L’insurrezione della Britannia nel 61 d.C.

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Pubblicato da Carlo Zacco su 27 Gennaio 2019

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Tacito – Annales – XIV, 29-39

traduzione interlineare di Carlo Zacco

Tacito – Annales – XIV

29 – 39. L’insurrezione della Britannia nel 61 (fino al 35 tradotto, dal 36 solo testo latino)

[29]	Consulibus	Caesennio Paeto et Petronio Turpiliano	accepta	gravis clades
[29]	Durante il consolato	di Casennio Pero e Petronio Turpiliano	ricevemmo	una grave sconfitta

in Britannia;	in qua,	ut memoravi,	A. Didius legatus	neque retinuerat	nisi	parta
in Britannia;	dove,	come ricordai,	il legato Aulo Didio	non mantenne nulla	se non	le cose già acquisite

at Veranius	successor,	populatus	Siluras	modicis excursibus,	prohibitus est
e a Veranio	suo successore,	dopo aver saccheggiato	i Siluri	con piccole incursioni,	fu proibito

morte	quin proferret ultra	bellum,	magna fama	severitatis	dum vixit,
per morte sopraggiunta	di proseguire oltre	la guerra,	avendo avuto gr. fama	di rigidezza	finché visse,

manifestus ambitionis	supremis verbis	testamenti:	quippe,	multa adulatione in Neronem
ma manifestatosi ambizioso	nelle ultime parole	del suo testamento:	infatti,	dopo molte adulazioni a Nerone

addidit	subiecturum fuisse	ei	provinciam	si vixisset	biennio proximo.
aggiunse	che avrebbe assoggettato	per lui	la provincia	se avesse vissuto	per i successivi due anni.

Sed tum	obtinebat	Britannos	Paulinus Suetonius,	concertator	Corbulonis	scientia militiae
Ma allora	governava	la Britannia	Paolino Svetonio,	emulo	di Corbulone	per perizia militare

et rumore populi	qui sinit	neminem	sine aemulo,	cupiens	aequare,
e per le dicerie del popolo	che non ammette	nessuno	senza un rivale,	desideroso	di eguagliare,

domitis perduellibus,	decus	receptaeque Armeniae.	Igitur	parat	adgredi	insulam
domati i ribelli	l’onore	della conquista dell’Armenia.	Quindi	si prepara	ad invadere	l’isola

Monam	validam incolis	et receptaculum perfugarum,	que fabricatur	naves	alveo plano
di Mona	forte per la popolazione	e rifugio di profughi,	e costruisce	navi	a chiglia piatta

adversus	*[fretum] breve et incertum*	*Sic pedes [transmisit];*	equites	tramisere	secuti
per affrontare	il fondale basso e insidioso.	Trasporta così la fanteria;	i cavalieri	passarono	seguendoli

vado	aut adnantes equis	inter	altiores undas.
a guado	o nuotando sui cavalli	tra	le onde più alte.

[30]	Pro litore	stabat	acies	diversa,	densa armis virisque,	intercursantibus feminis
[30]	Sulla spiaggia	stava	lo schieramento	avversario,	fitto di armi e uomini,	con donne che vi si mescolavano

in modum Furiarum,	veste ferali,	crinibus disiectis,	praeferebant faces;	Druidaeque circum
a guisa di furie,	vestite a lutto,	scarmigliate,	e portavano fiaccole;	E i druidi intorno

fundentes	diras	preces	manibus sublatis	ad caelum;	adspectus	perculere	militem
emettendo	orrende	invocazioni	con le mani sollevate	al cielo;	la vista	colpì	l’esercito

novitate,	ut,	quasi haerentibus membris,	praeberent	immobile corpus	vulneribus.
per la sua novità,	al punto che,	con le membra come paralizzate,	offrivano	il corpo immobile	alle ferite.

Dein	cohortationibus ducis	et se ipsi stimulantes	ne pavescerent	agmen muliebre et fanaticum
Poi	con le esortazioni dei capi	e incoraggiandosi a vicenda	a non temere	una schiera di donne e invasati,

inferunt signa[1],	sternuntque	obvios	et involvunt	igni suo.
attaccano,	abbattono	chi gli si fa incontro	e li travolgono	con il loro stesso fuoco.

Posthac	*impositum [est]*	praesidium	victis	*excisique [sunt]*	luci	sacri	saevis
Dopo ciò	fu imposto	un presidio	ai vinti	e vennero abbattuti	i boschi	consacrati	alle loro barbare

superstitionibus:	nam	fas habebant[2]	adolere aras	cruore captivo	et consulere	deos
superstizioni:	infatti	stimavano lecito	bruciare sugli altari	il sangue dei prigionieri	e consultare	gli dei

hominum fibris.	Haec agenti Suetonio	nuntiatur	repentina defectio	provinciae.
dalle viscere umane.	Mentre Svetonio svolgeva queste cose	si annunciò	una rapida ribellione	della provincia

[31]	Rex Icenorum	Prasutagus,	clarus	longa opulentia,	scripserat	Caesarem heredem
	Il Re degli Iceni	Prasutago,	famoso	per la lunga prosperità,	aveva designato	Cesare erede

duasque filias,	ratus	tali obsequio	regnumque	et domum suam	fore	procul
e le due figlie,	ritenendo	che con tale ossequio	il regno	e la sua casa	sarebbero stati	lontani

iniuria.	Quod	vertit	contra,	adeo ut	vastarentur	regnum
dagli attacchi.	Cosa che	gli si rivolse	contro,	al punto che	furono devastati	il regno dai centurioni

per centuriones,	domus per servos	velut	capta.	Iam primum	uxor eius	Boudicca
dai centurioni,	la casa dai servi	come fossero	bottino.	Come prima cosa	sua moglie	Boudicca

adfecta verberibus	et filiae	stupro violatae sunt;	Quique praecipui	Icenorum,	quasi
fu picchiata	e le figlie	furono violentate;	Tutti i più eminenti	tra gli Iceni,	come se

accepissent[3]	cunctam regionem muneri,	exuuntur	bonis avitis	et propinqui	regis
avessero ricevuto	tutta la regione in dono,	vengono spogliati	dei beni familiari	e i parenti	del re

habebantur	inter mancipia.	Qua contumelia	et metu graviorum,	quando	cesserant
venivano tenuti	come schiavi.	Per questo oltraggio	e per timore di peggiori,	poiché	erano ridotti

in formam provinciae,	rapiunt arma;	commotis ad rebellationem Trinovantibus,	et qui alii,
in condizione di provincia,	afferrano le armi;	dopo aver spinto a ribellione i Trinovanti,	e quant’altri,

nondum	fracti	servitio,	pepigerant	occultis coniurationibus	resumere libertatem
non ancora	piegati	in schiavitù,	avevano giurato	con intese segrete	di riprendere la libertà

odio	acerrimo	in veteranos.	Quippe	deducti	recens	in coloniam Camulodunum
per odio	asperrimo	verso i veterani.	Infatti	stabilitisi	da poco	nella colonia di Camuloduno

pellebant	domibus,	exturbabant	agris,	appellando	captivos,	servos,	militibus
li scacciavano	dalle case,	li scacciavano	dai campi	chiamandoli	prigionieri,	servi,	mentre i soldati

foventibus	impotentiam	veteranorum	similitudine	vitae	et spe	eiusdem licentiae.
appoggiavano	la sfrenatezza	dei veterani	data l’affinità	di vita	e la speranza	della stessa licenza.

Ad hoc	templum constitutum	divo Claudio	adspiciebatur	quasi	arx	aeternae
Oltre a ciò	il tempio costruito	per il divo Claudio	era ai loro occhi	una sorta di	rocca	di eterno

dominationis,	delectique sacerdotes	specie	religionis	effundebant	omnes fortunas.
dominio,	e i sacerdoti addetto al tempio	sotto la parvenza	del culto	sperperavano	tutte le fortune.

Nec arduum	videbatur	exscindere	coloniam	saeptam	nullis	munimentis;	quod
né difficile	sembrava	distruggere	la colonia	non circondata	da alcuna	protezione;	poiché

ducibus nostris	parum	provisum erat,	dum consulitur	amoenitati prius quam usui.
da parte dei nostri comandanti	non	era stato previsto,	finché badavano	alla bellezza più che all’utile.

[32]	Inter quae	nulla causa palam[4]	Camuloduni	*delapsum [est]*	simulacrum	Victoriae
[32]	Intanto	senza motivo evidente	a Camuloduno	crollò	una statua	della Vittoria

ac conversum	retro	quasi cederet	hostibus.	Et feminae	turbatae	in furorem	canebant
e si rovesciò	all’indietro	come se cedesse	ai nemici	E donne	invasate	da furore	annunciavano

exitium	adesse;	que fremitus	externos	*auditos [esse]*	in eorum curia;	theatrum
che il disastro	era imminente;	e grida	straniere	si sentirono	nella loro curia;	e che il teatro

consonuisse	ululatibus;	visamque	in aestuario	Tamesae	speciem	coloniae
aveva echeggiato	di urla;	e che si era vista	nell’estuario	nel Tamigi	l’immagine	della colonia

subversae.	Iam,	oceanus	adspectu cruento,	ac effigies	relictae	corporum
distrutta.	Ancora,	l’oceano	insanguinato alla vista,	e le impronte	rimaste sulla spiaggia	di corpi

humanorum,	labente aestu,	ut	trahebantur	Britannis	ad spem	ita	veteranis
umani,	al ritirarsi della marea,	come	erano interpretate	dai Britanni	a speranza	così	dai veterani

ad metum.	Sed quia	Suetonius	aberat procul	petivere	auxilium	a Cato Deciano procuratore.
a segno di sventura.	E poiché	Svetonio	era lontano	chiesero	aiuto	a Cato Deciano procuratore.

Ille	misit	haud amplius quam	*ducentos [milites]*	sine iustis armis;	et inerat	modica
Questi	inviò	non più di	duecento soldati	senza adeguato armamento;	e vi era	un piccolo

manus	militum.	Freti	tutela	templi,	et impedientibus	qui,	conscii
manipolo	di soldati.	Confidando	nella protezione	del tempio,	e intralciati da	coloro che,	complici

occulti	rebellionis,	turbabant	consilia,	neque praeduxerunt	fossam	aut vallum,
segreti	della rivolta,	sconvolgevano	i loro piani,	non avevano tracciato	né una fossa	né un muro,

neque	restitit	sola	iuventus	motis	senibus	et feminis:	incauti	quasi	media pace
né	rimase	la sola	gioventù	allontanati	i vecchi	e le donne:	incauti	credendosi	in pace

circumveniuntur	multitudine barbarorum.	Et cetera quidem	sunt direpta	aut incensa	impetu:
vennero circondati	da una folla di barbari.	E tutto il resto	fu distrutto	o incendiato	dall’assalto:

templum,	in quo	miles	se conglobaverat	obsessum	biduo	expugnatumque.
il tempio,	dove	i soldati	si riunivano	fu assediato	per due giorni	ed espugnato.

Et victor Britannus,	obvius	Petillo Ceriali	legato legionis nonae	adventanti
E vincitori, i Britanni,	andando incontro	a Petillo Ceriale	legato della nona legione	che andava loro

in subsidium,	fudit	legionem	et interfecit	*quod peditum [erat]:*	Cerialis	evasit	in castra
in aiuto,	dissolse	la legione	e massacrò	chi era della fanteria:	ceriale	si salvò	nellaccamp.

cum equitibus	et defensus est	munimentis.	Trepidus	qua clade	et odiis	provinciae
con la cavalleria	ed era difeso	dalle fortificazioni.	Spaventato	da questa disfappa	e dall’odio	della prov.

quam	eius avaritia	egerat	in bellum,	procurator Catus	transiit	in Galliam.
che	la sua avidità	aveva spinto	alla guerra,	il procuratore Cato	passò	in Gallia.

[33]	At Suetonius	mira constantia	inter medios	hostes	perrexit	Londinium,
[33]	Senonché Svetonio	con singolare fermezza	aprendosi un varco tra	i nemici	raggiunse	Londra,

non quidem insigne	cognomento	coloniae,	sed maxime celebre	copia negotiatorum	et commeatuum.
non invero fregiata	del titolo	di colonia,	ma assai celebre	per abbond. di traffici	e commerci

Ibi	ambiguus	an	deligeret	illam	sedem bello,	circumspecta	infrequentia militis
Qui	stette incerto	se	scegliere	quella	come sede di guerra,	e presa visione	dellesiguità di soldati

satisque	*[cum circumspexisst]*	magnis documentis	*coercitam [esse]*	temeritatem Petillii,
e a sufficienza	[presa visione]	di grandi prove	di com’era stata punita	la temerità di Pertil’io,

statuit	servare	universa	damno	unius oppidi.	Neque flexus est	fletu	et lacrimis
stabiliì	di salvare	tutto	tramite la perdita	di una sola città.	Né fu piegato	dal pianto	e dalle lacr.

orantium	eius auxilium,	quin[5]	daret	signum	profectionis	et acciperet
di coloro che chiedevano	il suo aiuto,	a non	dare	il segnale	di partenza	e accogliere

in partem agminis	comitantes:	si	imbellis sexus	aut fessa aetas	vel loci dulcedo
tra le sue schiere	quanti volessero seguirlo:	se	il sesso debole	o l’età avanzata	o la bellezza del luogo

attinuerat	quos	sunt oppressi	ab hoste.	Eadem clades	fuit	municipio Verulamio
tratteneva	qualcuno	furono schiacciati	dal nemico.	Stessa strage	toccò	al municipio Verulamio

quia barbari,	omissis castellis	praesidiisque militarium,	quod laeti praeda	et segnes laborum
poiché i barbari,	tralasciati le fortezze	e i presidi i militari,	poiché vogliosi di preda	e pigri alle fatiche

petebant	uberrimum	spolianti	et intutum	defendentibus.	Constitit	iis locis
cercavano	i luoghi più ricchi	da depredare	meno protetti	da difese.	Risultò che	in quei luoghi

quae memoravi	cecidisse	ad septuaginta milia	civium	et sociorum.	Neque enim	festinabant
che ho ricordato	morirono	circa settanta mila	cittadini	e alleati.	Né i barbari	bramavano

capere	aut venundare	aliudve	*commercium quod [est] belli,*	sed caedes,	patibula,
rapire prigionieri	o vendere schiavi	o altro	commercio che è proprio di una guerra,	ma stragi,	forche,

ignes,	cruces,	tamquam	reddituri	supplicium	at interim	praerepta ultione.
incendi,	crocifissioni,	come se	dovessero	pagare una pena	e intanto	anticipavano la vendetta.

[34]	Iam	Suetonio erant	quarta decima legio	cum vexillariis	vicesimanis	et auxiliares
	Già	Svetonio aveva	la quattordicesima legione	con i vessilliari	della ventesima	e gli ausiliari

e proximis:	ferme	decem milia	armatorum,	cum parat	omittere	cunctationem
dalle legioni vicine:	circa	dieci mila	armati,	quando si prepara	a tralasciare	ogni indugio

et congredi acie.	Deligitque	locum	faucibus artis	et clausum	a tergo	silva,	cognito
e a venire alle armi.	Sceglie	un luogo	dall’accesso oscuro	e chiuso	da dietro	dalla selva,	saputo

satis	nihil hostium	esse	nisi in fronte	et planitiem	*apertam [esse]*	sine metu
abbastanza	che nessun nemico	vi fosse	se non di fronte	e che la pianura	fosse libera	senza timore

insidiarum.		Igitur	legionarius	astitit	frequens	ordinibus,	circum	*[miles] levis*
di trappole.		Quindi	i legionari	si colloca(no)	compatti	nelle file,	intorno	i soldati leggeri

armatura,	eques	conglobatus	pro cornibus.		At copiae Britannorum	exultabant	passim
nell’armatura,	i cavalieri	concentrata	nelle ali.		Invece le truppe dei Britanni	saltavano	qua e là

per catervas	et turmas,	multitudo	quanta non alias,	et animo adeo feroci	ut traherent	secum
a gruppi	e squadroni,	una moltitudine	mai vista prima,	e animo tanto esaltato	da portare	con sé

quoque coniuges	testes	victoriae	que imponerent	plaustris	quae posuerant
pure le spose	come testimoni	della vittoria	e disporle	sui carri	che ponevano

super ambitum	extremum	campi.
sul lato	esterno	della pianura

[35]	Boudicca,	vehens	curru	filias	prae se,	ut accesserat	quamque	nationem,
[35]	Boudicca,	trasportando	sul carro	le figlie	davanti a sé,	come entrava	in ciascuna	tribù,

testabatur	*solitum [esse] quidem*	Britannis	bellare	ductu	feminarum,	sed tunc
dichiarava che	era certo solito	ai britanni	combattere	sotto la guida	di donne,	ma quella volta

non	ut ortam	tantis maioribus	ulcisci	regnum et opes,	verum,	ut unam
non	in quanto nata	da grandi antenati	vendicava	regno e ricchezze,	bensì,	come una qualsiasi donna

e vulgo,	libertatem amissam,	corpus confectum verberibus,	pudicitiam filiarum contrectatam;
del popolo,	la libertà perduta,	il corpo stremato dalle percosse,	l’onestà violata delle figlie.

cupidines	Romanorum	*provectas [esse]*	eo ut	non relinquant	impollutam	corpora,
che le brame	dei romani	erano giunte	al pt tale che	non lasciavano	incontaminati	i corpi,

ne quidem senectam	aut virginitatem;	tamen adesse	deos	iustae vindictae:	cecidisse
nemmeno la vecchiaia	o la verginità;	ma ora erano là	gli dei	della giusta vendetta:	era caduta

legionem	quae	ausa sit	proelium;	ceteros	castris occultari
la legione	che	aveva osato	dare battaglia;	chi rimaneva (dei romani)	stava nascosto negli accampamenti

aut circumspicere fugam.	ne quidem perlaturos	strepitum	clamorem	tot milium,
o cercava intorno vie di fuga.	non avrebbero nemmeno sostenuto	lo strepito	e le urla	di tanti soldati,

nedum	impetus et manus.	[6]Si expenderent secum	copias armatorum,	(si) causas belli
tanto meno	la furia dell’assalto.	Se avessero esaminato	le truppe armate,	e le cause della guerra

illa acie	vincendum vel cadendum esse.	Id	*destinatum [esse]*	mulieri:	viverent viri
in quella	si doveva vincere o morire.	Ciò	era riservato	a una donna:	vivessero pure gli uomini

et servirent.

se si fossero piegati ad essere schiavi.

36 – 39. Repressione dell’insurrezione dei Britanni (solo testo latino)

[36] Ne Suetonius quidem in tanto discrimine silebat. quam[quam] confideret virtuti, tamen exhortationes et preces miscebat, ut spernerent sonores barbarorum et inanes minas: plus illic feminarum quam iuventutis adspici. imbelles inermes cessuros statim, ubi ferrum virtutemque vincentium totiens fusi agnovissent. etiam in multis legionibus paucos, qui proelia profligarent; gloriaque eorum accessurum, quod modica manus universi exercitus famam adipiscerentur. conferti tantum et pilis emissis post umbonibus et gladiis stragem caedemque continuarent, praedae immemores: parta victoria cuncta ipsis cessura. is ardor verba ducis sequebatur, ita se ad intorquenda pila expedierat vetus miles et multa proeliorum experientia, ut certus eventu[s] Suetonius daret pugnae signum.

[37] Ac primum legio gradu immota et angustias loci pro munimento retinens, postquam [in] propius suggressos hostes certo iactu tela exhauserat, velut cuneo erupit. idem auxiliarium impetus; et eques protentis hastis perfringit quod obvium et validum erat. ceteri terga praebuere, difficili effugio, quia circumiecta vehicula saepserant abitus. et miles ne mulierum quidem neci temperabat, confixaque telis etiam iumenta corporum cumulum auxerant. clara et antiquis victoriis par ea die laus parta: quippe sunt qui paulo minus quam octoginta milia Britannorum cecidisse tradant, militum quadringentis ferme interfectis nec multo amplius vulneratis. Boudicca vitam veneno finivit. et Poenius Postumus, praefectus castrorum secundae legionis, cognitis quartadecimanorum vicesimanorumque prosperis rebus, quia pari gloria legionem suam fraudaverat abnueratque contra ritum militiae iussa ducis, se ipse gladio transegit.

[38] Contractus deinde omnis exercitus sub pellibus habitus est ad reliqua belli perpetranda. auxitque copias Caesar missis ex Germania duobus legionariorum milibus, octo auxiliarium cohortibus ac mille equitibus quorum adventu nonani legionario milite suppleti sunt. cohortes alaeque novis hibernaculis locatae, quodque nationum ambiguum aut adversum fuerat, igni atque ferro vastatum. sed nihil aeque quam fames adfligebat serendis frugibus incuriosos, et omni aetate ad bellum versa, dum nostros commeatus sibi destinant. gentesque praeferoces tardius ad pacem inclina[ba]nt, quia Iulius Classicianus, successor Cato missus et Suetonio discors, bonum publicum privatis simultatibus impediebat disperseratque novum legatum opperiendum esse, sine hostili ira et superbia victoris clementer deditis consulturum. simul in urbe[m] mandabat, nullum proelio[rum] finem exspectarent, nisi succederetur Suetonio, cuius adversa pravitati ipsius, prospera ad fortunam referebat.

[39] Igitur ad spectandum Britanniae statum missus est e libertis Polyclitus, magna Neronis spe posse auctoritate eius non modo inter legatum porcuratoremque concordiam gigni, sed et rebelles barbarorum animos pace componi. nec defuit Polyclitus, quo minus ingenti agmine Italiae Galliaeque gravis, postquam Oceanum transmiserat, militibus quoque nostris terribilis incederet. sed hostibus inrisui fuit, apud quos flagrante etiam tum libertate nondum cognita libertinorum potentia erat; mirabanturque, quod dux et exercitus tanti belli confector servitiis oboedirent. cuncta tamen id imperatorem in mollius relata; detentusque rebus gerundis Suetonius, quod paucas naves in litore remigiumque in iis amiserat, tamquam durante bello tradere exercitu Pertronio Turpiliano, qui iam consulatu abierat, iubetur. is non inritato hoste neque lacessitus honestum pacis nomen segni otio imposuit.

note:

[1] signa in hostes inferre: attaccare il nemico

[2] fas habere + inf: stimare lecito

[3] il sogg. può essere: Romani oppure centuriones ac servi

[4] palam: usato come aggettivo

[5] quin: e anzi (diede il segnale)

[6] Lapodosi è sottintesa: Se avessero riflettuto la conclusione sarebbe questa: vincere o morire.