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Pubblicato da Luigi Gaudio su 27 Gennaio 2019

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La civiltà di Nazca fiorì sulla costa meridionale del Perù tra il 200 a.C. e il 600 d.C. Si stabilirono a Nazca e in altre valli circostanti con i loro principali siti religiosi e urbani rispettivamente Cahuachi e Ventilla. La cultura è nota per le sue ceramiche, i tessuti e i geoglifi realizzati sul suolo del deserto noti come linee di Nazca.

Panoramica
I Nazca erano contemporanei e poi sopravvissuti alla cultura di Paracas e molti siti di Paracas sono stati scoperti sotto gli insediamenti di Nazca. Politicamente, la civiltà di Nazca è stata descritta come un insieme di città-stato che agiscono occasionalmente all’unisono per interesse reciproco piuttosto che come un unico stato unificato. O come dice M.E. Moseley, “l’individualità – con coerenza culturale, ma senza potere su larga scala o integrato – erano i tratti distintivi di Nazca”. Questa interpretazione è rafforzata dall’arte e dall’architettura di Nazca che mostra temi comuni tra gli insediamenti ma allo stesso tempo c’è una generale mancanza di pianificazione urbana uniforme o evidenza di centralizzazione. La popolazione massima di Nazca è stata stimata in 25.000 persone, distribuite in piccoli villaggi che erano tipicamente costruiti su pendii collinari terrazzati vicino a pianure alluvionali irrigate.

Man mano che si sviluppavano, i Nazca estesero la loro influenza nella Valle di Pisco a nord e nella Valle di Acari a sud. Inoltre, poiché lama, alpaca e vigogna non sopravvivono nelle zone costiere, l’uso della loro lana nei tessuti di Nazca è la prova che il commercio è stato stabilito con le culture degli altipiani. Inoltre, sono state scoperte mummie di Nazca che indossavano copricapi realizzati con le piume degli uccelli della foresta pluviale, ancora una volta, a dimostrazione del fatto che le merci venivano scambiate a grandi distanze.

I NAZCA HANNO LASCIATO UN’EREDITÀ DI IMMAGINI DISTINTIVE SULLE LORO CERAMICHE, TESSUTI E ATTRAVERSO LA SUPERFICIE DEL DESERTO DEL PERÙ.
Le tombe, spesso poste fino a 4,5 metri di profondità e accessibili tramite un pozzo, sono la fonte più ricca di manufatti di Nazca e rivelano molti aspetti della cultura. Ceramiche e tessuti pregiati furono sepolti con i morti e senza alcuna distinzione particolare tra sepolture maschili e femminili. Il defunto è mummificato, accuratamente avvolto in tessuti e solitamente posto in posizione seduta, i teschi a volte mostrano un allungamento deliberato e sappiamo che i Nazca indossavano tatuaggi. Le tombe, in particolare quelle a pozzo rivestite di mattoni di fango, potrebbero essere riaperte e aggiunte altre mummie, forse a indicare il culto degli antenati. Custodie di teste di trofei spesso accompagnano la mummia, molte delle quali mostrano segni di trapanazione che consentivano di infilarne diverse su un’unica corda, come illustrato nei disegni in ceramica. Le teste dei trofei sono spesso incorporate anche nei disegni tessili, specialmente in miniatura e come decorazione del bordo. C’erano anche sepolture di quelle che sembrano essere vittime sacrificali. Questi hanno gli occhi bloccati e gli escrementi sono stati posti nella bocca che è stata poi bloccata con aghi di cactus. In alternativa, la lingua è stata rimossa e conservata in un sacchetto di stoffa.

Indeboliti da una siccità durata una generazione nel V secolo d.C., i Nazca furono infine conquistati dai Wari – che assunsero molti dei loro tratti artistici – e gli insediamenti di Nazca, da allora in poi, non andarono mai oltre lo status di provincia.

Ventilla
Ventilla era la capitale urbana di Nazca e copriva oltre 2 chilometri quadrati (495 acri) e comprendeva tumuli cerimoniali, corti murate e abitazioni a schiera. Per combattere l’onnipresente minaccia della siccità, i Nazcani costruirono una vasta rete di acquedotti sotterranei, gallerie e cisterne per garantire un buon approvvigionamento idrico durante la stagione secca e ridurre al minimo l’evaporazione. Questi sono stati raggiunti da imponenti rampe a spirale discendenti e fiancheggiate da ciottoli di fiume.

Cahuachi
Fondata c. 100 aC, Cahuachi, sulla riva sud del fiume Nazca, 50 km nell’entroterra, era un luogo di pellegrinaggio e la capitale religiosa di Nazca. Probabilmente all’inizio fu considerato sacro perché era uno dei pochi luoghi con un approvvigionamento idrico garantito tutto l’anno. La mancanza di architettura domestica indica che non era utilizzato come luogo di abitazione.

Il sito sacro copre 11,5 chilometri quadrati (2.841 acri) e ha circa 40 grandi tumuli di adobe che sfruttano le colline naturali. Il tumulo più grande, noto come il Grande Tempio, è alto più di 20 metri. Tutti i tumuli hanno una piazza adiacente e sono sormontati da muri di adobe. La piazza più grande misura 47 x 75 metri. Un muretto, alto 40 cm, circondava il recinto sacro principale. Poste e buche in tutto il sito suggeriscono baldacchini che proteggevano i fedeli dal sole. Le scene tessili suggeriscono anche che i raduni religiosi fossero collegati alle feste del raccolto e i cumuli di spazzatura costituiti principalmente da frammenti di ceramica nel sito indicano banchetti rituali. Questa spazzatura è stata deliberatamente lasciata in modo che diventasse parte del tumulo. Di conseguenza, più grande era il tumulo, più era stato utilizzato nei rituali. Alcuni tumuli contenevano anche sepolture e grandi vasi contenenti raffinati tessuti, considerati come offerte religiose.

Maggiori dettagli sulle cerimonie religiose che potrebbero essere state svolte a Cauachi sono raffigurati nell’arte di Nazca, in particolare sulla ceramica, e molte sono scene che coinvolgono sciamani. Queste figure religiose, in trance indotta dalla droga, facevano appello agli spiriti della natura per garantire condizioni favorevoli all’abbondanza agricola. La musica era una parte importante di questi riti, come dimostra l’abbondanza di tamburi in ceramica e flauti di Pan nella documentazione archeologica. Il principale dio di Nazca sembra essere stato l’Essere Oculato che è rappresentato nell’arte come una figura di divinità volante che indossa fili di teste di trofeo. È spesso raffigurato in ceramica e disegni tessili in posizione orizzontale con stelle filanti che scorrono dal suo corpo. Grandi occhi fissi e una lingua simile a un serpente sono altre caratteristiche tipiche.

Linee di nazca
Nazca disegnò geoglifi e linee attraverso i deserti e le colline circostanti che erano o disegni stilizzati di animali, piante e esseri umani o semplici linee che collegavano siti sacri o indicavano fonti d’acqua. Il loro scopo esatto è controverso, ma la teoria più diffusa è che fossero progettati per essere camminati come parte di riti religiosi e processioni.

Queste antiche linee sono state realizzate in modo straordinariamente semplice e rapido rimuovendo le rocce ossidate dalla superficie più scura che giacciono strettamente sparse sul pavimento della pampa del deserto di colore più chiaro. La maggior parte dei progetti è visibile solo dall’aria, ma alcuni sono stati realizzati sui pendii delle colline e quindi sono visibili da terra.

Le linee potrebbero essere singole – sia diritte che curve – o gruppi e potrebbero incrociarsi in reti complicate. La larghezza e la lunghezza delle linee possono variare; una delle linee rette più lunghe è lunga 20 km e la lunghezza totale combinata delle linee di Nazca è stata stimata in oltre 1.300 km. Quelle linee usate per descrivere una forma specifica sono generalmente composte da un’unica linea continua. I disegni potrebbero essere forme geometriche o animali come un colibrì, un ragno e persino un’orca assassina. Alberi, piante e fiori erano un altro argomento, così come le figure umane.

La scala dei disegni può essere enorme; molti hanno almeno le dimensioni di un campo sportivo. Sono stati realizzati anche nel corso di diversi secoli e molto spesso i progetti più nuovi si sovrappongono e ignorano quelli più vecchi, il che suggerirebbe fortemente una mancanza di pianificazione a lungo termine e unificata e, quindi, che sono stati realizzati da gruppi diversi in tempi diversi e serviti più di un singolo scopo.

Ceramica di Nazca
I Nazca si sono guadagnati una reputazione di grande abilità artistica e le loro ceramiche finemente lavorate ne sono un eccellente esempio. I vasi avevano pareti sottili e potevano assumere un’ampia varietà di forme. Forme distintive includono i contenitori a doppia bocca con un unico manico e vasi generalmente bulbosi senza fondo o base piatta. Erano comuni anche ciotole, bicchieri, barattoli, tamburi con effige e flauti di Pan. C’erano anche vasi a forma di teste umane, senza dubbio ispirati alla pratica di Nazca di prendere le teste dei trofei dopo le battaglie.

Influenzati dai precedenti progetti della cultura di Paracas, i vasi di ceramica di Nazca erano decorati con uno slip (prima della cottura) per produrre un’ampia gamma di modelli resi vividamente, divinità, immagini sciamaniche, crostacei, condor, scimmie e mitiche creature trasformative, in particolare felini. I Nazca hanno continuato a creare il proprio stile unico e i design si sono evoluti da forme naturalistiche a altamente ornate e poi a forme altamente astratte. Spesso il design copre l’intera nave producendo un effetto tridimensionale avvolgente, anche una narrazione, ad esempio, con scene di battaglia. I progetti potrebbero anche sfruttare i contorni della nave, ad esempio un naso su una parte sporgente. I disegni possono anche sovrapporsi per creare l’illusione di spazio e profondità.

Marrone, viola chiaro e grigio-blu erano una scelta di colori preferita, ma veniva utilizzata una gamma molto ampia, più, in effetti, che in qualsiasi altra antica cultura andina. Gli sfondi erano generalmente in bianco, rosso o nero. Delineare le figure in nero era un’altra caratteristica e un altro esempio del piacere di Nazca nel design lineare. Una lucidatura finale ha dato ai colori una lucentezza fine.

Lavorazione dei tessuti e dei metalli di Nazca
I Nazca, come molte culture del Sud America, amavano non solo la tessitura e il ricamo della lana, ma anche la pittura di semplici tessuti di cotone con una serie di immagini e motivi colorati. I tessuti sono sopravvissuti molto bene, grazie al clima estremamente secco, e dimostrano che i tessitori di Nazca possedevano l’intera gamma di tecniche andine e impiegavano una sorprendente gamma di colori e sfumature per produrre disegni intricati e dettagliati. Le figure erano particolarmente apprezzate nei disegni e il più delle volte sono raffigurate mentre partecipano a scene di raccolta che mostrano alimenti come mais e fagioli. Figure di animali, simili a quelle dei geoglifi e dei disegni in ceramica, erano soggetti comuni. Telai, fusi, aghi, batuffoli di cotone e vasi di tinture sono stati tutti scavati negli insediamenti di Nazca.

I fabbri di Nazca battono l’oro in fogli sottili che sono stati tagliati per creare sagome. Preferendo mantenere le superfici lisce e riflettenti, solo un piccolo lavoro di sbalzo fornisce decorazioni parsimoniose. Sono state prodotte maschere che sono state indossate sulla bocca e hanno fatto sembrare chi lo indossava con barba e baffi dorati. Sono state prodotte anche maschere a pieno facciale d’oro, pennacchi per capelli e ornamenti per naso e fronte. Queste maschere d’oro trasformano il volto di chi le indossa e ricordano le cerimonie di trasformazione svolte dagli sciamani che erano un soggetto così popolare nell’arte di Nazca.