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Giacomo Leopardi – Canti, III

parafrasi interlineare di Carlo Zacco

Canti

III – Ad Angelo Mai

III –

Ad Angelo Mai

Italo ardito

a che

non posi giammai

di svegliar dalle tombe

i nostri padri?

e(d) gli meni

Temerario italiano

perché

non smetti mai

di sottrarre all’oblio

gli scrittori classici?

e li conduci

a parlar	a questo secol morto	al quale incombe	tanta nebbia di tedio?	E (tu) voce antica
a parlare	a questo nostro presente inoperoso	sul quale grava	una così fitta nebbia di noia?	E tu antica voce

de nostri,	come	or vieni sì forte	e sì frequente	a nostri orecchi,	muta
dei classici,	come mai	vieni ora così fortemente	e così frequentemente	ai nostri orecchi,	dopo essere stata muta

sì lunga etade?	e perché tanti risorgimenti?	In un balen	le carte	venner	feconde;
per così tanto tempo?	E perché tanti ritrovamenti?	In un istante	i codici antichi	hanno ricominciato	a parlare.

i polverosi chiostri	serbaro occulti	alla stagion presente	i detti generosi	e santi degli avi.
i polverosi conventi	hanno conservato nascoste	in favore del tempo presente	le parole generose	e sacre degli antichi.

E che valor t’infonde il fato	italo egregio?	O forse il fato	contrasta	invano con l’umano valor?
E che valore ti infonde il fato,	o egregio italiano?	O forse il fato	si oppone	perdendo contro l’ingegno umano?

2	Certo	non è	senza de numi alto consiglio	ch’ove il nostro disperato obblio
2	Certamente	non accade	senza una profonda intenzione degli dei	che quando il nostro oblio senza speranza

è più lento e grave	ne rieda ogni momento a percoter	novo grido	de padri.
è più torpido e grave	ci torni ogni momento a colpire l’udito	la voce rinnovata	degli autori classici.

Il cielo è dunque	ancora pio	all’Italia;	qualche immortale si cura anco di noi:	Ch’essendo questa
Il cielo è dunque	ancora pietoso	verso l’Italia;	anche Dio si preoccupa ancora di noi:	infatti, essendo questa

o nessun’altra poi	l’ora da ripor mano	alla virtude rugginosa	dell’itala natura,	veggiam che il cl’amor
– e poi nessun altra –	l’ora per rimettere mano	al valore arrugginito	della natura italiana,	vediamo che il grido

de sepolti	è tanto e tale,	e che il suol	quasi dischiude	gli eroi dimenticati
dei morti	è così frequente e insistente,	e [vediamo] che il suolo	quasi porta alla luce	gli eroi antichi,

a ricercar,	o patria,	s’anco ti giovi	esser codarda	a questa età sì tarda.
per verificare,	o patria,	se ti piaccia ancora	essere vile	in quest’epoca così matura.

3	O gloriosi,	serbate ancora	qualche speranza	di noi?	non siam periti	in tutto?	A voi forse
3	O gloriosi antichi,	conservate ancora	qualche speranza	quanto a noi?	Non siamo morti	del tutto?	a voi forse

non si toglie	il futuro conoscer.	Io son distrutto	né schermo alcuno ho	dal dolor	che l’avvenire	mè scuro
non è negato	conoscere il futuro.	Io sono distrutto	e non ho nessuna difesa	dal dolore	dato che l’avvenire	mi è oscuro,

e tutto quanto io scerno	è tal	che fa parer	la speranza	sogno e fola.	Anime prodi,
e tutto ciò che io vedo	è così negativo	che fa apparire	la speranza	sogno o illusione.	O anime nobili,

ai tetti vostri	successe	plebe	inonorata,	immonda;	al vostro sangue	ogni valor
nelle vostre case	è subentrata	una plebe	senza onore	e ignobile;	ai vostri discendenti	ogni valore

è scherno	e d’opra	e di parola;	né rossor più	né invidia	di lodi
è oggetto di scherno	sia nei fatti	che nelle parole;	non c’è più vergogna	né invidia	delle lodi

vostre eterne;	ozio circonda	i monumenti vostri;	e siam fatti	esempio	di viltade alla futura etade.
che avete meritato;	l’ozio circonda	i vostri monumenti;	siamo diventati	un esempio	di viltà per il futuro.

4	Ben nato ingegno,	or quando	altrui non cale	de nostri alti parenti,	a te ne caglia,
4	O ingegno nobile,	dal momento che	agli altri non importa nulla	dei nostri illustri antenati,	a te importa,

a te cui fato	aspira	benigno sì	che per tua man	presenti paion	que giorni
a te che il destino	spira	così favorevolmente	che grazie a te	paiono presenti	quei giorni (dell’umanesimo)

allor che ergean	la chioma	dalla antica dira	obblivione,	con gli studi sepolti,	i divini
quando sollevavano	la testa	dalla lunga e nefasta	dimenticanza	insieme agli studi abbandonati	gli immortali uomini

vetusti,	a cui natura	parlò	senza svelarsi,	onde allegràr
dell’antichità,	a cui la natura	parlò	senza svelare il tragico nulla dell’esistenza,	per cui essi rallegrarono

i riposi magnanimi	d’Atene e Roma.	Oh tempi, oh tempi	avvolti in sonno eterno!
i magnanimi ozii	dei greci e dei latini.	Oh tempi (del rinascimento)	trascorsi per sempre!

Allora la ruina d’Italia	anco immatura,	anco eravam	sdegnosi d’ozio turpe,
Allora la catastrofe Italiana	poteva ancora essere fermata,	noi italiani eravamo ancora	sprezzanti dell’ozio vergognoso,

e laura a volo	rapia	più faville da questo suolo.
e il passaggio del vento	portava in giro	più scintille dall’Italia.

5	Eran calde	le tue ceneri sante,	non domito nemico della fortuna,	al cui sdegno	e dolore
5	Erano ancora calde	le tue sante ceneri,	o indomabile nemico della fortuna	al cui sdegno	e al cui dolore

fu più amico	l’averno che la terra.	L’averno:	e qual parte	non è migliore di questa nostra?
fu più amico	l’inferno che la terra.	L’averno:	e quale luogo	non è migliore di questo nostro?

E le tue dolci corde	susurravano ancora	dal tocco di tua destra,	o sfortunato amante.
E le corde da te dolcemente suonate	risuonavano ancora	per il tocco della tua mano,	o amante sfortunato.

Ahi l’italo canto	nasce e comincia dal dolor.	E pur	il mal che n’addolora	grava e morde men	del tedio
Ahi, la poesia italiana	nasce e comincia dal dolore.	Eppure	il dolore che strazia	ci opprime meno	della noia

che n’affoga.	Oh te beato,	a cui fu vita il pianto!	A noi il fastidio	cinse le fasce;
che ci sommerge nella morte.	O beato te Petrarca	che il pianto mantiene in vita!	A noi la noia	mise le fasce

il nulla	a noi siede immoto	presso la culla	e su la tomba.
e il nulla	ci accompagna	fin dalla nascita	dalla culla alla tomba.

6	Ma tua vita	era allor	con gli astri e il mare,	ligure ardita prole,	quand’oltre
6	Ma la tua vita	si svolgeva	ancora in mare seguendo gli astri	o coraggioso discendente ligure	quando oltre

alle colonne,	ed oltre ai liti	cui	parve udir	su la sera	strider l’onde	all’attuffar del sole,
le colonne d’Ercole	e oltre le coste	ai cui abitanti	parve udire	di sera	stridere le onde	al tramonto del sole,

commesso agl’infiniti flutti,	ritrovasti	il raggio del Sol	caduto	e il giorno	che nasce	allor che
affidatoti agli infiniti flutti,	ritrovasti	i raggi del sole	nascosto	e la luce	che sorge	quando

è giunto al fondo	ai nostri;	e rotto ogni contrasto	di natura,	ignota	immensa terra	fu gloria
attiva agli antipodi	rispetto a noi;	e vinto ogni ostacolo	della natura,	un’ignota	e immensa terra	diede ricompensa

ai rischi	al tuo viaggio del ritorno.	Ahi ahi,	ma il mondo,	conosciuto,	non cresce,
dai rischi affrontati	nel viaggio di ritorno.	Ahi ahi,	ma il mondo,	una volta conosciuto,	non si accresce,

anzi si scema,	e l’etra	sonante	e l’alma terra	e il mare	appare assai più vasto	al fanciullin
anzi, diminuisce,	e il cielo	che emette suoni	e la terra vitale	e il mare	appaiono assai più vasti	al fanciullino

che non al saggio
che non a colui che sa.

7	Ove son giti	nostri sogni leggiadri	dell’ignoto ricetto	d’ignoti abitatori,	o del diurno albergo
7	Dove sono finite	le nostre piacevoli immaginazioni	sull’ignoto ricovero	di abitatori ignoti	o sulla dimora diurna

degli astri,	e del rimoto letto	della giovane Aurora,	e del notturno occulto sonno	del maggior pianeta?
degli astri,	o sul letto lontano	della giovane Aurora,	o sul nascosto sonno notturno	del pianeta più grande?

Ecco,	svaniro a un punto,	e il mondo	è figurato	in breve carta;	ecco	tutto è simile,
Ecco,	sono scomparse di colpo,	e il mondo	è raffigurato	in una piccola carta geografica;	ecco,	tutto è simile,

e discoprendo,	solo il nulla s’accresce.	O caro immaginar,	a noi ti vieta il vero appena è giunto;
e facendo nuove scoperte	aumenta solo il nulla.	O cara immaginazione,	il vero ti vieta a noi appena è raggiunto;

nostra mente	s’apparta	da te in eterno;	ne sottraggon gli anni	allo stupendo	poter tuo primo
la nostra mente	si allontana	da te per sempre;	gli anni ci sottraggono	al tuo stupendo	potere iniziale (nella fanciullezza),

e perì	il conforto	de nostri affanni
e in questo mondo muore	la consolazione	dei nostri dolori.

8	Nascevi intanto	ai dolci sogni,	e splendeati	in vista,	il primo sole,	cantor vago
8	Intanto nascevi	ai dolci sogni dell’infanzia	e ti splendeva	davanti agli occhi	il primo sole,	o amabile poeta

dell’arme	e degli amori,	che	in età assai men trista	della nostra	empièr	la vita di felici errori:
della armi	e degli amori	ai quali	in un’età assai meno dolorosa	della nostra	riempirono	la vita di illusioni felici:

nova speme d’Italia.	O torri, o celle, o donne, o cavalieri, o giardini, o palagi!	a voi pensando,
tu che eri la nuova speranza d’Italia.	O torri, o celle, o donne, o cavalieri o giardini, o palazzi!	pensando a voi

la mente mia	si perde	in mille vane amenità	L’umana vita	si componea	di vanità,	di belle fole
la mia mente	si perde	in innumerevoli illusorie bellezze.	La vita umana	si componeva	di illusioni,	di belle favole

e strani pensieri:	li cacciammo	in bando:	or che resta?	or poi che il verde
e di immaginazioni straordinarie:	li abbiamo cacciati	in esilio:	Ora che resta?	Ora, dopo che la freschezza

è spogliato alle cose?	Il certo e solo	veder	che tutto è vano	altro che il duolo.
è sottratta alle cose?	Resta il certo e unico	vedere	che tutto è illusorio,	fuorché il dolore.

9	O Torquato, o Torquato,	allora il cielo	preparava	a noi l’eccelsa tua mente	a te il pianto	non altro.
9	O Torquato, o Torquato,	allora il cielo	preparava	a noi la tua mente eccelsa,	a te preparava il pianto,	non altro.

Oh misero Torquato!	il dolce canto	non valse	a consolarti	o a sciorre il gelo	onde	l’odio	e l’immondo
O infelice Torquato,	la dolce poesia	non bastò	a consolarti	e a sciogliere il gelo	del quale	l’odio	e la vergognosa

livor	privato	e de tiranni	t’avean	cinta l’alma,	ch’era sì calda.
invidia	di uomini privati	e dei principi	ti avevano	circondato l’anima	che era così appassionata.

Amore,	amor,	ultimo inganno	di nostra vita	t’abbandonava.	Il nulla	ti parve	ombra reale
L’amore,	perfino l’amore	l’estrema illusione	della nostra vita	ti abbandonava.	Il nulla	ti parve	un’ombra reale

e salda	e il mondo	inabitata piaggia.	Gli occhi tuoi	non sorser	al tardo onore;
e solida	e il mondo	ti parve una landa disabitata.	I tuoi occhi	non si sollevarono	al riconoscimento tardivo;

l’ora estrema	ti fu	mercè	non danno.	Chi conobbe	nostro mal	domanda morte	e non ghirlanda.
la morte	fu per te	un conforto	non un danno.	Chi conobbe	il nostro male,	chiede la morte,	non la gloria.

10	O miserando esemplo	di sciagura	torna,	torna fra noi,	sorgi	dal avello muto	e sconsolato
10	O miserevole esempio	di sciagura,	torna,	torna fra noi,	risorgi	dalla tomba muta	e sconsolata

se sei desideroso	d’angoscia.	Il viver nostro	è assai peggiorato	da quello	che ti parve
se sei vago	di angoscia.	La nostra vita	è assai peggiorata	rispetto a quella dei tuoi tempi	che pure ti parve

sì mesto	e sì nefando.	O caro,	chi ti compiangeria,	se altri non cura	fuor che di se stesso,?
così triste	e colpevole.	O caro,	chi ti compiangerebbe	se nessuno si occupa d’altro	che di se stesso?

Chi non direbbe	stolto	anche oggidì	il tuo mortale affanno	se il grande	e il raro	ha nome di follia;
Chi non definirebbe	stupido	anche oggi	il tuo dolore mortale,	se ciò che è grande	e raro viene	chiamato follia;

né livor più,	ma ben più dura di lui	avviene ai sommi	la noncuranza?	o quale ti appresterebbe
e non più l’invidia,	ma ben più dura di essa	ai grandi tocca	la noncuranza?	o chi ti preparerebbe

il lauro	un’altra volta	se il computar	s’ascolta	più de carmi?
la corona poetica	di nuovo	se il conteggiare	si pregia	più delle poesie?

11	O sventurato ingegno,	da te	fino a quest’ora	uom non è sorto	pari	all’italo nome,
11	O ingegno sventurato,	da te	fino ad ora	non è nato nessuno	all’altezza	della gloria italiana,

altro ch’un solo,	allobrogo feroce,	solo	indegno	di sua codarda etate,	a cui maschia virtù
se non un solo,	feroce piemontese,	unico	immeritevole	della sua epoca vigliacca	a cui virile valore

venne	nel petto dal polo	non già	da questa	mia terra	stanca	ed arida;	onde;	privato,
venne	nell’animo dal cielo,	e non	da questa	mia terra	stanca	ed arida;	per cui,	pur essendo un privato,

inerme,	in su la scena	mosse guerra	a tiranni	(memorando ardimento)	almen	si dia all’ire
indifeso,	sulla scena	mosse guerra	ai tiranni	(o coraggio memorabile!):	almeno	si dia alle rivendicazioni

inferme	del mondo	questa misera guerra	e questo vano campo.	Ei scese	dentro all’arena
impotenti	del mondo	questa misera guerra	e questo inutile campo di battaglia .	Egli scese	dentro all’arena in lotta,

primo,	e sol,		e nullo il seguì,	che l’ozio	e il brutto silenzio	or preme ai nostri
per primo,	da solo,		e nessuno lo seguì,	dato che l’ozio	e il colpevole silenzio	ora importa agli italiani

innanzi a tutto
più di ogni altra cosa.

12	Disdegnando e fremendo,	trasse	immacolata	la vita intera,	e morte	lo scampò
12	Fremendo d’ira e di sdegno	condusse	senza compromessi	l’intera esistenza,	e la morte	lo scampò

dal veder peggio.	Vittorio mio,	questa non era	età per te,	né suolo.
dal vedere il peggio.	O mio Vittorio,	questa non era	un epoca adatta a te,	né una nazione adatta.

Agli ingegni	alti	conviene altri anni,	ed altro seggio.	Or viviamo	paghi	di riposo,
Agli ingegni	superiori	spettano altri periodi storici,	e un’altra sede.	Ora viviamo	appagati	di riposare

e scorti	da mediocrità:	sceso il sapiente,	e salita è la turba	a un sol confine,	che il mondo agguaglia.
e guidati	dalla mediocrità:	il sapiente è sceso,	e la massa è salita	a un unico punto	che rende uguale il mondo.

O scopritor famoso,	segui;	risveglia i morti,	poi che dormono i vivi;
O scopritore famoso[Angelo Mai],	continua,	riporta alla luce gli scrittori antichi,	poiché i vivi dormono;

arma le spente lingue	de prischi eroi;	tanto che	in fine	questo secol di fango	o vita agogni	e sorga
ravviva le parole spente	degli antichi eroi,	al punto che	infine	questo secolo di fango	o desìderi la vita	e si innalzi