L’uomo sulla soglia di Jorge Louis Borges

Trama

Il narratore, un funzionario coloniale, racconta una storia appresa da Christopher Dewey del British Council riguardante David Alexander Glencairn, un ufficiale scozzese inviato per sedare rivolte in una città musulmana dell’India.

La Scomparsa di Glencairn
Glencairn è noto per il suo pugno di ferro e la sua autorità. La città si pacifica sotto il suo controllo, ma improvvisamente Glencairn scompare. Le autorità locali non riescono a trovare alcuna traccia di lui, e il narratore viene incaricato di investigare.

L’Indagine
Il narratore si reca nella città e percepisce un senso di cospirazione diffusa. La popolazione sembra sapere cosa è accaduto a Glencairn ma nessuno parla. Dopo giorni di indagini infruttuose, riceve un indizio che lo conduce a una casa umile.

L’Incontro con il Vecchio
Nella casa, il narratore incontra un vecchio mendicante che gli racconta una storia antica. Il mendicante parla di un giudice malvagio che fu rapito e processato segretamente dalla popolazione locale. Questo giudice, come Glencairn, abusava del suo potere e oppressiva il popolo.

Il Processo e la Condanna
La popolazione, stanca delle ingiustizie, rapisce il giudice e organizza un processo. Non riuscendo a trovare un giudice giusto, decidono di affidare il verdetto a un pazzo, sperando che Dio parli attraverso di lui. Il giudice malvagio viene condannato a morte e ucciso.

Temi e Motivi

Giustizia e Ingiustizia
Il tema principale del racconto è la giustizia. Borges esplora come la giustizia ufficiale può essere corrotta e come la popolazione cerca di ottenere giustizia attraverso mezzi alternativi e spesso disperati.

Autorità e Ribellione
Il racconto evidenzia il conflitto tra l’autorità coloniale e la popolazione locale. Glencairn rappresenta l’oppressore coloniale, mentre la popolazione locale rappresenta coloro che si ribellano contro l’oppressione.

Follia e Saggezza
Borges utilizza il personaggio del pazzo per esplorare il concetto che la saggezza può talvolta essere trovata in luoghi inaspettati e che Dio può operare attraverso i mezzi più improbabili.

Misticismo e Destino
Il racconto ha un tono mistico, con il vecchio mendicante che appare come una figura quasi profetica. La storia suggerisce che gli eventi sono in qualche modo predestinati e che forze più grandi sono all’opera.

Analisi del Finale

Nel finale, il narratore scopre il corpo mutilato di Glencairn. Questa scoperta conferma la storia del vecchio e suggerisce che la giustizia, per quanto brutale e imperfetta, è stata raggiunta.

L’uccisione di Glencairn da parte del pazzo nudo con una spada sporca di sangue rappresenta un atto di giustizia poetica, in cui l’oppressore viene punito in modo sommario e simbolico.

Conclusione

“L’uomo sulla soglia” di Borges è un racconto complesso e simbolico che esplora temi di giustizia, autorità e ribellione. Utilizzando una narrazione frammentata e una struttura narrativa che richiama le storie delle “Mille e una notte”, Borges crea un racconto che è allo stesso tempo una critica dell’oppressione coloniale e una meditazione sulla natura della giustizia e della saggezza.

Bioy Casares portò da Londra un curioso pugnale con lama triangolare e manico a forma di H; Il nostro amico Christopher Dewey del British Council ha affermato che tali armi erano di uso comune in Hindustani. Quella sentenza lo incoraggiò a menzionare di aver lavorato in quel paese, tra le due guerre (Ultra Auroram et Gangem, ricordo che disse in latino, citando una parte di un verso di Giovenale).

Delle storie che raccontò quella notte, oso ricostruire la seguente. Il mio testo sarà fedele: Allah mi liberi dalla tentazione di aggiungere brevi cenni circostanziali o di aggravare, con interpolazioni di Kipling, l’aspetto esotico della storia. Questo, del resto, ha un sapore antico e semplice, come quello delle Mille e una notte, che sarebbe un peccato perdere.

“La geografia esatta degli avvenimenti che racconterò conta ben poco. Inoltre, quanto sono accurati i nomi di Amristsar o Udh a Buenos Aires? Basti dire, allora, che in quegli anni ci furono delle rivolte in una città musulmana e che il governo centrale mandò un uomo forte a imporre l’ordine.

Quell’uomo era scozzese, proveniente da un illustre clan di guerrieri, e la tradizione della violenza era nel suo sangue. I miei occhi lo hanno visto solo una volta, ma non dimenticherò i capelli nerissimi, gli zigomi alti, il naso e la bocca avidi, le spalle larghe, il forte aspetto vichingo. David Alexander Glencairn sarà chiamato stasera nella mia storia;

Entrambi i nomi sono appropriati, perché appartenevano a re che governavano con uno scettro di ferro. David Alexander Glencairn (dovrò abituarmi a chiamarli lì) era, sospetto, un uomo temuto; bastò il solo annuncio del suo avvento a placare la città. Ciò non gli ha impedito di decretare diverse misure forti. Passarono alcuni anni.

La città e il distretto erano in pace: sikh e musulmani avevano messo da parte le vecchie discordie e all’improvviso Glencairn non c’era più. Naturalmente non mancavano le voci secondo cui era stato rapito o ucciso.
Queste cose le ho apprese dal mio capo, perché la censura era rigida e i giornali non commentavano (e nemmeno registravano, per quanto ricordo) la scomparsa di Glencairn, forse onnipotente nella città che una firma ai piedi di un decreto assegnava per lui era una semplice figura al centro dell’amministrazione dell’Impero.

Le indagini della polizia locale furono del tutto vane; Il mio capo pensava che un individuo potesse instillare meno sospetti e ottenere maggiore successo. Tre o quattro giorni dopo (le distanze in Indica sono generose) camminavo stanco senza molte speranze per le strade della città opaca che mi aveva rapito un uomo.
Ho sentito, quasi immediatamente, la presenza infinita di una cospirazione per nascondere il destino di Glencairn. Non c’è anima in questa città (lo sospettavo) che non conosca il segreto e che non abbia giurato di mantenerlo. La maggioranza, interrogata, professava un’ignoranza illimitata; Non sapevano chi fosse Glencairn, non l’avevano mai visto, non ne avevano mai sentito parlare.

Altri, invece, l’avevano visto un quarto d’ora prima parlare con Tal dei Tali, e mi hanno accompagnato addirittura fino alla casa dove erano entrati i due, e dove non sapevano nulla di loro, o che erano appena usciti momento. Ho colpito in faccia con un pugno uno di quei bugiardi precisi. I testimoni hanno approvato il mio sfogo e hanno inventato altre bugie. Non ci credevo, ma non osavo ignorarli.

Un pomeriggio mi lasciarono una busta con un pezzo di carta su cui c’erano degli indirizzi…

Il sole era tramontato quando sono arrivato. Il quartiere era popolare e umile; la casa era molto bassa; Dal marciapiede intravedevo un susseguirsi di patio sterrati e verso lo sfondo una luce. Nell’ultimo patio non so quale festa musulmana si celebrasse; Entrò un cieco con un liuto di legno rossastro.

Ai miei piedi, immobile come una cosa, accucciato sulla soglia un uomo molto vecchio. Dirò com’è andata, perché è una parte essenziale della storia. I tanti anni l’avevano ridotto e levigato come le acque ad una pietra o generazioni di uomini ad una sentenza. Lunghi stracci lo coprivano, o almeno così mi sembrava, e il turbante che gli circondava la testa era solo un altro brandello.

Nella penombra alzò verso di me un volto scuro e una barba bianchissima. Gli ho parlato senza preamboli, perché avevo già perso ogni speranza, di David Alexander Glencairn. Non mi ha capito (forse non mi ha sentito) e ho dovuto spiegargli che era un giudice e che lo stavo cercando.

Mentre dicevo queste parole, ho sentito il ridicolo di interrogare quell’uomo antico, per il quale il presente era solo una voce indefinita. Quest’uomo avrebbe potuto dare notizie della ribellione o di Akbar (pensai) ma non di Glencairn. Ciò che mi ha detto ha confermato questo sospetto.
-Un giudice! –articolò con debole stupore–. Un giudice che ha smarrito la strada e lo sta cercando.

L’evento è accaduto quando ero bambino. Non conosco le date, ma Nikal Seyn (Nicholson) non era ancora morto davanti al muro di Delhi. Il tempo trascorso rimane nella memoria; Sono certamente in grado di recuperare ciò che accadde allora.

Dio lo aveva permesso, nella sua rabbia, perché le persone sono diventate corrotte; Le bocche erano piene di maledizioni, inganni e frodi.

Tuttavia non tutti erano malvagi, e quando fu proclamato che la regina avrebbe mandato un uomo che avrebbe eseguito la legge d’Inghilterra in questo paese, i meno malvagi si rallegrarono, perché sentivano che la legge è migliore del disordine. Il cristiano arrivò e non tardò a prevaricare e opprimere, ad alleviare crimini abominevoli e a vendere decisioni.

All’inizio non lo biasimo; La giustizia inglese che amministrava non era nota a nessuno e gli apparenti abusi del nuovo giudice corrispondevano forse a valide ed arcane ragioni. Nel suo libro tutto sarà giustificato, avremmo voluto pensare, ma la sua affinità con tutti i cattivi giudici del mondo era troppo evidente, e alla fine abbiamo dovuto ammettere che era semplicemente malvagio.

Divenne un tiranno e la povera gente (per vendicarsi della speranza sbagliata che un tempo riponevano in lui) cominciò a accarezzare l’idea di rapirlo e processarlo. Parlare non è sufficiente; Dai disegni si doveva passare ai lavori.

Nessuno, forse, tranne i più semplici o i più giovani, credeva che questo sconsiderato proposito potesse essere portato a termine. Migliaia di sikh e musulmani mantennero la parola data e un giorno, increduli, eseguirono ciò che a ciascuno di loro era sembrato. impossibile.

Hanno rapito il giudice e lo hanno imprigionato in una fattoria in un remoto sobborgo. Poi si rivolgevano a coloro che avevano subito torti da lui, o (in alcuni casi) agli orfani e alle vedove, perché la spada del boia in quegli anni non aveva riposato.

Alla fine – questa forse è stata la cosa più difficile – hanno cercato e nominato un giudice che giudicasse il giudice.

Qui fu interrotto da alcune donne che entravano in casa.

Poi continuò, lentamente:
— È noto che non esiste generazione che non includa quattro uomini giusti che segretamente sostengono l’universo e lo giustificano davanti al Signore: uno di quegli uomini sarebbe stato il giudice più completo.

Ma dove trovarli, se sono perduti nel mondo e anonimi e non si riconoscono quando si vedono e loro stessi non conoscono l’alto ministero che svolgono? Qualcuno allora pensò che se il destino ci impediva di essere saggi, dovevamo cercare gli stolti.

Questa opinione ha prevalso. Alcoranisti, dottori della legge, skinh che prendono il nome dai leoni e che adorano un solo Dio, indù che adorano moltitudini di dei, monaci di mahavira che insegnano che la forma dell’universo è quella di un uomo con le gambe divaricate, adoratori del fuoco ed ebrei neri componevano la corte, ma l’ultima sentenza era affidata alla discrezione di un pazzo.

Qui venne interrotto da alcune persone che stavano uscendo dalla festa.

“Da un pazzo”, ha ripetuto, “affinché la saggezza di Dio potesse parlare attraverso la sua bocca e svergognare l’orgoglio umano”. Il suo nome è andato perduto o non è mai stato conosciuto, ma camminava per queste strade nudo, o coperto di stracci, contando le dita con il pollice e prendendosi gioco degli alberi.

Il mio buon senso mi ha aiutato.

Ho detto che affidare la decisione a un pazzo invalidava il processo.

“L’accusato ha accettato il giudice”, fu la risposta.

Forse aveva capito che, visto il pericolo che correvano i congiurati se fossero stati liberati, solo un pazzo non poteva aspettarsi una condanna a morte. Ho sentito che ha riso quando gli hanno detto chi era il giudice.

Il processo durò molti giorni e molte notti, a causa del gran numero di testimoni.
Tacque. Era tormentato da una preoccupazione. Per non dire altro, ho chiesto quanti giorni.
“Almeno diciannove”, rispose. Le persone che uscivano dalla festa lo interrompevano di nuovo; Il vino è vietato ai musulmani, ma i volti e le voci sembravano quelli di ubriachi. Uno gli gridò qualcosa mentre passava.
“Diciannove giorni, precisamente,” corresse. Il cane infedele udì la sentenza e il coltello gli si conficcò alla gola.

Parlò con gioiosa ferocia. Con un’altra voce concluse il racconto:
—È morto senza paura; Nel più vile c’è qualche virtù.
—Dove è successo quello che hai detto? -chiesto-. In una fattoria?

Per la prima volta mi guardò negli occhi. Poi chiarì lentamente, dosando le parole:
— Ho detto che gli hanno dato la prigione in una fattoria, non che l’hanno processato lì. In questa città lo hanno provato: in una casa come tante, come questa. Una casa non può differire da un’altra: ciò che conta è sapere se è costruita all’inferno o in paradiso.

Gli ho chiesto della sorte dei cospiratori.
“Non lo so”, mi disse pazientemente. Queste cose sono accadute e sono state dimenticate molti anni fa.

Forse gli uomini li hanno condannati, ma non Dio.

Detto questo si alzò. Sentivo che le sue parole mi salutavano e che da quel momento in poi avevo smesso per lui. Una folla composta da uomini e donne provenienti da tutte le nazioni del Punjab si riversò su di noi, pregando e cantando, e quasi ci travolse: mi stupii che tanta gente potesse uscire da cortili così stretti, che erano poco più che lunghi corridoi.

Altri hanno lasciato le case del quartiere: senza dubbio avevano scavalcato i muri…

A forza di spinte e imprecazioni mi feci strada. Nell’ultimo cortile mi sono imbattuto in un uomo nudo, coronato di fiori gialli, che tutti baciavano e divertivano, e con una spada in mano.

La spada era sporca, perché aveva ucciso Glencairn, il cui cadavere mutilato trovai nelle stalle sul retro.