Prima parte del canto ottavo del Paradiso vv. 1-66

Solea creder lo mondo in suo periclo
che la bella Ciprigna il folle amore
raggiasse, volta nel terzo epiciclo;3

per che non pur a lei faceano onore
di sacrificio e di votivo grido
le genti antiche ne l’antico errore;6

ma Dïone onoravano e Cupido,
quella per madre sua, questo per figlio,
e dicean ch’el sedette in grembo a Dido;9

e da costei ond’ io principio piglio
pigliavano il vocabol de la stella
che ’l sol vagheggia or da coppa or da ciglio.12

Io non m’accorsi del salire in ella;
ma d’esservi entro mi fé assai fede
la donna mia ch’i’ vidi far più bella.15

E come in fiamma favilla si vede,
e come in voce voce si discerne,
quand’ una è ferma e altra va e riede,18

vid’ io in essa luce altre lucerne
muoversi in giro più e men correnti,
al modo, credo, di lor viste interne.21

Di fredda nube non disceser venti,
o visibili o no, tanto festini,
che non paressero impediti e lenti24

a chi avesse quei lumi divini
veduti a noi venir, lasciando il giro
pria cominciato in li alti Serafini;27

e dentro a quei che più innanzi appariro
sonava ’Osanna’ sì, che unque poi
di rïudir non fui sanza disiro.30

Indi si fece l’un più presso a noi
e solo incominciò: «Tutti sem presti
al tuo piacer, perché di noi ti gioi.33

Noi ci volgiam coi principi celesti
d’un giro e d’un girare e d’una sete,
ai quali tu del mondo già dicesti:36

’Voi che ’ntendendo il terzo ciel movete’;
e sem sì pien d’amor, che, per piacerti,
non fia men dolce un poco di quïete».39

Poscia che li occhi miei si fuoro offerti
a la mia donna reverenti, ed essa
fatti li avea di sé contenti e certi,42

rivolsersi a la luce che promessa
tanto s’avea, e «Deh, chi siete?» fue
la voce mia di grande affetto impressa.45

E quanta e quale vid’ io lei far piùe
per allegrezza nova che s’accrebbe,
quando parlai, a l’allegrezze sue!48

Così fatta, mi disse: «Il mondo m’ebbe
giù poco tempo; e se più fosse stato,
molto sarà di mal, che non sarebbe.51

La mia letizia mi ti tien celato
che mi raggia dintorno e mi nasconde
quasi animal di sua seta fasciato.54

Assai m’amasti, e avesti ben onde;
che s’io fossi giù stato, io ti mostrava
di mio amor più oltre che le fronde.57

Quella sinistra riva che si lava
di Rodano poi ch’è misto con Sorga,
per suo segnore a tempo m’aspettava,60

e quel corno d’Ausonia che s’imborga
di Bari e di Gaeta e di Catona,
da ove Tronto e Verde in mare sgorga.63

Fulgeami già in fronte la corona
di quella terra che ’l Danubio riga
poi che le ripe tedesche abbandona. 66

vv. 1-6
Il mondo antico credeva erroneamente che fosse la bella Venere (Ciprigna) a diffondere l’amore folle (carnale),

poiché si pensava che il pianeta Venere, nel suo terzo epiciclo (l’orbita), fosse sotto il suo dominio. Per questo motivo, i popoli antichi le rendevano onore con sacrifici e invocazioni votive, pur in quell’errore pagano.

vv. 7-12
Non solo Venere veniva venerata, ma anche Dione (che si riteneva sua madre) e Cupido (suo figlio), credendo che Cupido si fosse seduto in grembo a Didone (la regina di Cartagine, che s’innamorò di Enea).

Da Venere, da cui prendo le mosse, derivava il nome della stella (il pianeta Venere) che a volte si trova davanti e altre volte dietro al Sole.

vv. 13-18
Dante non si accorge di essere salito nel cielo di Venere, ma la sua donna (Beatrice) che lo rende più bello e radioso ne è la conferma.

Così come una scintilla si vede nel fuoco e come una voce si distingue da un’altra,

così Dante vide in quella luce altre anime che si muovevano più o meno velocemente, secondo quanto percepivano con le loro visioni interiori.

vv. 19-30
Non scendono dalla nube venti, visibili o invisibili, così rapidi da non sembrare lenti e ostacolati

in confronto alla velocità con cui quelle anime beate si dirigevano verso Dante, dopo aver lasciato la danza iniziata con i Serafini nei cieli più alti.

Mentre si avvicinavano, cantavano un ‘Osanna’ così bello che Dante non cessò mai di desiderare di risentirlo.

vv. 31-37
Una di queste anime si avvicinò più di tutte e, parlando a Dante, lo rassicurò che erano tutti pronti a compiacerlo, affinché potesse gioire della loro compagnia.

L’anima spiegò che si muovono nel loro giro insieme ai principi celesti, con una stessa sete e desiderio, che Dante aveva già descritto in precedenza nel verso “Voi che ‘ntendendo il terzo ciel movete”.

vv. 38-42
L’anima continuò spiegando che erano così pieni d’amore che anche una breve pausa nel loro movimento non sarebbe stata meno dolce.

Dante, dopo aver guardato Beatrice per avere conferma, rivolse il suo sguardo all’anima e, con grande affetto, gli chiese chi fosse.

vv. 43-57
L’anima, illuminandosi ancora di più per la gioia della domanda di Dante, rispose che fu nel mondo solo per poco tempo,

e se fosse rimasta più a lungo, molti mali sarebbero stati evitati. La sua gioia e beatitudine lo avvolgeva e lo nascondeva a Dante come un bozzolo nasconde l’animale al suo interno.

L’anima confessò che Dante l’amò molto in vita e che avrebbe mostrato ancor più del suo affetto se fosse vissuto più a lungo.

vv. 58-66
L’anima raccontò che la riva sinistra del Rodano, dopo la confluenza con il fiume Sorga, lo attendeva come suo signore,

così come le regioni d’Italia tra Bari, Gaeta e Catona, dove sfociano i fiumi Tronto e Verde.

Sul suo capo brillava già la corona di quella terra (Ungheria) che il Danubio attraversa, lasciando le rive tedesche.