Lessico militare latino

di Luca Manzoni

LATINO LESSICO MILITARE ( 1 )

LESSICAL APPROACH

? I LUOGHI, LE ARMI , I PROTAGONISTI DELLA GUERRA

Laccampamento ( castra, castr.orum ) era attraversato da due vie perpendicolari, disposte da nord a sud ( cardo, card?­n.is = cardo”) e da est a ovest ( decum?nus, decuman.i =”decumano” ).
Laccampamento era generalmente fortificato con una palizzata in legno ( vallum, vall.i ), spesso collocata sopra un terrapieno ( agger, agger.i = il terrapieno è un accumulo di terreno realizzato artificialmente per vari scopi) e circondato da un fossato pieno d’acqua ( fossum, foss.i ).

Laccampamento era solitamente mobile e il comandante ( dux, duc.is ) poteva spostare l’accampamento ( castra mov?re ) e collocarlo ( castra pònere ) nel luogo di volta in volta più favorevole ( locus secundus / aequus ).

Gli accampamenti invernali ( hiberna, hibern.orum ) erano invece accampamenti più stabili e da molti di essi si svilupparono poi vere e proprie colonie ( colonia, coloni.ae ), che diedero origine poi a città ( vicus, vic.i = villaggio senza mura di cinta” ; VS oppidum, oppid.i = città/villaggio cinto da palizzata in legno”; VS urb.s, urb.is = città cinta da mura in pietra” ) in cui ancora oggi sono ben visibili le linee centrali del cardo e del decumano e lo sviluppo simmetrico degli altri quartieri.

Per esempio le città di TORINO ( < Augusta Taurin.orum”, sottointeso hiberna” ), di AOSTA ( < Augusta Pretoria Salass.orum”, sott. hiberna”) o la stessa VIENNA ( < Vindobona” , sott. hiberna” ) furono costruite proprio intorno all’antico accampamento invernale romano, al tempo dell’Imperatore Augusto. Altre città con questa origine sono Novara, Como, Pavia, Brescia, Aosta, Belluno; la maggior parte di esse si trovano al Nord, poiché il clima rigido degli inverni costringeva gli eserciti ad accamparsi per tutto il periodo freddo ( ottobre – febbraio ): in questo periodo ogni attività bellica era interrotta, per poi riprendere con la stagione calda ( marzo – settembre ).

L’anno solare, dal punto di vista della vita militare, era dunque suddiviso dai Romani in 2 grandi tempi o stagioni ( tempus, tempor.is ): il periodo di pace ( pax, pac.is ), che coincideva con i mesi freddi, in cui ci si dedicava alla vita civile ( attività giudiziarie, processi, legislazione, feste religiose ); e il periodo di guerra
( bellum, bell.i ), in cui tutte le attività civili venivano sospese per dedicarsi completamente ad essa. L’espressione con cui si designavano questi due periodi era espressa in caso locativo ( domi bellique // domi militiaeque = in pace ed in guerra” o nella vita civile e militare” ), il che ci fa capire che, nella mentalità romana, la guerra era concepita come un tempo normale della vita ( mentre ai nostri tempi, la condizione normale è quella di pace ! ).

Che la guerra fosse avvertita come tempo normale” della vita, è testimoniato da altri due fattori:

1) In primo luogo, l’anno civile, veniva designato col nome dei due consoli ( consul, consul.is ) reggenti il potere per l’anno in corso, attraverso una frase idiomatica, espressa in caso ablativo plurale , con valore di ablativo con valenza temporale ( C. Mario et L. Calpurnio consulibus = sotto il consolato di Giao Mario e di Lucio Calpurnio” ).
I consoli in carica erano detti perciò epònimi” ( da l greco epì” = su” e ònoma” = nome”), cioè il loro nome designava l’anno civile in corso.
Questo modo di contare gli anni fu applicato non fin dalla fondazione di Roma (Ab Urbe condita 754 a.C. ), ma la scacciata dei re ( Post reges exactos = 509 a. C. )

2) In secondo luogo, i parlanti latini consideravano le espressioni tipo In guerra” o In battaglia” non come complementi di luogo, ma come complementi di tempo determinato !
Se le parole guerra ( bellum, bell.i ) o battaglia ( pugna, -ae // proelium, proel.ii // certamen, certamin.is ) venivano usate da sole, senza attributi, i parlanti usavano la preposizione segna-caso IN + ABLATIVO
(combattere in battaglia”= IN proelio pugnare = valenza tempo det. ); se , invece, erano accompagnate da attributi, non era necessario IN ( combattere in una violenta battaglia” = IN proelio aspero pugnare ).

Le armi ( arma, arm.orum ) impiegate dal soldato semplice romano ( legionarius, legionari.i ) comprendevano:
– Un elmo di cuoio o di metallo ( gàlea, gale.ae );
– Una corazza di metallo leggero ( lorìca, lorìc.ae )
– Uno scudo grande e rettangolare ( scutum, scut.i ) [ oppure piccolo e rotondo = clìpeus, clìpe.i ; oppure piccolo e ellittico = parma, parm.ae ).
– Sul fianco un fodero ( vagìna, vagìn.ae ) per una corta spada ( gladius, gladi.i ), usata nel combattimento corpo a corpo ( pugna, pugn.ae ), oppure per una spada più lunga, a doppia lama ( ensis, ens.is ).
– La spada in generale era detta ferrum, ferr.i ( ferrum ignique vastare = mettere s ferro e a fuoco” ).
– Alla spada corta , si aggiungeva un’arma da getto ( tel.um, tel.i ), che poteva essere una lancia ( hasta. hast.ae ) un giavellotto ( pilum, pil.i VS pil.us, pil.i = pelo, capello” VS pila, pil.ae = palla” ).
– Alcuni soldati specializzati, detti sagittari.i = arcieri”, erano armati di arco ( arcus, -us ) e frecce ( sagitta, sagitt.ae ), oppure di fionde ( funda, fund.ae ).

L’esercito ( exercitus, -us VS agmen, agmin.is = esercito in movimento” VS acies, aci.ei = esercito schierato in file” ) era spesso dotato anche di armi pesanti, le cosiddette macchine da guerra ( machinae , machin.arum o tormenta, torment.orum ), costituite essenzialmente da torri ( turris, turr.is ) e da catapulte ( ballistae, ballist.arum ).
Una macchina difensiva era le vinea, vine.ae = pergolato”, una struttura a tetto montata su ruote , sotto la quale i soldati potevano avanzare al riparo dai dardi = frecce e giavellotti nemici. Con lo stesso principio, si costruiva anche una casetta” dattacco, chiamata testuggine” ( testudo, testudin.is ).
Per sferrare l’ultimo attacco contro l’accampamento( impetum facere in castra ), veniva costruita una rampa mobile ( rampa, rampae ), in legno, su ruote, che veniva trasportata ai piedi della palizzata e poi utilizzata come ponte per oltrepassare la stessa palizzata e permettere così ai soldati di invadere l’accampamento, e di mettere l’accampamento a ferro e a fuoco ( ferro ignique vastare castrum ).

Dichiarare guerra” ( bellum indicere ) costituiva l’atto formale di inizio delle operazioni belliche: sul campo di battaglia, il segnale dattacco era dato al suono della tromba ( signum tuba dare = dare il segnale di battaglia con la tromba” ); la guerra , una volta portata a termine ( bellum componere = concludere la guerra”), si concludeva con un trattato di pace ( foedus, foeder.is ), il quale poteva essere giusto/equo (foedus aequum ), se presentava condizioni di pace eque per entrambi gli schieramenti; oppure era ingiusto/iniquo ( foedus iniquum ), se le condizioni erano squilibrate a favore dei vincitori.
Lo scontro o la battaglia di una sola giornata era definito proelium, proeli.i o, per sottolineare la battaglia corpo a corpo, si usava il lemma pugna, pugn.ae; il duello fra 2 contendenti era chiamato invece duellum, duell.i o certamen, certamin.is .
La battaglia poteva essere interrotta da una tregua ( indutiae, induti.arum = Plurale Tantum ! ), concessa solo in casi particolari.
Il comandante ( dux, duc.is ) deteneva limperium ( = potere supremo”) , cioè solo a lui spettava il diritto di arruolare un esercito ( dilectum habere ) e di attaccare battaglia ( proelium commettere ).
Dopo la vittoria decisiva, il comandante assumeva il titolo onorifico di imperator, imperator.is ( = generale vittorioso”) e veniva richiamato a Roma ( Romam revocari ), dove il popolo ed il Senato ( Senatus popolusque Romanus = S. P. Q. R. ) gli attribuivano il trionfo ( triumphum agere = celebrare il trionfo” ), consistente in un corteo solenne ( pompa, pomp.ae ), nel quale i soldati ( miles, milit.is ), i cavalieri ( eques, equit.is ) e i fanti ( pedes, pedit.is ) dell’esercito sfilavano insieme ai prigionieri catturati in guerra ( captivus, captivi o obses, obsid.is ).
Il comandante deteneva nei confronti dei suoi milites una auctoritas, parola vox media, dal duplice significato: in senso positivo indica la autorevolezza”, cioè la stima da parte dei soldati, ottenuta combattendo con loro, incoraggiando e correndo rischi per loro; in senso negativo, invece, significa autorità”, nel senso di imporre il proprio comando sui soldati, dall’alto in basso.
Durante il trionfo, ogni coorte ( cohors, cohort.is = reparto” ) dell’esercito sfilava esibendo la propria insegna militare ( signum, sign.i = 1) insegna militare; in hostes signa inferre = attaccare i nemici”; 2) segnale di battaglia: signum tuba dare = dare il segnale di battaglia con la tromba”), la quale era tanto alta e decorata quante vittorie aveva ottenuto in guerra.
Il tragitto del trionfo partiva dal Forum, For.i ( = piazza”) e, attraverso la Via Sacra ( = Via Sacra”: unica via di accesso al colle Capitolino ), arrivava al colle Capitolium, Capitoli.i ( = Campidoglio”), dove si erigeva il tempio dedicato a Giove Capitolino ( Iuppiter Capitolinus ). In età imperiale, il percorso fu reso più sfarzoso e solenne dalla costruzione di archi trionfali ( arcus, arcus ), sotto cui passava il corteoe sulle cui mètope venivano scolpite le imprese del generale o dell’imperatore vittorioso in guerra.
ARCO DI TRIONFO DI COSTANTINO a Roma INSEGNE MILITARI dell’esercito romano

Il bellum dichiarato era definito iustum et pium se il popolo nemico si fosse reso colpevole di qualche trasgressione e se i Romani avessero adempiuto a tutti gli obblighi religiosi prescritti ( pietas erga deos = devozione verso gli dei” ) ; infatti, prima di dichiarare guerra, i Romani affidavano ai sacerdoti ( sacerdos, secerdot.is ) il compito di consultare gli dei ( deos consulere ) e di offrire sacrifici ( victimas offerre ) per rendere propizia la guerra.

Durante la guerra i Romani potevano stringere alleanza ( foedus facere ) con altre popolazioni, le quali assumevano il titolo di alleati ( socii, soci.orum ). Lalleanza così stipulata imponeva agli alleati di inviare un contingente che combattesse al fianco dei Romani nelle campagne militari. Nelle terre di confine, distanti da Roma, poteva capitare che l’esercito regolare chiedesse l’intervento di truppe ausiliarie ( auxilia, auxili.orum ), cioè ruppe di soldati arruolati sul posto, costituite quindi da cittadini stranieri, i quali prestavano giuramento di fedeltà fino a guerra conclusa.

LESSICO

? I LUOGHI

– agger, aggeri (m) = terrapieno ( < gerere = portare”)
– cardo, cardin.is (m) = cardo ( via dell’accampamentodisposta da nord a sud, perpendicolare al decumano ).
– castra, castr.orum (n) = accampamento.
– decumanus, decuman.i (m) = decumano ( via dell’accampamento disposta da est a ovest, perpendicolare al cardo ).
– fossa, foss.ae (f) = fossato.
– hiberna, hibern.orum (n) = accampamento invernale
– horreum, horre.i (n) = granaio, magazzino
– porta, port.ae (f) = porta della città / dell’accampamento
-porta decumana (f) = porta decumana ( porta sul decumano, dal lato opposto della porta pretoria )
-porta praetoria (f) =porta pretoria ( porta sul cui lato era posto il pretorium = la tenda del dux ).

– praesidium, praesidi.i (n) = presidio di difesa
– praetorium, praetori.i ( n) = tenda pretoria ( del dux = comandante )
– tabernaculum, tabernacul.i (n) = tenda ( dei soldati semplici )
– vallum, vall.i (n) = palizzata, vallo, trincea.

? LE ARMI

– aquila, aquil.ae (f) = aquila ( insegna della legione )
– arma, arm.orum (n) = armi di difesa
– ballista, ballist.ae (f) = catapulta
– clipeus, clipe.i (m) = scudo ( piccolo rotondo )
– ferrum, ferr.i (n) = arma da taglio, spada
– funda, fund.ae (f) = fionda
– gàlea, gale.ae (f) = elmo
– gladius, gladi.i (m) = spada ( corta per il corpo a corpo )
– hasta, hast.ae (f) = lancia
– lor?¬ca, loric.ae (f) = corazza
– machina, machin.ae (f) = macchina da guerra
– parma, parm.ae (f) = scudo ( piccolo ed ellittico )
– pilum, pil.i (n) = giavellotto ( VS pilus, pil.i = pelo, capello”; VS pila, pil.ae =”palla” )
– sagitta, sagitt.ae (f) = freccia
– scutum, scut.i (n) = scudo grande e quadrangolare )
– SIGNUM, SIGN.I (n) = 1) segnale ( di bataglia ); 2) insegna militare
– telum, tel.i ( n) = arma da lancio / offesa
– tormentum, torment.i (n) = macchina da guerra
– tuba, tub.ae (f) = tromba
– turris, turr.is (f) = torre d’assedio
– vagìna, vagin.ae (f) = fodero ( per contenere spada)
– vinea, vine.ae (f) = pergolato, tettoia prottetiva

? LA GUERRA

– agmen, agmin.is (n) = esercito ( in movimento ) VS acies, aciei = esercito ( schierato in file )
– bellum, bell.i (n) = guerra
– classis, class.is (f) = flotta
– foedus, foeder.is (n) = patto dalleanza
-foedus aequum = patto equo
-foedus iniquum = patto iniquo

– imperium, imperi.i (n) = comando, potere supremo
– indutiae, induti.arum (f) = tregua
– insidiae, insidi.arum (f) = agguato
– iter, itiner.is (n) = strada, viaggio, marcia ( iter facere = camminare” / viaggiare” ; magnis itineribus ire = marciare a tappe forzate”).
– pax, pac.is (f) = pace
– pompa, pomp.ae (f) = corteo solenne
– proelium, proeli.i (n) = battaglia ( di 1 giornata ) VS pugna, pugn.ae (f) = battaglia corpo a corpo” VS certamen, certamin.is (n) // duellum, duell.i = battaglia / duello”.
– salus, salut.is (f) = 1) salvezza ( salutem fuga petere = cercare la salvezza con la fuga”); 2) salute.
– stipendium, stipendi.i (n) = soldo / stipendio del soldato
– triumphus, triumph.i (m) = trionfo ( celebrazione per la vittoria di un generale vittorioso = imperator” ).
– virtus, virtut.is (f) = 1) valore / coraggio; 2) virtù ( morale ).

? I PROTAGONISTI DELLA GUERRA

– aquilÁfer, aquilifer.i (m) = portainsegna
– auxilia, auxili-orum (n) = truppe ausiliarie
– eques,equit.is (m) = cavaliere ( soldato che combatte a cavallo < equus, equi )
– miles, milit.is (m) = soldato
– pedes, pedit.is (m) = fante ( soldato che combatte a piedi < pes, ped.is )
– captivus, captiv.i (m) = prigioniero ( > medioevo captivus diabol.i” = prigioniero del diavolo” > cattivo” in senso morale ).
– dux, duc.is (m) = comandante, generale
– faber, fabr.i (m) = soldato del genio
– hastatus, hastat.i ( m) = soldato armato di lancia
– imperator, imperator.is (m) = generale vittorioso in guerra
– legionarius, legionari,i (m) = legionario
– sagittarius, sagittari.i ( m) = arciere
– servus, serv.i (m) = schiavo ( < servare = prigioniero che veniva salvato dalla morte e diventava schiavo )
– socius, soci.i (m) = alleato
– veteranus, veterna.i (m) = veterano
– vigiliae, vigili.arum ( f ) = sentinelle di guardia

?FRASE IDIOMATICHE

– afficere exil’io aliquem = esiliare qualcuno
– Antonio / Enea / Caesare duce = sotto la guida di Antonio, di Enea, di Cesare.
– C. Mario et Calpurnio Bestia consulibus = sotto il consolato di Gaio Mario e Calpurnio Bestia
– bellum indicere = dichiarare guerra
– bellum gerere = condurre una guerra
– bellum componere = concludere la guerra
– capitis damnare aliquem = condannare uno a morte
– castra movere = spostare l’accampamento
– castra ponere = collocara l’accampamento
– castra munire = fortificare l’accampamento
– dilectum habere = arruolare l’esercito
– hostes vincere / superare bello = sconfiggere i nemici in guerra
– impetum facere in hostes / in castra = fare un attacco contro i nemici / l’accampamento
– iter facere = marciare
– magnis itineribus ire = marciare a tappe forzate
– proelium, proeli.i = attaccare battaglia
– pugna / proelio hostes vincere / superare = sconfiggere i nemici in battaglia
– pugna anceps = battaglia dall’esito incerto
– signa inferre = attaccare battaglia
– stipendia merere = prestare servizio militare ( lett. meritarsi la paga” )
– telis aliquem icere = colpire qualcuno con i dardi
– triumphum agere = celebrare il trionfo
– tanta vi / tanta virtute pugnare ut = combattere con così grande forza /valore che

? FAMIGLIE LESSICALI

– COMBATTERE”
-pugnare ( cum aliquo ) = combattere contro qualcuno
-bellare ( cum aliquo )
-dimicare ( cum aliquo )
-contendere =
( intr.) 1) cum aliquo = combattere contro uno”; 2) ad = dirigersi verso”
(tr.) 1) arcum = tendere un arco”
-in hostes ire = andare contro i nemici”.

– UCCIDERE”
-caed?re ( tr) = uccidere, fare a pezzi ( > occÁdere ; incÁdere )
-interfic?re (tr) = uccidere, trafiggere da dietro le spalle
-necare (tr) = uccidere, per soffocamento.

– PAURA”
-timor, timor.is (m) = timore, paura razionale
-pavor, pavor.is (m) / metus, metus (m) = paura irrazionale
-horror, orror.is (m) = paura , brivido, terrore ( che fa rizzare i capelli ).

– ESERCITO”
-exercitus, exercitus (m) = esercito ( < exercere = addestrare” )
-àgmen, agmin.is (n) = esercito ( in movimento < agere )
– àcies, aci.ei (f) = esercito ( schierato come una lama” in file)