La cultura nell’età della controriforma

Controriforma, chiamata anche Riforma Cattolica, indica, nella storia del cristianesimo, gli sforzi dei cattolici romani diretti nel XVI e all’inizio del XVII secolo sia contro la Riforma protestante che verso il rinnovamento interno. La Chiesa cattolica romana ha risposto alla sfida protestante purificandosi dagli abusi e dalle ambiguità che avevano aperto la strada alla rivolta e quindi ha intrapreso il recupero dei rami scismatici del cristianesimo occidentale con alterne fortune. La Controriforma ebbe luogo appena dopo il sorgere della Riforma protestante, anche se in realtà (secondo alcune fonti) iniziò poco prima dell’atto di Martin Lutero di inchiodare le Novantacinque tesi alla porta della Chiesa del Castello nel 1517.

Concilio di Trento
I primi appelli alla riforma sono nati dalla critica degli atteggiamenti e delle politiche mondane dei papi rinascimentali e di molti membri del clero, ma prima della metà del secolo c’era una reazione papale poco significativa ai protestanti o alle richieste di riforma dall’interno della Chiesa cattolica romana. Papa Paolo III (regnò dal 1534 al 1549) è considerato il primo papa della Controriforma. Fu lui a convocare nel 1545 il Concilio di Trento, salutato come l’evento unico più importante della Controriforma. Il consiglio, che si è riunito a intermittenza fino al 1563, ha risposto con enfasi alle questioni in corso e ha emanato la risposta cattolica romana formale alle sfide dottrinali della Riforma protestante. Rappresenta quindi l’aggiudicazione ufficiale di molte questioni su cui c’era stata una continua ambiguità per tutta la chiesa primitiva e il Medioevo. Ciò che emerse dal Concilio di Trento fu una chiesa e un papato castigati ma consolidati, il cattolicesimo romano della storia moderna.

Il suo insegnamento dottrinale era una reazione contro l’enfasi luterana sul ruolo della fede e della grazia di Dio e contro l’insegnamento protestante sul numero e la natura dei sacramenti. Le dottrine “o/o” dei riformatori protestanti – la giustificazione per sola fede, l’autorità della sola Scrittura – furono anatematizzate, in nome di una dottrina “sia / e” di giustificazione sia per fede che per opere sulla base dell’autorità sia della Scrittura che della tradizione. La posizione privilegiata della Vulgata latina fu riaffermata contro l’insistenza protestante sui testi originali della Scrittura ebraica e greca.

Non meno importante per lo sviluppo del cattolicesimo romano moderno fu la legislazione di Trento volta a riformare – e riformare – la vita interna e la disciplina della chiesa. Le riforme disciplinari attaccarono la corruzione del clero e affermarono la pratica tradizionale in materia di matrimonio clericale. Il consiglio ha condannato tali abusi come pluralismo. C’è stato un tentativo di regolare la formazione dei candidati al sacerdozio. In effetti, due delle sue disposizioni più ampie furono l’obbligo che ogni diocesi provvedesse alla corretta educazione del suo futuro clero nei seminari sotto l’egida della Chiesa e l’esigenza che il clero, e specialmente i vescovi, dessero maggiore attenzione al compito della predicazione . Furono prese misure contro la vita lussuosa da parte del clero e furono tenuti sotto controllo gli abusi finanziari che erano stati così flagranti nella chiesa a tutti i livelli. Furono stabilite regole rigorose che richiedevano la residenza dei vescovi nelle loro diocesi ed era vietata la nomina di parenti all’ufficio ecclesiastico. Furono impartite prescrizioni sulla pastorale e sull’amministrazione dei sacramenti e, in luogo del caos liturgico prevalso, il Concilio stabiliva prescrizioni specifiche sulla forma della messa e sulla musica liturgica. A differenza dei precedenti concili, il Concilio di Trento non ha comportato la diminuzione dell’autorità papale.

Santa Teresa d’Avila
Al di fuori del Concilio, vari teologi, in particolare il gesuita san Roberto Bellarmino, attaccarono le posizioni dottrinali dei riformatori protestanti, ma non c’era nessuno che rivaleggiasse con l’impegno teologico e morale evidente negli scritti di Martin Lutero o nell’eloquenza e passione caratteristiche delle opere di Giovanni Calvino. Nuovi ordini religiosi e altri gruppi furono fondati per effettuare un rinnovamento religioso, ad esempio i Teatini, i Cappuccini, le Orsoline e soprattutto i Gesuiti. Più tardi nel secolo, San Giovanni della Croce e Santa Teresa d’Avila promossero la riforma dell’ordine carmelitano e influenzarono lo sviluppo della tradizione mistica. San Francesco di Sales ha avuto un’influenza simile sulla vita devozionale dei laici. I papi della Controriforma erano in gran parte uomini di sincera convinzione e iniziativa che impiegarono abilmente diplomazia, persuasione e forza contro l’eresia. Durante questo periodo di riforma e reazione, teologi e leader cattolici romani tendevano a enfatizzare le credenze e i soggetti devozionali che erano sotto attacco diretto dai protestanti, ad esempio la presenza reale di Cristo nell’Eucaristia, la Vergine Maria

Audio Lezioni di Storia moderna e contemporanea del prof. Gaudio

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