Capitoli 14 e 15 del Somnium Scipionis di Cicerone

Il Somnium Scipionis è un passo conclusivo del De re publica di Cicerone, in cui viene narrato un sogno visionario del giovane Publio Cornelio Scipione Emiliano, nipote adottivo di Scipione l’Africano.

In questa visione, Scipione incontra il suo bisnonno, Scipione Africano, e Lucio Emilio Paolo, suo padre, che gli rivelano la vera natura dell’anima, il destino ultraterreno e la visione cosmica dell’universo. Il sogno, impregnato di filosofia stoica e platonica, offre una meditazione sulla vita, la morte e il ruolo dell’uomo nell’ordine divino.

Analisi e Commento

Il brano in esame rivela temi centrali della filosofia ciceroniana, combinando idee stoiche e platoniche in un contesto romano. Vediamo un confronto tra la vita terrena e la vita ultraterrena, che si fonda su una netta contrapposizione: ciò che gli uomini chiamano vita è, in realtà, una forma di prigionia, mentre la vera vita è quella degli spiriti liberi, sciolti dalle catene del corpo.

Vita e Morte: Una Prospettiva Filosofica Scipione Africano spiega che la vera vita inizia solo quando l’anima viene liberata dal corpo, descrivendo la vita terrena come una sorta di “carcere”. Questa visione è chiaramente influenzata dalla dottrina platonica dell’anima prigioniera del corpo. Cicerone, per tramite di Africano, sembra suggerire che la morte non sia un evento tragico, ma una transizione necessaria per liberarsi dalle sofferenze materiali e accedere alla vita eterna. Tuttavia, non si tratta di un atto volontario: l’anima non deve cercare la liberazione prima del tempo, come chiarito dalla risposta di Paolo, il padre di Scipione, che vieta al figlio di abbandonare prematuramente il suo compito terreno.

La Visione Stoica del Dovere e dell’Ordine Universale La risposta di Paolo riflette una concezione profondamente stoica del dovere. Gli uomini sono stati creati per uno scopo preciso, per custodire la terra, che qui viene definita come “quel globo che vedi al centro del tempio”, ossia il fulcro dell’universo, secondo una visione geocentrica. Il paragone del corpo come “custodia” indica che l’anima è temporaneamente vincolata a un ruolo terrestre, e non può sfuggirvi senza il consenso divino. Questo riferimento al “tempio” e all’ordine divino richiama il concetto stoico di kosmos, un universo ordinato e retto da una mente divina, in cui ogni elemento svolge il proprio compito.

La Natura Divina dell’Anima Un altro elemento essenziale è la descrizione dell’anima umana come un frammento del fuoco eterno che anima le stelle, un concetto che riecheggia il pensiero platonico e stoico. Le anime, come gli astri, partecipano della stessa essenza divina, animano il corpo e, dopo la morte, tornano al mondo celeste. Questa visione dell’anima come partecipe di una sostanza divina eleva l’uomo a una dimensione cosmica, rendendolo non solo soggetto passivo delle leggi universali, ma anche elemento attivo e connesso al ciclo cosmico.

L’importanza del Comando Divino Infine, il monito a non abbandonare la vita prima che il dio lo permetta si collega alla concezione stoica dell’ordine naturale: la vita è un dovere affidato da Dio, e abbandonarlo significherebbe sottrarsi a un incarico sacro. Ciò può essere letto anche come una condanna implicita del suicidio, un atto che nell’etica stoica è ammissibile solo in circostanze eccezionali, e solo quando conforme al volere divino.

Conclusione

Il Somnium Scipionis si presenta come un’opera di straordinaria complessità filosofica, che unisce etica, cosmologia e teologia. Cicerone utilizza la figura venerata di Scipione Africano per trasmettere messaggi profondamente radicati nella tradizione stoica e platonica: la vita terrena come dovere, l’anima come parte del cosmo divino, e la morte come liberazione spirituale. Il ruolo dell’uomo è quello di rispettare il proprio compito fino a che la volontà divina non sancisca la fine del suo percorso terreno.

Testo e Traduzione