La peste di Atene in Lucrezio

Seconda parte del commento e dell’analisi della Prima Ecloga dalle Bucoliche di Virgilio vv. 18-37

Titiro e Melibeo

27 Gennaio 2019

Zaira Gangi

27 Gennaio 2019

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Stile e fortuna di Lucrezio

Libro VI [vv. 1138-1181; 1230-1286] dal De Rerum Natura

di Carlo Zacco

Libro VI [vv. 1138-1181; 1230-1286]

Elogio di Atene. Il libro inizia con l’elogio della città di Atene, e di Epicuro, che ad Atene ha operato.

– fenomeni naturali. Quindi Lucrezio fa una lunga rassegna di fenomeni atmosferici che solitamente venivano attribuiti agli dei, e ne fa un’analisi razionale: tuoni, lampi, fulmini, nuvole, piogge, terremoti, vulcani, le piene del Nilo, e infine le epidemie:

– la peste: a partire da questo argomento introduce la descrizione della peste di Atene, che chiude il libro.

La peste di Atene

L’opera si conclude con la descrizione della peste che si abbatté su Atene nel 430 a.C.

Introduzione. La peste si collega al tema delle epidemie, trattato nel passo immediatamente precedente.

Haec ratio quondam morborum et mortifer aestus 1138

finibus in Cecropis funestos reddidit agros

vastavitque vias, exhausit civibus urbem. 1140

nam penitus veniens Aegypti finibus ortus,

aeëra permensus multum camposque natantis,

incubuit tandem populo Pandionis omni.

inde catervatim morbo mortique dabantur.

Quondam,	haec ratio morborum	et mortifer aestus	reddidit funestos	agros	in finibus
Una volta,	questo tipo di malattia	ed effluvio datore di morte	rese desolati	i campi	entro i confini

Cecropis,	vastavitque vias,	exhausit urbem	civibus.	Nam	veniens	ortus
di Cercope,	rese deserte le strade,	svuotò compl. la città	dei suoi abitanti.	Infatti	giungendo	sorto

penitus	finibus	Aegypti,	permensus	multum aera	camposque natantis
dal profondo	dei confini	degitto,	avendo percorso	gran tratto di cielo	e le distese marine

incubuit	tandem	populo Pandionis omni.	Inde	catervatim	dabantur	morbo mortique.
si gettò	infine	su tutta la gente di Pandione.	E da lì	a mucchi	erano dati	alla malattia e alla morte.

– Reddidit funestos: rese pieni di cadaveri; funestus < funus: luttuoso, mortifero; «riempì di lutti»;

– in finibus Cercopis: Cercope è il primo re legislatore di Atene; la perifrasi sta per: «A Atene»;

– vasto, ?re: rendere vuoto; < vastus;

– exhaurio, ?re: lett. svuotare attingendo, prosciugare;

– finibus: Abl. modo da luogo, senza preposizione; dipende da veniens e ortus (participi coordinati tra loro;

– permetior, ?ris, mensus sum, ?ri: let. misurare > percorrere;

– ??r, ??ris: aria, atmosfera; Acc. > ??ra (alla greca);

– caterva: dà l’idea di una massa disordinata;

– Pandione: mitico Re di Atene dopo Cercope;

Principio caput incensum fervore gerebant1145

et duplicis oculos suffusa luce rubentes.

sudabant etiam fauces intrinsecus atrae

sanguine et ulceribus vocis via saepta coibat

atque animi interpres manabat lingua cruore

debilitata malis, motu gravis, aspera tactu.1150

inde ubi per fauces pectus complerat et ipsum

morbida vis in cor maestum confluxerat aegris,

omnia tum vero vitai claustra lababant.

spiritus ore foras taetrum volvebat odorem,

rancida quo perolent proiecta cadavera ritu1155

Principio	gerebant	caput incensum fervor,	et duplicis oculos rubentes	suffusa luce.	Fauces
Dapprima	presentavano	il capo bruciante di febbre,	ed entrambi gli occhi arrossati	di luce diffusa.	La gola

atrae	sudabant	etiam	sanguine	intrinsecus,	et saepta ulceribus	vocis via	coibat,
nera	trasudava	anche	di sangue	internamente ,	e ostruita dalla piaghe	la via della voce	si chiudeva,

atque lingua,	interpres	animi,	manabat cruore	debilitata malis,	gravis motu,
e anche la lingua,	interprete	dell’animo,	stillava sangue	debilitate dal male,	pesante a muoversi,

aspera tactu.	Inde ubi	morbida vis	per fauces	complerat	pectus	et confluxerat
ruvida al tattoo.	Quando poi	la forza della malattia	attrav. la gola	aveva riempiro	il petto	e confluiva

ipsum in cor maestum	aegris,	tum vero	omnia claustra	vitai	lababant.	Spiritus
nel cuore affaticato	dei malati,	allora davvero	tutte le porte	della vita	vacillavano.	Il respiro

volvebat	ore foras	taetrum odorem,	quo ritu	perolent	cadavera	proiecta	rancida
emanava	dalla bocca	un terribile odore,	nel modo in cui	odorano	i cadaveri	insepolti	in decomposizione.

– gerebant > habebant;

– duplicis > ambos, utrumque;

– Fauces: plural per il singolare > poetico: è la parte superiore della gola;

– coeo, is, co?vi, c??tum, ?re: andare insieme > unirsi > chiudersi;

– cruor: sangue versato – sanguis: sangue che scorre nelle vene;

– conpleo, ed, ?vi, ?tum, ?re: riempire; < pleo, ?s, ?re; complerat > compleverat (contratto);

– cor: la fonte di Tucidide dice kardìa, intendendo con questa parola «stomaco»; ma Lucrezio traduce «cuore», forse non a caso: è il cuore la sede della vita, e l’attacco al c. segna l’inizio della fase terminale;

– labo, -avi, atum, ?re: vacillare;

– Tucidide (II, 49, 2): «I malati, da sani che erano, dapprima venivano presi da violente vampate alla testa, gli occhi divenivano rossi e gonfi, e gli organi interni, come la faringe e la lingua, subito si facevano sanguinolenti. La malattia scendeva nel petto provocando una tosse violenta. Quando si localizzava nello stomavo, ne venivano delle nausee e tutte quelle secrezioni di bile che i medici descrivono, e per di più accompagnate da forti dolori»,

Atque animì prorsùm tum vìres tòtius, omne1156

languebàt corpùs letì iam lìmine in ìpso.

intoleràbilibùsque malìs erat ànxius àngor

adsiduè comes èt gemitù commìxta querèlla,

singultùsque frequèns noctèm per saèpe dièmque 1160

corripere àdsiduè nervòs et mèmbra coàctans

dissoluèbat eòs, defèssos ànte, fatìgans.

nec nimiò cuiquam posses ardore tueri

corporis in summo summam fervescere partem,

sed potius tepidum manibus proponere tactum 1165

et simul ulceribus quasi inùstis omne rubere

corpus, ut èst per mèmbra sac’èr dum dìditur ìgnis.

intima pàrs hominùm verò flagràbat ad òssa,

flagrabàt stomachò flamma ùt fornàcibus ìntus.

Atque tum	vires totius animi prorsum,	omne corpus languebat,	iam in ipso limine leti.
E allora	tutte quante le forze dellanimp,	tutto il corpo languiva,	già sulla soglia stessa della morte.

Intolerabilibusque	malis	erat adsidue	comes	angor	anxius,	et querella
E agli intollerabili	dolori	era assiduamente	compagna	un’angoscia	ansiosa,	e lamenti

commixta	gemitu,	singultusque frequens	saepe per noctem diemque,	coactans	corripere
mescolati	a gemiti,	e un frequente conato	spesso giorno e notte,	costringendoli	a contrarre

adsidue	nervos	et membra	fatigans	dissolvebat eos,	defessos ante.
continuamente	i nervi	e le membra	spossandoli	li sfiniva,	già stanchi da prima.

– Nec	posses	tueri	cuiquam	fervescere	in summo	summam partem corporis
– Né	avresti potuto	osservare	che su ciasc. di loro	scottasse	in fronte	la superficie del corpo (pelle)

nimio ardore,	sed potius	proponere	minibus,	tactum tepidum,
per l eccessivo calore,	ma che piuttosto	[la pelle] offrisse	alle mani,	una sensaz. di lieve calore,

et simul	omne corpus	rubere	ulceribus	quasi inustis,	ut est	dum
e contemp.	tutto il corpo	essere arrossato	da ferite	simili a ustioni,	come avviene	quando

sacer ignis	diditur	per membra.	Intima pars hominum	vero	flagrabat	ad ossa,
il fuoco sacro	si sparge	su tutte le membra.	Le parti interne degli uomini	invece	ardevano	fino alle ossa,

flamma	flagrabat	stomacho	ut fornacibus intus.
una fiamma	bruciava	nello stomaco	come dentro una fornace.

– Querella > lamento articolato; gemitus > lamento inarticolato;

– posses: congiuntivo potenziale; – tueor, tu?ris, tu?tus sum, tu?ri: osservare, guardare;

– dido, is, dididi, diditum, did?re: distribuire;

– Nil: non vesti sottili e leggere potevano giovare alle membra dei malati, che cercavano sempre vento e frescura.

La descrizione dei sintomi. Lucrezio conduce la descrizione attraverso un criterio fisiologico, seguendo man mano i vari sintomi della malattia.

Dopo l’introduzione (che descrive l’origine geografica del male, inizia dalla parte alta del corpo, come vuole la retorica:

1) innanzitutto il caput, nel quale, tra l’altro si concentrano tutti i sintomi principali:

– Lucrezio ce lo presenta come incensum fervore, infiammato dalla febbre, espressione che traduce le «forti vampate di calore» di cui parla Tucidide;

2) quindi gli occhi, che sono suffusa luce rubentes, cioè «arrossati di luce diffusa».

– Questa immagine predilige l’aspetto icastico, mentre Tucidide si esprime con maggior precisione medica, e parla di «arrossamento e infiammazione degli occhi»;

3) poi passa a descrivere la bocca sulla quale si sofferma di più: Tucidide si limita a descrivere gli sbocchi di sangue che escono fuori dalla bocca; Lucrezio invece anche qui insiste con particolari drammatici:

– le fauces erano intrinsecus atrae, cioè «annerite all’interno»;

– inoltre sudabant sanguine, «emanavano sudore di sangue», con allitterazione, che rafforza la drammaticità dell’immagine;

– con un’altra allitterazione passa alla vocis via, cioè la gola, che ulceribus saepta coibat «si chiudeva cosparsa di piaghe»;

– infine la lingua, definita con un’altra perifrasi animi interpres;

– ai versi 1154-55 insiste ancora sulla bocca parlando dello spiritus, definito con un’immagine piuttosto sgradevole, ma efficace: ore forsa taetrum volvebat odorem, «verso l’esterno emetteva un odore terrificante»;

La bocca: interpres animi. Perché tanta insistenza su un particolare che Tucidide praticamente tralascia? Il fatto è che a Lucrezio non interessano solo gli aspetti fisiologici, ma soprattutto gli effetti che la malattia ha sulla psiche:

– l’obiettivo è quello di mettere in mostra gli effetti che un evento catastrofico ha sulle menti di un popolo che ancora non ha raggiunto l’imperturbabilità dell’animo propria del saggio epicureo;

– non stupisce il fatto che egli insista proprio sulla bocca e sulla lingua: ovvero l’organo deputato ad esprimere la parola, che è lo specchio della mente;

– per un romano ciò che rende gli uomini tali è proprio l’uso della parola;

– perduta questa, l’uomo cade in uno stato di prostrazione, sempre manifestato dalla parola, che questa volta consiste in un gemito inarticolato: intolerabilibusque malis erat anxuis angor / adsidue comes et gemitu commixta querella (vv. 1158-59): «i dolori intollerabili erano accompagnati da un’ansiosa angoscia e un pianto mischiato di lamenti».

I comportamenti dei malati. Lucrezio ora descrive i comportamenti dei malati: atteggiamenti assurdi,

irrazionali, a volte raccapriccianti, che ovviamente sono dettati dalla smania di liberarsi dal tormento;

– tutti inutili, ovviamente, se non dannosi.

Nil adeò possés cuiquàm leve tènveque mèmbris1170

vertere in ùtilitàtem, at v’èntum et frìgora semper.

In fluviòs partìm gelidòs ardèntia mòrbo

membra dabànt nudùm iacièntes còrpus in ùndas.

multi praècipitès nymphìs puteàlibus àlte

inciderùnt ipsò venièntes òre patènte: 1175

insedàbilitèr sitis àrida còrpora mèrsans

aequabàt multùm parvìs umòribus ìmbrem.

nec requiès erat ùlla malì: defèssa iac’èbant

còrpora. Mùssabàt tacitò medicìna timòre,

quìppe patèntia cùm totièns ardèntia mòrbis1180

lumina v’èrsarènt oculòrum expèrtia sòmno.

Nil	adeo leve tenueque	posses[1]	vertere in utilitatem	membris	cuiquam,
Niente	di tanto leggero e sottile	avresti potuto	far risultare utile	alle membra	di qualcuno,

at semper	ventum	et frigora[2].	Partim	dabant[3] membra	ardentia morbo
ma sempre	il vento	e il freddo.	Alcuni	abbandonavano le membra	ardenti per la mal.

in fluvios gelidos,	iacientes[4]	nudum corpus in undas.	Multi	inciderunt	praecipites
ai fiumi gelati,	gettando	il corponell’acqua.	Molti	piombarono	a capofitto

nymphis putealibus,	venientes	alte	ipso ore patente[5]:	sitis	insedabiliter[6]
nelle acque dei pozzi,	finendovi	dall’alto	persino con la bocca spalancata:	una sete	insaziabilmente

arida	corpora mersans,	aequabat,	multum imbrem	parvis umoribus[7].
arida	sommergendo quei corpi,	rendeva uguali	unabbondante pioggia	a poche gocce.

Nec requies erat ulla mali:	defessa iacebant corpora	Medicina	mussabat[8]
E non vi era alcuna tregua a quel male:	i corpi giacevano esausti.	La medicina	taceva

tacito timore,	cum quippe	totiens [aegri]	versarent	lumina oculorum
in pr. a un silenzioso timore,	poiché	tante volte [gli ammalati]	volgevano spesso	[le luci de]gli occhi

ardentia morbis	patentia	expertia somno[9].
ardenti di febbre	spalancati	privi di sonno.

vv. 1182-1229. Continua la rassegna dei sintomi, e ne vengono enumerate via via di più gravi:

– respiro affannoso; perdita dell’udito; perdita della vista, o allucinazioni; sudorazione smodata;

sanguinamenti; tosse; espettorazioni di catarro putrefatto; contrazioni di tutte le articolazioni;

– la morte sopraggiungeva dopo circa nove giorni di straziante agonia;

– quelli che restavano vivi, e guarivano, morivano comunque dopo breve tempo a causa dei sanguinamenti dal naso, e da altre parti del corpo; in particolare dagli organi genitali;

– per evitare o ritardare la morte alcuni si mutilavano dei genitali, o si facevano amputare mani o piedi;

– i cadaveri venivano ammassati in alcuni punti della città, e gli animali che giungevano per mangiarli, fuggivano per il fetore; oppure morivano dopo averli mangiati;

– Non cera rimedio: «l’aria, che aveva permesso di respirare a qualcuno, era essa stessa causa di morte»

vv. 1230-1251. Il comportamento umano. nel passo successivo Lucrezio descrive il comportamento di quelli che non sono ancora stati contagiati: sia che si tenessero egoisticamente lontani, sia che, per generosità, assistessero i malati, finivano comunque per essere contagiati, e morire.

Illud in hìs rebùs miseràndum màgnoper(e) ùnum1230

aerumnàbile eràt, quod ùbi se quìsque vidèbat

implicitùm morbò, mortì damnàtus ut èsset,

deficièns animò maestò cum còrde iac’èbat,

funera rèspectàns animam àmittèbat ibìdem.

Quippe etenìm nullò cessàbant tèmpore apìsci1235

ex aliìs aliòs avidi contàgia mòrbi,

lanigeràs tam quàm pecudès et bùcera saècla,

idque vel ìn primìs cumulàbat funere funus.

Illud[10] unum	in his rebus	erat magnopere miserandum	aerumnabile,	quod	ubi
Questo in particolare	in tale frangente	era assai miserevole	e penoso,	il fatto che	quando

quisque	se videbat	implicitum[11]	morbo,	ut esset	morti damnatus,	deficiens animo
ciascuno	si vedeva	avvinto	dal male,	tanto da essere	condannato a morte,	lasciandosi andare

iacebat	maesto cum corde,	funera respectans	ibidem	animam amittebat.
giaceva	con animo dolente,	guardando immagini di morte	e lì stesso	perdeva la vita.

Quippe etenim	nullo tempore	contagia	avidi morbi	cessabant apisci[12]	ex aliis alios,
Infatti	in nessun momento	il contagio	dell’avido male	cessava di raggiungere	gli uni dopo gli altri,

Tamquam	lanigeras pecudes	et bucera[13] saecla,	idque	vel in primis	cumulabat funere funus
Proprio come	greggi lanose	e stirpi bovine,	e questo	soprattutto	ammucchiava morti su morti

Nam qui cùmque suòs fugitàbant visére ad aègros,

vitai nìmium cupidos mortisque timentis 1240

poenibàt paulò post tùrpi mòrte malàque,

desertòs, opìs expèrtis, incùria màctans.

Qui fuerànt autèm praestò, contàgibus ìbant

atque labòre, pudòr quem tùm cogèbat obìre1245

blàndaque làssorùm vox mìxta vòce querèllae.

optimus hòc letì genus èrgo quìsque subìbat.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Nam	quicumque	fugitabant	visere[14]	suos ad aegros,	vitai nimium cupidos
Infatti	chiunque	rifuggiva	dal far visita	ai propri malati,	troppo desiderosi di vivere

mortisque timentis,	paulo post	incuria	*poenibat [eos]*	turpi morte	malaque,
e timorosi di morire,	poco dopo	lincuria	puniva [costoro]	con una morte turpe	e miserabile,

mactans	desertos,	opis expertis.		Qui fuerant autem	praesto[15],	ibant
uccidendoli	abbandonati,	privi d’aiuto.		Quelli che invece erano stati	presenti	incorrevano

contagibus	atque labore,	quem pudor	blandaque lassorum vox	mixta voce querellae
nel contagio	e nella fatica,	che la sua dignità	e la flebile voce dei malati	mista ad accenti di lamento

tum cogebat obire.	Qptimus quisque	hoc leti genus ergo subibat.
li costringeva ancora ad affrontare.	Tutti i migliori	andavano dunque in contro a questo genere di morte.

vv. 1252-1286. Nell’ultima parte Lucrezio parla della diffusione del morbo in campagna, e del crollo di tutti i punti di riferimento che vigono generalmente in un consorzio sociale.

– Questo tipo di riflessione è già presente in Tucidide, e sarà presente anche in narrazioni simili (Boccaccio, Manzoni), divenendo quasi un topos letterario.

Praetereà iam pàstor et àrmentàrius òmnis

et robùstus itèm curvì moderàtor aràtri

languebàt, penitùsque casà contrùsa iac’èbant

corpora pàupertàte et mòrbo dèdita mòrti. 1255

Praeterea	iam pastor	et armentarius omnis	et item robustus moderator	curvi aratri
Inoltre	già il pastore	e il mandriano	e anche il robusto guidatore	del curvo aratro

languebat,	penitusque casa	iacebant	contrusa[16]	corpora	dedita[17] morti
languiva,	e in fondo ad una capanna	giacevano	ammassati	i loro corpi	consegnati alla morte

paupertate et morbo.

dalla povertà e dalla malattia.

Exanimìs puerìs super èxanimàta parèntum

còrpora nòn numquàm possés retròque vidère

màtribus èt patribùs natòs super èdere vìtam.

Néc minimàm partem èx agrìs maeròr is in ùrbem

cònfluxìt, languèns quem còntulit àgricolàrum1260

còpia cònvenièns ex òmni mòrbida pàrte.

Omnia cònplebànt loca tèctaque quò magis aèstu,

cònfertòs ita ac’èrvatìm mors àccumulàbat.

Nòn numquàm	possés	vidère	còrpora	èxanimàta	parèntum	super	puerìs	exanimìs
Talvolta	avr. pot.	vedere	I corpi	senza vita	dei genitori	sopra	bambini	senza vita

retròque	[posses videre]	natòs	èdere vìtam	super	màtribus èt patribùs[18].
e viceversa	avr. pot. vedere	I figli	spirare	sopra	le madri e I padre.

is maeròr[19]	cònfluxìt	néc minimàm partem[20]	èx agrìs	in ùrbem,	quem còntulit
questa afflizione	confluì	in non piccola parte [in gr. pt]	dai campi	alla città,	e ce la portò

languèns còpia àgricolàrum	cònvenièns	ex òmni mòrbida pàrte.	Omnia cònplebànt loca
in gran numero di contadini sfiniti	che provenivano	da tutte le zone già infettate.	Riempivano tutti i luoghi [apert

tèctaque	quò[21]	aèstu	magis	mors àccumulàbat [eos]	ita cònfertòs
e gli edifici	e in questo modo	per la calura estiva	ancora di più	la morte [li ] accumulava	così ammassati

acèrvatìm.
a mucchi.

Multa siti prostrata viam per proque voluta

corpora silanos ad aquarum strata iacebant1265

interclusa anima nimia ab dulcedine aquarum,

multaque per populi passim loca prompta viasque

languida semanimo cum corpore membra videres

horrida paedore et pannis cooperta perire,

corporis inluvie, pelli super ossibus una, 1270

ulceribus taetris prope iam sordeque sepulta.

Multa corpora	prostrata siti	proque voluta[22]	per viam	iacebant	strata[23]
Molti corpi	prostrati dalla sete	e rotolati	per le strade	giacevano	stesi

silanos[24] ad aquarum,	interclusa anima[25]	nimia ab dulcedine aquarum[26];	que videres
presso le fontane,	essendo stati uccisi	dall’eccessiva dolcezza dell’acqua;	a avr. pot. vedere

passim	per loca	prompta	populi	viasque	multa	membra languida	cum corpore
qua e là	per luoghi	aperti	al pubblico	e per le vie	molte	membra languide	con il corpo

semanimo[27],	horrida paedore	et pannis cooperta	perire	corporis inluvie,
mezzo morto,	orribili per il sudiciume	e vestite di stracci	morire	nella sozzura,

pelli una	super ossibus,	prope	iam	sepulta	ulceribus taetris sordeque.
con solo la pelle	sopra le ossa,	come	già	sepolte	dalle ferite e dalla sporcizia

omnia denique sancta deum delubra replerat

corporibus mors exanimis onerataque passim

cuncta cadaveribus caelestum templa manebant,

hospitibus loca quae complerant aedituentes.1275

nec iam religio divom nec numina magni

pendebantur enim: praesens dolor exsuperabat.

Mors	replerat	denique omnia sancta deum delubra	corporibus exanimis
La morte	aveva colmato	infine tutti i santuari degli dei	di corpi esanimi

que cuncta caelestum templa	manebant	onerata	passim	cadaveribus,	loca quae
e tutti i templi dei celesti	rimanevano	ingombri	qua e là	di cadaveri,	luoghi che

aedituentes	complerant	hospitibus.	Nec iam enim	pendebantur magni[28]
i custodi dei templi	avevano riempito	di ospiti.	Non più infatti	si tenevano in grande considerazione

religio divom	nec numina:	praesens dolor exsuperabat.
il culto divino	né gli dei:	il dolore presente aveva la meglio.

Nec mos ille sepulturae remanebat in urbe,

quo prius hic populus semper consuerat humari;

perturbatus enim totus trepidabat et unus1280

quisque suum pro re [cognatum] maestus humabat.

multaque [res] subita et paupertas horrida suasit;

namque suos consanguineos aliena rogorum

insuper extructa ingenti clamore locabant

subdebantque faces, multo cum sanguine saepe1285

rixantes, potius quam corpora desererentur.

Nec mos ille	sepulturae	remanebat in urbe,	quo	prius	hic populus
Né il consueto costume	della sepoltura	restava in città,	in base al ql	prima	questo popolo

semper consuerat humari;	perturbatus enim totus trepidabat[29]	et unus quisque,	maestus,
era sempre solito essere sepolto;	tutti infatti si affannavano nella confusione	e ciascuno,	angosciato,

humabat	suum	compostum	pro re[30].	Paupertas	res subita	suasit
seppelliva	il proprio parente	composto	come poteva.	La miseria	e l’evento improvviso	indussero

multaque et horrida;	namque	locabant	suos consanguineos	insuper	rogorum aliena extructa
a molte e orribili cose;	e infatti	ponevano	e propri consanguinei	sopra	i roghi innalzati per altri

ingenti clamore,	subdebantque faces,	multo cum sanguine saepe rixantes,
con grande clamore,	e aggiungevano legna,	lottando spesso con molto sangue,

potius quam corpora desererentur[31].

piuttosto che abbandonare i corpi.

[1] posses: congiuntivo potenziale;

[2] endiadi: vento e freddo > vento fresco;

[3] do + in + Acc: mettere, gettare;

[4] i?c?o, is, i?ci, iactum, ?re: gettare, lanciare;

[5] ipso veniente ore patente: hysteron proteron: rende l’idea della rapidità dell’azione;

[6] insedabiliter: hapax lucreziano;

[7] Per il malato non faceva differenza bere molto o poco, la sete era insaziabile.

[8] musso, as, ?vi, ?tum, ?re: bisbigliare, sussurrare, esitare;

[9] Tucidide mette questo episodio dei medici all’inizio della sequenza;

– Lucrezio lo mette qui, mentre descrive i comportamenti irrazionali dei malati: per sottolineare il fatto che la malattia non era solo fisica, ma anche psicologica, e pertanto la medicina non avrebbe potuto fare nulla.

[10] illud: è prolettico, e introduce il quod della dichiarativa successiva;

[11] impl?co, as, ?vi, ?tum (e impl?c?i, impl?c?tum), ?re: avvolgere; qui è participio congiunto in funz. predicativa;

[12] ?piscor, ?ris, aptus sum, ?pisci: raggiungere; (< apio: legare);

[13] bucerus: è calco dal greco < bukéros: portatore di corna;

[14] v?so, is, v?si, v?sum, ?re: vedere, far visita > assistere;

[15] praesto: avv. a disposizione, al cospetto;

[16] contr?do, is, tr?si, tr?sum, ?re: ammassare, stipare;

[17] d?do, is, d?di, d?tum, ?re: consegnare, dare;

[18] Potente immagine di morti intrecciate, che non risparmiano i legami familiari e non rispettano le precedenze generazionali.

– Stile: due anastrofi; univo verbo al centro; due strutture simmetriche ai lati.

[19] Maereor: afflizione > metonimia per la peste stessa;

[20] Minimam Parte: accusativo avverbiale > in minima parte;

[21] quo: nesso relativo

[22] voluta: < volvo, is, volvi, volutum, ?re;

[23] strata:< sterno, is, stravi, stratum, ?re;

[24] silanus: era il mascherone (spesso di un sileno) dalla cui bocca usciva l’acqua delle fontane;

[25] interclusa anima: ablativo assoluto;

[26] ovvero > dall’eccessiva quantità di acqua ingurgitata;

[27] semanimis: < semianimis: mezzo vivo > mezzo morto;

– videres.. multa membra languida cum corpore: questa espressione rende bene la drammaticità della scena: le singole membra del corpo sono quasi separate dal resto dell’organismo, e ammassati qua e là;

[28] Magni: genitivo di prezzo;

[29] traduzione libera

[30] pro re: per quanto le circostanze lo permettevano;

[31] Il poema si chiude con questa scena, in cui i sopravvissuti lottano furiosamente tra loro per dare una degna sepoltura ai propri morti.