Canto XXII del Paradiso vv. 64-105

Ivi è perfetta, matura e intera
ciascuna disïanza; in quella sola
è ogne parte là ove sempr’ era, 66

perché non è in loco e non s’impola;
e nostra scala infino ad essa varca,
onde così dal viso ti s’invola. 69

Infin là sù la vide il patriarca
Iacobbe porger la superna parte,
quando li apparve d’angeli sì carca. 72

Ma, per salirla, mo nessun diparte
da terra i piedi, e la regola mia
rimasa è per danno de le carte. 75

Le mura che solieno esser badia
fatte sono spelonche, e le cocolle
sacca son piene di farina ria. 78

Ma grave usura tanto non si tolle
contra ’l piacer di Dio, quanto quel frutto
che fa il cor de’ monaci sì folle; 81

ché quantunque la Chiesa guarda, tutto
è de la gente che per Dio dimanda;
non di parenti né d’altro più brutto. 84

La carne d’i mortali è tanto blanda,
che giù non basta buon cominciamento
dal nascer de la quercia al far la ghianda. 87

Pier cominciò sanz’ oro e sanz’ argento,
e io con orazione e con digiuno,
e Francesco umilmente il suo convento; 90

e se guardi ’l principio di ciascuno,
poscia riguardi là dov’ è trascorso,
tu vederai del bianco fatto bruno. 93

Veramente Iordan vòlto retrorso
più fu, e ’l mar fuggir, quando Dio volse,
mirabile a veder che qui ’l soccorso». 96

Così mi disse, e indi si raccolse
al suo collegio, e ’l collegio si strinse;
poi, come turbo, in sù tutto s’avvolse. 99

La dolce donna dietro a lor mi pinse
con un sol cenno su per quella scala,
sì sua virtù la mia natura vinse; 102

né mai qua giù dove si monta e cala
naturalmente, fu sì ratto moto
ch’agguagliar si potesse a la mia ala. 105

Parafrasi 

Là, nell’Empireo, ogni desiderio raggiunge la sua perfezione,
è completo e maturo; in quel luogo eterno
ogni cosa si trova dove è sempre stata,
senza bisogno di spostarsi,

perché lì non esiste spazio né movimento.
La nostra scala si estende fino a quell’altezza suprema,
e per questo io ora scompaio dalla tua vista.

Fino a quell’estremità la vide il patriarca
Giacobbe, quando gli apparve la scala
carica di angeli che salivano e scendevano.

Ma oggi nessuno più si stacca dalla terra per salirla,
e la mia regola è rimasta solo
come un ricordo scritto nei libri.

I monasteri, un tempo fortezze di preghiera,
sono diventati spelonche di ladri, e i sacchi
dei monaci sono pieni di roba sporca e mal acquistata.

Tuttavia, nemmeno la peggiore usura offende tanto Dio
quanto il vizio dei monaci
che si sono lasciati traviare dall’avidità;

ciò che la Chiesa custodisce
è destinato ai poveri che chiedono in nome di Dio,
non ai parenti o agli interessi personali.

La natura umana è così debole
che un buon inizio spesso non basta
a garantirne la buona fine,
come accade alla quercia che,
pur forte alla nascita, può non produrre la ghianda.

San Pietro cominciò senza oro né argento,
e anch’io (San Benedetto) con preghiera e digiuno,
e Francesco con umiltà fondò il suo ordine;

ma se si guarda a come iniziarono
e a dove sono finiti,
si vede bene come tutto si sia oscurato.

Eppure, la miracolosa inversione del Giordano
e la divisione del Mar Rosso furono eventi
meno sorprendenti di quanto sarebbe
vedere la grazia tornare tra i miei seguaci.

Così mi parlò e poi tornò al suo coro,
che si richiuse compatto;
poi, come un turbine, salì verso l’alto.

Beatrice, con un semplice cenno,
mi spinse su per quella scala
e la sua forza fu tale che vinse la mia natura umana.

Mai, quaggiù sulla terra, dove si sale e si scende,
ci fu moto così veloce da poter essere paragonato
alla rapidità con cui mi elevai.