Imparare il giapponese: una panoramica

Che sia per la cultura pop del Giappone, la sua storia o la sua posizione nell’economia globale, sappi che lo studio della cultura e della società giapponese ti aiuterà a sviluppare una forte sensibilità verso i modi di vedere la vita diversi da quelli occidentali. 

In questo articolo troverai alcuni consigli su come intraprendere il tuo viaggio nell’apprendimento della lingua giapponese.

Prima le basi: imparare a leggere e scrivere in giapponese

Per imparare a leggere e scrivere in giapponese inizia con la comprensione dei suoi tre alfabeti: hiragana, katakana e kanji.

Hiragana e katakana sono degli alfabeti fonetici, che significa che sono scritti nel modo in cui suonano. Entrambi gli alfabeti hanno meno di 50 lettere e coprono lo stesso gruppo di suoni. Il katakana è spesso usato per scrivere nuove parole straniere che entrano a far parte del vocabolario giapponese. Il kanji deriva dal cinese, ed ogni carattere rappresenta un concetto. Ci sono circa 40.000 caratteri kanji, ma non farti spaventare: solo circa 2.000 sono usati frequentemente nella scrittura. Il nostro consiglio è di iniziare a leggere e scrivere hiragana e katakana. I kanji saranno lì ad aspettarti quando sarai pronto a portare il tuo giapponese al livello successivo.

In una parola, pratica, pratica, pratica. Perseverare è la chiave! I libri per bambini sono una grande risorsa per imparare a leggere il giapponese: in questi troverai frasi semplici e, perché no, ti potresti anche divertire a vedere le storie della tua infanzia rivisitate in un contesto culturale diverso. Una rapida ricerca su Google ti fornirà libri giapponesi per bambini online e altri metodi per esercitarsi nella lettura.

Cerca anche quiz online di hiragana e katakana, tabelle ed eserciziari per esercitarti nella scrittura. Puoi anche trovare o creare delle flashcards per esercitarti ad imparare le lettere. Inizia con l’apprendimento dei singoli caratteri e costruisci brevi frasi con quello che impari.

Come iniziare a parlare giapponese

L’ideale sarebbe imparare a parlare giapponese con un madrelingua tramite lezioni di giapponese online. Imparare il giapponese con le lezioni gratuite online non ti pone necessariamente in svantaggio: ciò che conta è mantenere alta la motivazione. Per farlo, potresti cercare e diventare membro di una community di studenti, in modo da non essere l’unico nella tua cerchia a studiare il giapponese. Una volta che diventi membro di una community di studiosi di giapponese potrai condividere con gli altri le tue conoscenze e gli strumenti che trovi utili – oltre che a riceverne alcuni dagli altri. 

Consigli per imparare il giapponese:

• Costruisci o entra a far parte una community. Se puoi, partecipa a un corso di gruppo nella tua città. Se non puoi, trova una classe online e costruisci la tua cerchia a partire da lì. 
• Ascolta e fai pratica. Riprendi le frasi di base che hai imparato in classe e fai pratica nel riconoscerle quando ascolti o guardi programmi giapponesi, come gli anime (attenzione, gli anime possono usare una grammatica piuttosto avanzata ed essere difficili da seguire). 
• Vedi video su YouTube e Netflix.  Prova a seguire un dramma giapponese su YouTube e Netflix; ci sono estensioni di Chrome per Netflix che permettono di utilizzare doppi sottotitoli. Una tecnica popolare è quella di guardare prima con i sottotitoli in italiano o inglese, poi con i sottotitoli in giapponese e una terza volta senza sottotitoli.

Il giapponese è difficile da imparare?

L’apprendimento del giapponese richiede impegno. Con i suoi alfabeti multipli e gli intricati caratteri kanji, il giapponese è tra le lingue più difficili da imparare per gli anglofoni.

Ad esempio, il giapponese usa i suffissi onorifici per denotare il rispetto alla persona a cui ci si rivolge o di cui si parla, cosa che noi possiamo facilmente sbagliare. Inoltre, un carattere kanji può essere usato da solo, ma la combinazione di due o più caratteri può cambiare il modo in cui vengono letti. D’altro canto, il giapponese di solito non rende i nomi maschili o femminili come altre lingue, come l’italiano. Inoltre, la pronuncia giapponese è relativamente semplice e coerente.

Quanto tempo ci vuole per imparare il giapponese?

E’ stato stimato che ci vogliono circa 88 settimane per imparare il giapponese per arrivare ad un livello professionale. Ma il tempo necessario dipende dall’uso che si fa della lingua: mentre un’app per smartphone potrebbe aiutarti a raccogliere rapidamente il vocabolario di base per un viaggio in Giappone, avrai bisogno di più tempo se vuoi diventare fluente.

Quindi, ganbatte kudasai! (Che significa qualcosa tra “tieni duro” e “ce la puoi fare”). Invece di fissarti sull’imparare velocemente il giapponese, concentrati sull’impararlo bene. Buona fortuna!