L’eta’ della controriforma
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La Controriforma (nota anche come Riforma cattolica, dal 1545 al 1700 circa) fu la risposta della Chiesa cattolica alla Riforma protestante (1517-1648). Di solito è datato dal Concilio di Trento nel 1545 alla fine della Grande Guerra Turca nel 1699, ma secondo alcuni studiosi è proseguito in seguito ed è in corso ai giorni nostri.
Sebbene gli sforzi per riformare gli abusi e gli errori percepiti nella Chiesa siano anteriori alla Riforma protestante, non furono mai efficaci come quelli della Controriforma. La Chiesa medievale è stata pronta a reprimere le sfide alla sua autorità, sebbene alcuni membri che lavorano all’interno della Chiesa incoraggiassero periodicamente la riforma senza subire persecuzioni. Questi sforzi non hanno mai fatto una differenza significativa nel guidare la Chiesa indietro dal suo coinvolgimento nelle attività mondane alle questioni spirituali.
Quando Martin Lutero (l. 1483-1546) iniziò la Riforma nel 1517, la Chiesa cercò di metterlo a tacere come aveva fatto in precedenza con i riformatori, ma a causa dell’ampio sostegno generato in gran parte dalla stampa, non ci riuscì. Nel 1530, il braccio destro di Lutero, Filippo Melantone (l. 1497-1560), aveva scritto la Confessione di Augusta, a cui si opponeva in quello stesso anno la Confessione cattolica nota come Confutatio Augustana, e secondo alcuni studiosi si tratta di quando iniziò la Controriforma. La Confutatio Augustana ha chiarito la posizione della Chiesa su vari argomenti e ha denunciato la Riforma protestante come eresia.
IL FUOCO PRINCIPALE DELLA CONTRORIFORMA È STATO L’ISTITUZIONE (O RESTAURO) DEL CONCETTO DI VERITÀ ULTIMA E OBIETTIVA.
Quando divenne chiaro che il nuovo movimento non sarebbe semplicemente svanito, papa Paolo II (servito dal 1534 al 1549) convocò il Concilio di Trento (1545-1563) per affermare le verità della Chiesa e riformare abusi ed errori. Per tutto il periodo del Concilio di Trento, e successivamente, le autorità cattoliche modificarono la vendita delle indulgenze, migliorarono l’educazione del clero, stabilirono nuove regole per gli ordini monastici, introdussero dottrine profondamente significative sull’uso dell’arte, della musica e dell’architettura nel culto , e si è adoperato per riportare la Chiesa alla sua centralità prioritaria nella vita delle persone. In primo luogo, ha cercato di elevare se stesso – e quindi i suoi aderenti – al di sopra degli insegnamenti e delle pratiche delle sette protestanti.
L’obiettivo principale della Controriforma, tuttavia, era l’affermazione (o ristabilimento) del concetto di verità ultima e oggettiva. Il primo argomento cattolico contro l’attivismo di Martin Lutero era che se qualcuno che sapeva leggere la Bibbia poteva affermare di conoscere la verità, allora non c’era “verità”, solo opinione, solo interpretazione. Senza un’autorità spirituale forte, centrale, per determinare la verità dalla menzogna, ogni persona o gruppo di persone che la pensano allo stesso modo potrebbe rivendicare la “verità” esclusivamente per se stessa. Questa argomentazione si è rivelata profetica poiché questo è esattamente ciò che è accaduto durante e dopo la Riforma protestante e continua ancora oggi. Gli studiosi che affermano che la Controriforma è in corso oggi citano l’attuale posizione della Chiesa su varie questioni sociali e culturali come prova dell’affermazione della Controriforma secondo cui la Chiesa cattolica è l’unico arbitro della verità spirituale.
