La Rivoluzione Francese

La prima questione affrontata riguardava il tipo di votazione, se doveva essere effettuata per ordine o per testa (il terzo stato era più numeroso degli altri due messi insieme).

La questione si trascinò finché il terzo Stato non si autoproclamò Assemblea Nazionale Costituente e giurò di non sciogliersi se non dopo aver dato un nuovo ordinamento allo Stato. I ceti privilegiati e il monarca finirono per piegarsi: un’assemblea di deputati con diritto di voto individuale sostituì la vecchia assemblea feudale.

I parigini scesero in piazza e presero d’assalto, ed espugnarono, la Bastiglia

In seguito alla rivoluzione cittadina esplose anche quella contadina che non si placò finché l’Assemblea Costituente non dichiarò aboliti i diritti feudali.

L’Assemblea Costituente formulò la solenne ‘Dichiarazione dei diritti dell’uomo e del cittadino con cui sanciva l’inizio di una nuova organizzazione politica fondata sul pensiero illuminista. Tuttavia accanto agli accenti rousseauiani traspaiono molte contraddizioni, prima fra tutte quella che limitava l’eguaglianza, subordinandola all’utilità sociale; la diseguaglianza derivante dalla ricchezza, dunque, restava invariata. D’altronde i principi della Dichiarazione costituiranno la solida base delle costituzioni liberali dell’Ottocento, ma anche dell’ordine sociale dei regimi borghesi.

La Dichiarazione poggiava sul diritto di proprietà, riconoscendola, per la prima volta, libera da ogni vincolo, diritto che infliggerà il colpo mortale al feudalesimo.

I parigini spossati dai continui rincari dei generi alimentari si esasperarono quando la Dichiarazione incontrò l’opposizione del re; una folla mosse su Versailles e invase la reggia : il mito plurisecolare della sacralità regia era stato infranto. I rivoltosi imposero al re di trasferirsi alle Tuileries, la sua residenza parigina, sotto il controllo cittadino.

L’opinione pubblica era tenuta desta dall’opera dei clubs, circoli politici aperti nei quali si discutevano, oltre al resto, le questioni affrontate di volta in volta in aula dai rappresentanti.

1.  I Foglianti erano moderati guidati da Lafayette;

2.  I Giacobini erano borghesi appartenenti al ceto medio e medio-alto, sensibili però alle esigenze popolari; tra essi si distingueva Robespierre;

3.  I Cordiglieri, più radicali, raccoglievano consensi tra i ceti medio-bassi, proponevano riforme sociali ed erano guidati da Danton.

Nell’Assemblea si conformarono tre raggruppamenti: 1. gli aristocratici a destra, 2. i monarchici al centro e 3. i patrioti” a sinistra.

Luigi XVI decise di abbandonare Parigi per rifugiarsi in Lorena, raggiungendo la maggior parte degli aristocratici emigrati. L’Assemblea, il cui programma era seriamente minacciato da questo atto del re, lo dichiarò sospeso dalle sue funzioni.

I parigini interpretarono la fuga del re come un atto di tradimento e una folla tumultuosa si radunò al Campo di Marte. La borghesia, preoccupata, schierò la Guardia Nazionale che non esitò a sparare sui dimostranti. L’ordine borghese era salvo ma ormai in aperto contrasto con la resistenza dei gruppi democratici e delle forze popolari.

L’imperatore d’Austria e il re di Prussia si dichiararono pronti a intervenire militarmente.

La questione della guerra fu l’argomento di questa prima seduta:

·  I Girondini, che rappresentavano gli interessi della borghesia provinciale, presero posizione in favore della guerra, volendo consolidare il nuovo stato e sconfiggere l’aristocrazia;

·  Anche i nobili e lo stesso Luigi XVI caldeggiavano la guerra poiché speravano nella rovina del loro paese e la conseguente restaurazione dell’Ancien Régime;

·  I Giacobini di Robespierre invece vi si opponevano poiché temevano l’instaurazione di un regime militare.

Votata quasi all’unanimità, la guerra fu dichiarata

Il risentimento popolare, incrementato dal veto di Luigi XVI, giunse al limite quando il generale prussiano Brunswick chiese la resa incondizionata, pena la distruzione di Parigi; questo fatto apparve come la conferma del tradimento del re, il quale, attaccato nella sua stessa residenza da una folla in tumulto, finì per essere imprigionato nelle prigioni del Tempio. I rivoltosi si impadronirono del municipio e vi insediarono la Comune Insurrezionale.

Con l’ingresso dei cittadini passivi nella scena politica, cadevano le barriere sociali e politiche.

Le colonne nemiche continuarono ad avanzare, finché non si trovarono aperta la via per Parigi. L’isterismo collettivo derivato da questa notizia provocò l’assalto alle prigioni e l’esecuzione in massa di cittadini sospetti.

Le truppe francesi infersero ai prussiani una sconfitta decisiva tale da farli ripiegare.

Il giorno stesso fu aperta la Convenzione Nazionale, che dichiarò la fine della monarchia e l’instaurazione della repubblica e proclamò l’inizio di una nuova era segnata con l’anno I del calendario rivoluzionario.

1. Gran parte della borghesia temeva la sovversione sociale e voleva ristabilire l’ordine; 2. per molti altri la questione più importante era la difesa della rivoluzione contro l’aristocrazia; 3. i gruppi più estremisti volevano l’alleanza con il movimento popolare e quindi l’accettazione almeno parziale delle rivendicazioni sociali della plebe.

·  A destra seggono i Girondini, convinti rivoluzionari ma nemici delle agitazioni di piazza;

·  A sinistra seggono i Montagnardi, gruppi democratici che sono più o meno favorevoli nei confronti dell’alleanza con il popolo e godono dell’appoggio della Comune insurrezionale; fra essi vi sono rappresentanti dei Giacobini e dei Cordiglieri, e da qui uscirà un gruppo estremista detto degli Arrabbiati;

·  Al centro siede un gruppo di deputati poco caratterizzati politicamente che furono detti della Palude.

Processato e riconosciuto reo di alto tradimento il re fu condannato e giustiziato. Era la sfida aperta all’Europa.

Dalle sorti della guerra dipendevano la vittoria della Rivoluzione o il consolidamento dell’Ancien Régime.

Essi furono accusati di incapacità dalla Montagna e le sezioni popolari circondarono la convenzione ed imposero l’arresto di 29 deputati girondini.

Un nuovo organo, il Comitato di Sicurezza Nazionale, aveva il compito di applicare il regime del terrore“, ovvero le misure di repressione che dovevano colpire chiunque fosse anche solo sospettato.

La Convenzione elaborò una nuova costituzione, la costituzione dell’anno I“, mai applicata, che rivendicava il suffragio universale, i diritti all’insurrezione, al lavoro e all’assistenza e dichiarava che lo scopo del governo era il benessere dei cittadini. Furono ottenuti l’abolizione dei superstiti diritti feudali e della schiavitù nelle colonie (questo provvedimento contribuì ad incoraggiare movimenti ribelli anticolonialisti).

Fu anche applicata una politica di scristianizzazione (secondo alcuni, causa del fallimento della rivoluzione):

·  le chiese, parte delle quali furono sbarrate, furono adibite al culto della dea Ragione;

·  si sostituirono le feste legate al culto cattolico con feste civili e religiose di ispirazione rousseauniana;

·  si sostituì il calendario gregoriano con quello rivoluzionario, fissato a partire dal 22 settembre 1792.

L’intenzione di questi provvedimenti era quella di socializzare” i nuovi valori laici e repubblicani intervenendo direttamente sul quotidiano.

·  gli Indulgenti capeggiati da Danton,

·  gli Arrabbiati di Hébert che erano fautori di una politica di intervento statale nell’economia e volevano porre fine alla libertà di commercio,

·  i Giacobini di Robespierre che portavano avanti una politica di mediazione tra gli interessi borghesi e le spinte popolari.

Robespierre attaccò gli Héberisti ottenendone la condanna a morte per tradimento; seguirono provvedimenti durissimi contro tutto il movimento popolare. Contemporaneamente si colloca la condanna a morte di Danton.

Ebbe inizio la dittatura dei giacobini nel comitato di salute pubblica, cioè la dittatura personale di Robespierre. Il Grande Terrore” cominciò con l’emanazione della legge dei sospetti, con cui si legittimava la condanna a morte sulla sola base della convinzione morale dei giudici. Nel corso del 1794 si contarono 50 mila morti, ossia il 2% della popolazione.

Robespierre giustificava il Terrore in quanto necessario in tempi così difficili e dichiarandolo emanazione della virtù, poiché garante di quest’ultima.

I deputati della Palude che costituivano la maggioranza congiurarono per eliminare Robespierre e lo accusarono, nella seduta del 9 Termidoro anno III, di volersi fare tiranno della Francia. La Comune parigina, i Sanculotti e le sezioni popolari non capirono che la caduta del Comitato di salute pubblica avrebbe trascinato nella rovina tutto il movimento democratico. Così Robespierre fu ghigliottinato senza processo insieme a 22 stretti collaboratori.

La Convenzione, guidata da una borghesia vittoriosa ma debole, elaborò una nuova costituzione, la costituzione repubblicana dell’anno III, risultato dell’accordo tra repubblicani moderati e monarchici costituzionali. Si ritornò ai principi dell’89, ma interpretati conformemente agli interessi borghesi; fu ripristinato il suffragio censitario.

La nuova Carta” garantiva a tutti i cittadini francesi l’uguaglianza civile, ma non quella politica.

Il potere esecutivo fu affidato ad un Direttorio di 5 membri, mentre quello legislativo a due Camere, il Consiglio degli anziani e quello dei Cinquecento, per evitare la tirannide dell’Assemblea.

Il movimento democratico ebbe ancora un sussulto con il moto insurrezionale degli Uguali, progettato da Babeuf e Buonarrotti contro il Direttorio.

Babeuf, le cui posizioni ideologiche erano affini a quelle héberiste (senso della sovranità popolare e della democrazia diretta), aveva sperato che, con la fine di Robespierre, sarebbero nate a vita nuova le società popolari; egli aveva capito che bisognava andare oltre al compromesso giacobino eliminando la proprietà, origine di ogni male e temeva che ai vecchi signori ne sarebbero di nuovi appartenenti al ceto borghese.

Invece i Termidoriani avevano ripristinato il liberismo e soppresso il suffragio universale.

La congiura fu scoperta e Babeuf fu giustiziato mentre Buonarrotti riuscì a mettersi in salvo.