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Pampinea, la regina del primo giorno, propone al gruppo di trascorrere i caldi pomeriggi raccontandosi delle storie. Dopo che i giovani hanno accettato la proposta, Pampinea dice loro che sono liberi di parlare dell’argomento che preferiscono.
Tutte le storie della prima giornata
Pampinea, la regina della prima giornata, propone al gruppo di trascorrere i caldi pomeriggi raccontandosi delle storie. Dopo che i giovani hanno accettato la proposta, Pampinea dice loro che sono liberi di parlare dell’argomento che preferiscono. Invita Panfilo a raccontare la prima storia. Il secondo narratore, Neifile, racconta la storia di Abramo, un pio ebreo che si reca a Roma e osserva la follia e la corruzione ai più alti livelli del cristianesimo. Successivamente, Filomena racconta una storia su Melchisedec l’ebreo e il suo combattimento verbale con il grande sultano Saladino. Anche le due storie successive, raccontate da Dioneo e Fiammetta, presentano persone che riescono astutamente a superare in astuzia i loro superiori. Le storie continuano finché tutti e dieci i giovani non hanno fatto il loro turno.
Prima giornata
Panfilo inizia il suo racconto offrendo lodi a Dio. Presenta quindi Ser Ciappelletto, uno degli uomini peggiori mai nati. Ciappelletto, notaio, è orgoglioso della sua capacità di falsificare i documenti. Non si fermerà davanti a nulla, nemmeno all’omicidio, pur di ottenere ciò che vuole. Poiché Ciappelletto ha queste qualità, un altro uomo d’affari, Musciatto, assume Ciappelletto come esattore. Ciappelletto si reca in Borgogna per riscuotere i soldi di Musciatto. In Borgogna soggiorna presso due fratelli fiorentini amici di Musciatto.
Prima che Ciappelletto possa concludere i suoi affari, si ammala gravemente. I due fratelli sono allarmati. Non possono chiedere a Ciappelletto di andarsene perché questo li farebbe fare brutta figura, ma temono che se Ciappelletto muore, nessuna chiesa accetterà il suo corpo per la sepoltura a causa della sua malvagità. Ciappelletto tranquillizza gli animi chiamando un prete. Un vecchio frate si avvicina a Ciappelletto per confessarlo in punto di morte. Ciappelletto racconta al prete una serie di bugie ma confessa piccoli peccati per rendere più credibile la sua storia. Ad esempio, il vecchio prete chiede a Ciappelletto del peccato di gola. Ciappelletto, noto per mangiare e bere troppo, confessa che di tanto in tanto ha voglia di un’insalata deliziosa.
Muore Ciappelletto. Il sacerdote è così commosso dalla sua confessione finale che pronuncia un commovente elogio della santità di Ciappelletto. In breve tempo la gente comincia a pregare San Ciappelletto e ad affermare che può fare miracoli. Panfilo conclude il racconto dicendo che probabilmente Ciappelletto è all’inferno. Tuttavia, poiché è possibile un cambiamento del cuore dell’ultimo minuto, Panfilo loda la misericordia e la grazia di Dio, che forse esaudisce le preghiere dei fedeli anche quando ignorano la vera malvagità del santo che stanno pregando.
Riepilogo: conclusione della prima giornata
Dopo l’ultima storia, Pampinea passa la sua corona a Filomena. La nuova regina fa mantenere ai servi i ruoli assegnati da Pampinea. Filomena propone che invece di racconti casuali, ogni giornata sia dedicato a racconti su un unico tema. Decide che le storie della giornata dopo dovrebbero riguardare persone che soffrono di disgrazie ma poi trovano inaspettatamente la felicità. Tutti sono d’accordo tranne Dioneo, che chiede di concludere ogni giornata con una storia a sua scelta. Filomena è d’accordo perché sa che possono contare su Dioneo per concludere la giornata con una risata. La prima giornata si conclude con una canzone di Emilia, che immagina di guardarsi allo specchio e canta inneggiando alla propria bellezza.
Analisi: prima giornata
Sebbene i narratori siano liberi di parlare di qualsiasi argomento, di solito scelgono storie che riprendono temi o tipi di personaggi dalla storia precedente. Ad esempio, dopo che Panfilo racconta la storia di come Ciappelletto diventa santo, Neifile racconta la storia di Abramo, un pio ebreo che si reca a Roma. Il tema che collega le due storie è l’ipocrisia delle persone sante. Le dieci storie della prima giornata sono vagamente collegate in questo modo.
La storia di Ciappelletto offre colpi di scena divertenti su personaggi standard e trame standard. I personaggi standard sono il mercante malvagio e il saggio sciocco. Panfilo raffigura Ciappelletto come un diavolo in sembianze umane e l’antico prete come una presenza angelica. Nella trama standard, l’avido mercante si pente sul letto di morte. Ciappelletto è così abile come attore e bugiardo da convertire il prete alla fede nella sua santità. Quanto al prete, è ingenuo nell’accettare il racconto di Ciappelletto. Tuttavia, alla fine, il prete pronuncia un sermone commovente che motiva i pellegrini a visitare il santuario di San Ciappelletto, così lo sciocco prete in un certo senso raccoglie i benefici delle bugie di Ciappelletto.
Il modo di parlare di Panfilo suggerisce che sia serio e cinico. Panfilo inizia e conclude il suo racconto con riferimenti a Dio ed espressioni di pietà. Tuttavia, la storia stessa presenta un eroe totalmente malvagio che riesce a farla franca con le sue bugie (sebbene non possa evitare la morte). Un totale ipocrita diventa santo, e il sant’uomo potrebbe essere un ipocrita. Panfilo lascia il giudizio a Dio.
La storia di Ciappelletto riflette i temi generali del Decameron, ritratti sullo sfondo della morte e della peste. La vita è fragile e accadono la morte e la sfortuna anche agli uomini di maggior successo. La santità è facile da imitare se qualcuno è abbastanza ipocrita. Sullo sfondo c’è la consapevolezza che in questo momento di sconvolgimento totale le persone possono facilmente farla franca cancellando e riscrivendo la propria storia.
La prima giornata di storie stabilisce lo schema per i restanti giorni del ritiro. Dopo la prima giornata, la regina successiva, Filomena, mantiene in vigore le disposizioni domestiche di Pampinea, un tacito riconoscimento della leadership di Pampinea. La proposta di Filomena di avere ogni giorno un tema diverso rende le giornate rimanenti più propositivi. I successivi governanti ricevono le loro corone alla fine della giornata, dopodiché annunciano il tema del giorno successivo. Un altro schema è stabilito dall’esecuzione di una canzone d’amore alla fine della giornata. Le canzoni d’amore aggiungono un’altra colonna alla griglia strutturale mentale del libro. Il Decameron ha dieci giorni di narrazione, con dieci personaggi che raccontano dieci storie ciascuno, più dieci poesie d’amore. Ancora più struttura, trama e pattern derivano da intervalli di musica e danza, che si svolgono durante il giorno e prima e dopo la canzone in primo piano della giornata.
La canzone alla fine della prima giornata o può essere interpretata in diversi modi. La cantante Emilia si guarda allo specchio mentre canta di bellezza, indizio che è una persona vanitosa. Tuttavia, Emilia esegue questa canzone all’ombra della morte. Quindi Emilia potrebbe anche guardarsi allo specchio per assicurarsi di stare ancora bene o chiedersi chi è e quanto vivrà. Lo specchio è simbolo di autocoscienza e fragilità oltre che di vanità.
