Il giudizio di Dio o ordalia

L’ordalia, o giudizio di Dio, come dice il termine stesso, è una forma di processo caratterizzata da un intervento Divino.

Esso consisteva in una prova cui l’imputato si sottoponeva per dimostrare la propria innocenza.

Queste prove avevano carattere molto vario (bere un veleno, resistere a ferri roventi…), ma la più usata in epoca medievale, durante il processo ad un cavaliere, era il duello. L’imputato e l’accusatore, dopo un giuramento solenne in cui affermavano, uno, la propria innocenza, l’ altro la colpevolezza, combattevano per sostenere la veridicità del giuramento. Al termine del duello, veniva riconosciuta valida la tesi del vincitore in quanto si supponeva che Dio avesse aiutato a vincere colui che era nel giusto.

Questa pratica era già nota presso tutte le società barbariche, nelle quali l’affermazione della forza fisica era condizione indispensabile per la propria affermazione in un popolo guerriero, e il suo utilizzo si protrarrà fino all’inizio dell’800 con alcuni casi.

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