Prima parte del canto sesto dell’ Inferno vv. 1-54

Al tornar de la mente, che si chiuse
dinanzi a la pietà d’i due cognati,
che di trestizia tutto mi confuse,3

novi tormenti e novi tormentati
mi veggio intorno, come ch’io mi mova
e ch’io mi volga, e come che io guati.6

Io sono al terzo cerchio, de la piova
etterna, maladetta, fredda e greve;
regola e qualità mai non l’è nova.9

Grandine grossa, acqua tinta e neve
per l’aere tenebroso si riversa;
pute la terra che questo riceve.12

Cerbero, fiera crudele e diversa,
con tre gole caninamente latra
sovra la gente che quivi è sommersa.15

Li occhi ha vermigli, la barba unta e atra,
e ’l ventre largo, e unghiate le mani;
graffia li spirti ed iscoia ed isquatra.18

Urlar li fa la pioggia come cani;
de l’un de’ lati fanno a l’altro schermo;
volgonsi spesso i miseri profani.21

Quando ci scorse Cerbero, il gran vermo,
le bocche aperse e mostrocci le sanne;
non avea membro che tenesse fermo.24

E ’l duca mio distese le sue spanne,
prese la terra, e con piene le pugna
la gittò dentro a le bramose canne.27

Qual è quel cane ch’abbaiando agogna,
e si racqueta poi che ’l pasto morde,
ché solo a divorarlo intende e pugna,30

cotai si fecer quelle facce lorde
de lo demonio Cerbero, che ’ntrona
l’anime sì, ch’esser vorrebber sorde.33

Noi passavam su per l’ombre che adona
la greve pioggia, e ponavam le piante
sovra lor vanità che par persona.36

Elle giacean per terra tutte quante,
fuor d’una ch’a seder si levò, ratto
ch’ella ci vide passarsi davante.39

“O tu che se’ per questo ’nferno tratto”,
mi disse, “riconoscimi, se sai:
tu fosti, prima ch’io disfatto, fatto”.42

E io a lui: “L’angoscia che tu hai
forse ti tira fuor de la mia mente,
sì che non par ch’i’ ti vedessi mai.45

Ma dimmi chi tu se’ che ’n sì dolente
loco se’ messo, e hai sì fatta pena,
che, s’altra è maggio, nulla è sì spiacente”.48

Ed elli a me: “La tua città, ch’è piena
d’invidia sì che già trabocca il sacco,
seco mi tenne in la vita serena.51

Voi Cittadini mi chiamaste Ciacco
per la dannosa colpa de la gola,
come tu vedi, a la pioggia mi fiacco. 54

Parafrasi

Quando ripresi i sensi, che avevo perso per la pietà verso i due cognati (Paolo e Francesca), la cui triste storia mi aveva profondamente turbato,

mi trovai circondato da nuovi tormenti e nuovi tormentati, ovunque mi voltassi e guardassi.

Sono nel terzo cerchio, dove cade una pioggia eterna, maledetta, fredda e pesante;

la sua natura non cambia mai. Grandine grossa, acqua sporca e neve cadono nell’aria buia; la terra che le riceve puzza.

Cerbero, bestia crudele e mostruosa, con tre gole, abbaia come un cane sopra la gente qui sommersa.

Ha occhi rossi, barba unta e nera, ventre largo e mani artigliate; graffia gli spiriti, li scuoia e li squarta.

La pioggia li fa urlare come cani; si riparano da un lato all’altro; i miseri dannati si girano spesso.

Quando Cerbero, il gran verme, ci vide, aprì le bocche e ci mostrò le zanne; non aveva un membro che stesse fermo.

La mia guida (Virgilio) allungò le mani, prese della terra e la gettò a piene mani nelle fauci bramose.

Come un cane che abbaia desiderando il cibo e si acquieta dopo averlo afferrato, concentrandosi solo a divorarlo,

così fecero quelle facce sporche del demonio Cerbero, che stordisce le anime al punto che vorrebbero essere sorde.

Noi camminavamo sulle ombre schiacciate dalla pesante pioggia, posando i piedi sulla loro inconsistenza che sembra corpo.

Giacevano tutte a terra, tranne una che si alzò a sedere appena ci vide passare davanti.

“O tu che sei condotto per questo inferno,” mi disse, “riconoscimi, se puoi: tu nascesti prima che io morissi”.

E io a lui: “L’angoscia che provi forse ti cancella dalla mia memoria, così che non mi sembra di averti mai visto.

Ma dimmi chi sei, che sei messo in un luogo così doloroso e hai una pena tale che, se ce n’è una peggiore, nessuna è così spiacevole”.

Ed egli a me: “La tua città (Firenze), che è così piena d’invidia che il sacco trabocca, mi tenne con sé nella vita terrena.

Voi cittadini mi chiamaste Ciacco per la dannosa colpa della gola, come vedi, mi rovino sotto la pioggia”.