Henry Matisse

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Pubblicato da Luigi Gaudio su 27 Gennaio 2019

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Henri Matisse è stato il leader del gruppo dei Fauve, considerato una delle grandi figure innovative dell’arte del XX secolo, un maestro nell’uso del colore e della forma per trasmettere l’espressione emotiva

Henri Matisse è nato nel dicembre del 1869 a Le Cateau, in Francia. Iniziò a dipingere durante la convalescenza da un’operazione e nel 1891 si trasferì a Parigi per studiare arte. Matisse divenne un abile pittore, scultore e grafico e uno degli artisti più influenti del 1900.

Matisse nacque da una famiglia borghese, studiò e iniziò ad esercitare la professione forense. Nel 1890, tuttavia, mentre si stava lentamente riprendendo da un attacco di appendicite, fu incuriosito dalla pratica della pittura. Nel 1892, abbandonata la carriera legale, si recò a Parigi per studiare arte formalmente. I suoi primi insegnanti erano di formazione accademica e relativamente conservatori; Il primo stile di Matisse era una forma convenzionale di naturalismo e fece molte copie degli antichi maestri. Studiò anche l’arte più contemporanea, in particolare quella degli impressionisti, e iniziò a sperimentare, guadagnandosi la reputazione di membro ribelle dei suoi corsi in studio. La vera liberazione artistica di Matisse, in termini di uso del colore per rendere forme e organizzare piani spaziali, avvenne dapprima attraverso l’influenza dei pittori francesi Paul Gauguin e Paul Cezanne e dell’artista olandese Vincent van Gogh, il cui lavoro studiò da vicino a partire dal 1899. Poi, nel 1903 e nel 1904, Matisse incontra la pittura divisionista di Henri Edmond Cross e Paul Signac. Cross e Signac stavano sperimentando la giustapposizione di piccoli tratti (spesso punti o “punti”) di pigmento puro per creare la più forte vibrazione visiva di colore intenso. Matisse adottò la loro tecnica e la modificò ripetutamente, utilizzando tratti più ampi. Nel 1905 aveva prodotto alcune delle immagini a colori più audaci mai create, inclusa una sorprendente immagine di sua moglie, Green Stripe (Madame Matisse) (1905, Statens Museum for Kunst, Copenhagen). Il titolo si riferisce a un ampio tratto di verde brillante che definisce la fronte e il naso di Madame Matisse. Nello stesso anno Matisse espose questo e altri dipinti simili insieme a opere dei suoi compagni artisti, tra cui Andre Derain e Maurice de Vlaminck. Insieme, l’emotività in cui sembravano essersi abbandonati, l’uso di colori vivaci e la distorsione delle forme.

Sebbene fosse considerato un leader del radicalismo nelle arti, Matisse stava cominciando a ottenere l’approvazione di numerosi critici e collezionisti influenti, tra cui la scrittrice americana espatriata Gertrude Stein e la sua famiglia. Tra le tante importanti commissioni ricevute ci fu quella di un collezionista russo che richiese pannelli murali illustranti danza e musica (entrambi completati nel 1911; ora all’Ermitage, San Pietroburgo). Temi di così ampio respiro si adattavano idealmente a Matisse; gli hanno concesso libertà di invenzione e gioco di forma ed espressione. Le sue immagini di ballerini e di figure umane in generale trasmettono prima la forma espressiva e solo secondariamente i particolari dettagli dell’anatomia. Matisse estese questo principio ad altri campi; le sue sculture in bronzo, come i suoi disegni e le sue opere realizzate con diversi media grafici, rivelano gli stessi contorni espressivi visti nei suoi dipinti. Sebbene intellettualmente sofisticato, Matisse ha sempre sottolineato l’importanza dell’istinto e dell’intuizione nella produzione di un’opera d’arte. Sosteneva che un artista non aveva il controllo completo sul colore e sulla forma; invece, i colori, le forme e le linee finirebbero per dettare all’artista sensibile come potrebbero essere impiegati l’uno in relazione all’altro. Sottolinea spesso la sua gioia nell’abbandonarsi al gioco delle forze del colore e del disegno, e spiega le forme ritmiche, ma distorte, di molte delle sue figure in termini di elaborazione di un’armonia pittorica totale.

Dagli anni ’20 fino alla sua morte, Matisse trascorse molto tempo nel sud della Francia, in particolare a Nizza, dipingendo scene locali con un’applicazione sottile e fluida di colori brillanti. In vecchiaia, gli venne commissionata la decorazione della piccola cappella di Saint-Marie du Rosaire a Vence (vicino a Cannes), che completò tra il 1947 e il 1951. Spesso costretto a letto durante i suoi ultimi anni, si occupò di decoupage, creando opere di ritagli di carta dai colori brillanti disposti in modo casuale, ma con un occhio infallibile per il design, su una superficie di tela. Matisse morì a Nizza il 3 novembre 1954. A differenza di molti artisti, durante la sua vita ottenne popolarità a livello internazionale, godendo del favore di collezionisti, critici d’arte e della generazione più giovane di artisti.

Le litografie, le stampe e i dipinti di Henri Matisse riflettono una serie di influenze: la qualità decorativa dell’arte del Vicino Oriente, le forme stilizzate delle maschere e delle sculture africane, i colori vivaci degli impressionisti francesi e le forme semplificate dell’artista francese Paul Cezanne e i cubisti.

DIPINTI DI HENRI MATISSE

Quando Matisse iniziò a studiare pittura nel 1891, dipinse principalmente nature morte e paesaggi in uno stile tradizionale e accademico. Tuttavia, il suo stile iniziò ad evolversi nel 1897 quando fu esposto al lavoro di Van Gogh. Fu poco dopo che Matisse dipinse Donna con cappello, 1905. Il dipinto era un ritratto di sua moglie Amelie, eseguito in tonalità luminose di bianchi, blu e verdi fittamente pennellati. Il dipinto indignò molti critici per il suo palese allontanamento dalla pittura accademica e valse a Matisse l’etichetta di “fauve”, che significa “bestia selvaggia”. Grazie a questi critici, Matisse diede rapidamente origine a un nuovo movimento artistico chiamato Fauvismo. Altri membri noti del movimento includono Georges Braque e Maurice de Vlaminck. Dal 1912 al 1913, Matisse trascorse mesi in Marocco e produsse circa 24 dipinti e disegni orientalisti con soggetti come le odalische e l’harem. Era affascinato dalla rappresentazione dei tessuti lussureggianti e degli interni che incontrava nei suoi viaggi. Un esempio è l’Odalisca in pantaloni rossi, c. 1924-25 in cui i tessuti, i costumi e gli arredi lussureggianti ricordano l’esotismo dell’“Oriente”. I dipinti dell’odalisca di Matisse continuano a stupire, poiché il suo ritratto Odalisque au Fauteuil Noir è stato venduto per 15,8 milioni di sterline all’asta di Sotheby’s nel 2015. Altri suoi dipinti degni di nota come Dance, 1910, The Joy of Life, 1905-1905 sono attualmente conservati in tutto il mondo. musei e istituzioni di prima classe.

LITOGRAFIE DI HENRI MATISSE

Sebbene sia meglio conosciuto come pittore e scultore, Matisse divenne un appassionato incisore nel 1906. Fu particolarmente coinvolto nel processo di litografia, un mezzo che portò a illustrazioni in bianco e nero per libri e oltre 100 litografie originali presso lo studio Mourlot. Le litografie erano spesso in edizioni da 25 a 50 e includevano immagini seriali come nudi distesi, interni e ritratti. Le litografie erano per lo più in bianco e nero, conservando lo stesso senso di spontaneità e intimità dei suoi schizzi a matita. Per questo motivo Matisse preferiva la litografia. Alla fine l’artista installò una macchina da stampa nel suo studio. La prima litografia a colori creata da Matisse per Mourlot era un poster del suo dipinto La Reve del 1935. Verso la fine della sua vita, Matisse creò anche una suite di 39 litografie che ricreavano i suoi famosi ritagli di carta. Questa suite fu pubblicata nel 1958 dopo la morte di Matisse. Di questa serie, le più riconosciute sono Nu Bleu X e XI che presentano la familiare figura danzante blu della serie Jazz. Le sue litografie sono attualmente nella collezione di fama mondiale del Museum of Modern Art di New York e della Tate Modern.

ARAZZI DI HENRI MATISSE

Durante l’ultima parte della sua carriera, Matisse si allontanò dalla pittura a causa di problemi di salute. Tuttavia il suo occhio attento per il design e la passione per la creazione lo hanno portato a realizzare ritagli come nuovo mezzo artistico. Lo descrisse come “dipingere con le forbici” e attraverso questa tecnica creò disegni per maquette, ex libris, disegni di vetrate, arazzi e ceramiche. I suoi arazzi sono particolarmente avvincenti e mostrano lo stile artistico iconico dell’artista in una nuova forma. Spesso presentavano design semplici e colori vivaci. Gli arazzi di Matisse erano spesso pannelli singoli invece che parte di un set, allontanandosi dalle tradizionali usanze degli arazzi in Europa. Gli arazzi moderni di Matisse sono luminosi e astratti e portano nuova energia a un’antica forma d’arte.

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