racconta a Dante che il suo amore per Paolo, il cognato, nacque mentre leggevano insieme la storia di Lancillotto e Ginevra. L’amore si accese tra loro mentre leggevano di un bacio scambiato dai personaggi del libro, e il desiderio suscitato dalla lettura portò Paolo a baciarla. Quel bacio segnò l’inizio della loro passione proibita, che li condusse entrambi alla morte violenta e alla dannazione eterna. Francesca sottolinea come il ricordo del tempo felice sia la causa del loro più grande tormento nell’Inferno.
Dante, profondamente colpito dal racconto e dalla sofferenza delle due anime, è sopraffatto dalla compassione al punto da perdere i sensi, crollando al suolo come un corpo morto.
Testo degli ultimi versi del Canto quinto dell’Inferno di Dante
Siede la terra dove nata fui
su la marina dove ’l Po discende
per aver pace co’ seguaci sui. 99
Amor, ch’al cor gentil ratto s’apprende,
prese costui de la bella persona
che mi fu tolta; e ‘l modo ancor m’offende. 102
Amor, ch’a nullo amato amar perdona,
mi prese del costui piacer sì forte,
che, come vedi, ancor non m’abbandona. 105
Amor condusse noi ad una morte.
Caina attende chi a vita ci spense”.
Queste parole da lor ci fuor porte. 108
Quand’io intesi quell’anime offense,
china’ il viso, e tanto il tenni basso,
fin che ’l poeta mi disse: “Che pense?”. 111
Quando rispuosi, cominciai: “Oh lasso,
quanti dolci pensier, quanto disio
menò costoro al doloroso passo!”. 114
Poi mi rivolsi a loro e parla’ io,
e cominciai: “Francesca, i tuoi martìri
a lagrimar mi fanno tristo e pio. 117
Ma dimmi: al tempo d’i dolci sospiri,
a che e come concedette amore
che conosceste i dubbiosi disiri?“. 120
E quella a me: “Nessun maggior dolore
che ricordarsi del tempo felice
ne la miseria; e ciò sa ‘l tuo dottore. 123
Ma s’a conoscer la prima radice
del nostro amor tu hai cotanto affetto,
dirò come colui che piange e dice. 126
Noi leggiavamo un giorno per diletto
di Lancialotto come amor lo strinse;
soli eravamo e sanza alcun sospetto. 129
Per più fïate li occhi ci sospinse
quella lettura, e scolorocci il viso;
ma solo un punto fu quel che ci vinse. 132
Quando leggemmo il disïato riso
esser basciato da cotanto amante,
questi, che mai da me non fia diviso, 135
la bocca mi basciò tutto tremante.
Galeotto fu ’l libro e chi lo scrisse:
quel giorno più non vi leggemmo avante”. 138
Mentre che l’uno spirto questo disse,
l’altro piangëa; sì che di pietade
io venni men così com’io morisse. 141
E caddi come corpo morto cade.
Audio Lezioni su Dante e Divina Commedia del prof. Gaudio
